10 'fatos' de história falsa que todo mundo conhece

Gostaríamos de falar com nossos professores da quinta série. Como é que tantos adultos supostamente educados ainda acreditam que Benjamin Franklin descobriu a eletricidade quando sua pipa foi atingida por um raio, e que Colombo descobriu a América enquanto tentava provar que o mundo era redondo? Não pode ser porque somos ignorantes, ou crédulos, ou ambos. Melhor culpar os professores da quinta série. Que vergonha, Sr. Donnelly. Por vergonha.

Se você sabe - para um fato! - que Napoleão foi o imperador mais baixo de todos os tempos, e que Einstein foi absolutamente reprovado em matemática quando criança, então cara, temos algumas notícias decepcionantes para você. A verdade real é que poucos de nós têm nossos fatos corretos quando se trata de história. Continue lendo para descobrir o quão errado você está, então saia e faça seus amigos se sentirem igualmente burros! Nosso primeiro fato falso envolve uma história amada da história americana .

1. Ben Franklin descobriu a eletricidade empinando pipa
2. Van Gogh cortou a orelha em um ataque de loucura
3. Ricardo III era um malvado corcunda
4. Colombo estava tentando provar que a Terra era redonda
5. Napoleão era super-curto
6. Lincoln lutou na guerra civil para acabar com a escravidão
7. Vikings usavam capacetes com chifres
8. Einstein falhou em matemática como estudante
9. Thomas Crapper inventou o vaso sanitário
10. Newton descobriu a gravidade quando uma maçã caiu em sua cabeça

O estadista americano e renascentista Benjamin Franklin era um solucionador de problemas compulsivo. Entre suas muitas invenções estavam as rudimentares "barbatanas de natação" - almofadas semelhantes a luvas usadas nas mãos para aumentar a velocidade. E depois há seus famosos óculos bifocais, uma solução simples para carregar dois pares de óculos [fonte: PBS ].

Mas uma coisa que ele definitivamente não descobriu foi a eletricidade . A eletricidade era um fenômeno conhecido na época de Franklin, embora não completamente compreendido. Franklin acreditava que a corrente elétrica era um "fluido" que passava de um corpo para outro e que o relâmpago era simplesmente uma forma mais dramática de eletricidade estática [fonte: Avril ].

Franklin realmente testou suas teorias empinando uma pipa em uma tempestade ? Ninguém tem certeza. Sabemos que ele publicou seus diagramas inovadores para um pára-raios em maio de 1752, um mês antes de sua suposta escapada de pipa [fonte: Avril ]. A principal fonte para a história da pipa é o amigo de Franklin, o cientista Joseph Priestley, que escreveu sobre isso 15 anos depois [fonte: USHistory.org ].

A partir daí, o conto ganhou vida própria, retratado em pinturas e selado no folclore americano. Em nenhuma versão da história, no entanto, a pipa de Franklin foi realmente atingida por um raio. Isso resultaria em Franklin frito com frango [fonte: MythBusters (em inglês)]. Em vez disso, quando uma tempestade se aproximava, Franklin notou os pelos da linha da pipa em pé, indicando a presença de eletricidade no ar. Quando ele tocou a chave amarrada à corda, ela soltou uma bela faísca, selando o acordo [fonte: USHistory.org ].

Parte do fascínio das pinturas impressionistas de valor inestimável de Vincent van Gogh é a crença amplamente aceita de que o artista do século 19 era uma banana delirante. Prova A: Em um ataque de loucura, ele decepou sua orelha esquerda com uma lâmina de barbear e presenteou o órgão auditivo ensanguentado para uma prostituta francesa local. Precisa de provas? Que tal o famoso auto-retrato de Van Gogh com a orelha enfaixada?

Mas em 2009, dois historiadores de arte alemães desmascararam o mito do louco em um livro intitulado "Pacto do Silêncio", que afirma que o amigo íntimo e rival de Van Gogh, Paul Gauguin , cortou o lóbulo da orelha de Van Gogh com um florete de esgrima [fonte: Kucharz ] . O livro afirma que Gauguin e van Gogh tiveram um violento desentendimento em 1888, resultando no incidente de cortar a orelha. Ambos os homens prometeram manter o assunto em segredo, embora Gauguin tenha inventado a história da prostituta para fazer Van Gogh parecer ainda mais louco.

Van Gogh inegavelmente sofria de ataques periódicos e acabou tirando a própria vida em um profundo ataque de depressão, mas ele era certificável? Um microbiologista americano diagnosticou Van Gogh um século após sua morte com Porfiria Aguda Intermitente, que é um distúrbio metabólico, não uma doença neurológica [fonte: Browning ].

Na peça clássica de William Shakespeare "Richard III", o bardo conjurou um dos vilões mais suculentos deste lado do Coringa. Richard III de Shakespeare não foi apenas um usurpador assassino do trono inglês - ele sufocou seus dois sobrinhos jovens próximos na linha de sucessão - mas ele também era um corcunda.

A visão ficcional de Shakespeare sobre o rei da vida real foi emprestada pesadamente de relatos quase históricos escritos pelos Tudors , a dinastia rival que roubou o trono e matou Ricardo III em 1485 na Batalha de Bosworth [fonte: Richard III Society ]. Durante seus breves 26 meses no trono, Ricardo III provou ser um líder capaz e justo, mas seus súditos nunca superaram toda a coisa do "homicídio duplo infantil" e sua reputação foi selada como um idiota colossal [fonte: Jones ].

Mas ele era realmente um corcunda? Depois de anos procurando pelos restos mortais perdidos de Ricardo III perto do local histórico da Batalha de Bosworth, seu esqueleto totalmente intacto foi milagrosamente descoberto sob um estacionamento em 2012 [fonte: Richard III Society ]. A coluna de Ricardo III era inconfundivelmente curvada, mas outros testes revelaram que a causa era um caso grave de escoliose, em vez de cifose, o termo médico para ter uma corcunda [fonte: Universidade de Leicester ].

Como todos sabemos, todos na Europa do século XV pensavam que o mundo era plano, exceto por um corajoso e brilhante explorador nascido na Itália com o nome inexplicavelmente inglês de Cristóvão Colombo . E como sempre, estamos todos completamente errados.

Não apenas uma Terra redonda era um fato aceito na época de Colombo, mas os antigos gregos estavam calculando o tamanho da Terra esférica no século 3 aC [fonte: Stern ]. Melhor ainda, todo marinheiro antigo que navegava fora de sua própria banheira sabia que as constelações subiam no céu enquanto você navegava para o sul. E depois há todo o fenômeno do eclipse lunar que mostra a sombra inconfundivelmente curva da Terra.

Colombo não estava tentando provar que a Terra era redonda quando partiu em 1492. Ele estava tentando provar que navegar para o oeste era a maneira mais rápida de chegar ao Extremo Oriente e aos preciosos portos de especiarias da Índia. Não apenas seus cálculos estavam fabulosamente errados, mas ele e sua tripulação certamente teriam morrido se não tivessem esbarrado acidentalmente em um aglomerado de ilhas do Caribe que Colombo acreditava ser a costa da Índia. De fato, em todas as suas viagens ao Novo Mundo, ele continuou a pensar que havia atingido alguma parte da Ásia [fonte: Royal Museums Greenwich ].

Mais um factóide de Colombo: embora Colombo tenha pisado brevemente no Panamá em sua quarta expedição para o oeste, ele nunca desembarcou em nenhum lugar no continente norte-americano [fonte: Royal Museums Greenwich ].

A maioria de nós não sabe quase nada sobre o general francês e "imperador vitalício" Napoleão Bonaparte - um homem cuja habilidade militar e ambição política fizeram dele uma das figuras mais poderosas e temidas do final do século 18 e início do século 19 - além do fato de que ele era um cara pequeno . Ainda hoje, dizemos que um baixinho supercompensador tem um "complexo de Napoleão".

Durante anos, os livros de história listaram a altura oficial de Napoleão como 5 pés, 2 polegadas (1,6 metros), indiscutivelmente em território "baixo". Mas isso porque eles erroneamente acreditavam que um "pé" francês era o mesmo que um pé inglês.

Quando as medidas são convertidas corretamente, Napoleão se estende a respeitáveis ​​1,7 metros. Isso não lhe dará um contrato com a NBA , mas é 5 centímetros mais alto que o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy e quase uma cabeça acima do primeiro-ministro russo Dmitri Medvedev [fonte: BBC News ]. De alguma forma, "complexo Medvedev" não é tão cativante.

O que causou a Guerra Civil? Esta é uma das questões mais espinhosas da história americana. Mas uma coisa é certa: Abraham Lincoln não declarou guerra aos estados confederados para acabar com a prática da escravidão [fonte: Loewen ]. Ele declarou guerra porque os estados confederados estavam tentando se separar e ele queria salvar os EUA unificados.

Why did the Confederate states want to secede from the Union? Well, slavery for one thing. Wait ... didn't we just say the Civil War wasn't about slavery? No, we said that Lincoln didn't fight the Civil War to end slavery. The South was sick of federal laws that restricted the movement of its slaves in the North [source: Lichtman]. The decision to secede from the Union was to free itself of federal interference in the slave trade.

Let's let Lincoln himself explain his motivation for going to war, as written in a letter to the New York Tribune in 1862 [source: Loewen]:

In his personal beliefs, of course, Lincoln was strongly antislavery. When he finally signed the Emancipation Proclamation in 1863 — three years into the war — it rallied the Northern forces around the abolitionist cause and gave the war effort a moral dimension. This is why most of us think the Civil War was always fought to end slavery, because that's exactly what it did.

With most historical falsehoods, it's hard to pinpoint who exactly started the whole misinterpreted mess. But this one has a clear culprit: Professor Carl Emil Doepler, the costume designer for the very first production of Richard Wagner's epic opera cycle "Der Ring de Nibelungen" in 1876 [source: The Economist]. Thousands of stagings of "The Ring" cycle worldwide have made horns the de facto Viking helmet.

Então, como eram os capacetes vikings reais? A verdade é que não temos muita certeza. Restos vikings foram desenterrados na Escandinávia , mas os arqueólogos encontraram apenas um capacete, uma tampa de ferro arredondada com um protetor de nariz, mas nenhum chifre à vista. (Não parece muito prático ter um capacete com chifres, pois eles podem se enroscar nos galhos das árvores). Doepler pode ter se inspirado nas culturas pré-vikings do norte da Europa que usavam capacetes com chifres ou galhadas em ritos religiosos [fonte: History.com ]. Ou você pode culpar Elmer Fudd .

Esta é uma história de inspiração clássica para todas as crianças que já tiraram um C- em um teste de multiplicação da terceira série. "Você sabe quem também lutou com números, Johnny? Albert Einstein!" Claro, e Michael Jordan também foi cortado de seu time de basquete do ensino médio . Errado e errado.

Sim, Albert Einstein nasceu tarde – ele era lento para falar e socialmente desajeitado – e não tirou as melhores notas na escola. Ele até foi reprovado no exame de admissão para a escola politécnica de Zurique [fonte: History.com ]. Mas isso não é porque ele não sabia fazer matemática. Ele passou na seção de matemática, mas falhou nos requisitos de botânica, zoologia e linguagem. Segundo todos os relatos, o pequeno Al era um engenhoso solucionador de problemas que simplesmente morria de tédio com a maioria das matérias, exceto matemática.

A fonte do mito "Einstein reprovado em matemática" não é clara. No entanto, quando mostrado a alegação em uma coluna de 1935 "Ripley's Believe It or Not", Einstein respondeu: "Eu nunca falhei em matemática . Antes dos 15 anos, eu dominava cálculo diferencial e integral" [fonte: Isaacson ].

Vamos lá, isso TEM que ser verdade! Mesmo que não seja, não podemos todos concordar em continuar dizendo que Thomas Crapper inventou o autoclismo? Este pequeno pseudo-fato vem deixando os alunos da quarta série tontos há séculos. Já que estamos nisso, vamos começar o boato de que o pirulito foi inventado por uma mulher suíça chamada Ivana Lix, e o homem que inventou o alcatrão para vedar calçadas foi o príncipe belga Philip de Cracken.

Sim, Thomas Crapper foi um encanador e fabricante do século 19 cuja marca de "sanitários" ganhou grande popularidade em sua Inglaterra natal. Mas não, o Sr. Crapper não inventou o item de mudança de vida que muitas vezes levava seu nome. Banheiros com descarga já estavam instalados em casas mais finas quando o jovem Crapper começou seu aprendizado de encanador ainda criança, na década de 1840. E, infelizmente, para os amantes da ironia, a palavra crappe é uma palavra do século 13 para desperdício, então provavelmente era usada para assuntos relacionados ao banheiro antes de Crapper entrar no negócio [fonte: Lienhard ].

O verdadeiro inventor do banheiro com descarga foi provavelmente Sir John Harington, um poeta inglês do século 16, tradutor, trapaceiro e inventor ocasional que instalou um de seus engenhosos "banheiros" para a rainha Elizabeth em seu palácio rural em Surrey [fonte: Encyclopaedia Britannica ] . Se você já se perguntou por que os banheiros são chamados de "johns", não pergunte mais [fonte: Levitz ].

Sir Isaac Newton é sem dúvida o matemático e físico mais influente e insanamente original de todos os tempos. (Em algum lugar, ele e Einstein estão lutando pelo título.) Acontece que o inventor do cálculo e das leis fundamentais do movimento também era um contador de histórias inventivo.

Em 1666, a Universidade de Cambridge foi fechada devido a uma pequena coisa chamada praga, então Newton fez uma pausa em seus estudos e voltou para sua casa de infância em Lincolnshire. O primeiro biógrafo de Newton, William Stukeley, relatou que em 1726, quando os dois estavam tomando um pouco de chá sob a sombra de uma macieira, Newton relembrou que foi em um lugar semelhante, 60 anos antes, que "a noção de gravitação entrou em vigor. a mente dele."

Isso é um monte de insights alucinantes de uma maçã , mas essa é a história que Newton contou e recontou ao longo de sua vida para amigos e colegas. Como acontece com a maioria das boas histórias (e bons contadores de histórias), o conto ficou mais colorido a cada recontagem, mas nunca disse nada sobre uma maçã literalmente batendo na cabeça de Newton. Para todos sabem, poderia ter sido um figo.

Nota do autor: 10 fatos históricos falsos que todo mundo conhece

Não vou me envergonhar por admitir quantos desses fatos falsos eu acreditava serem verdadeiros antes de pesquisar este artigo, mas vou dar uma dica: começa com "n" e rima com "bem". Em minha defesa, algumas dessas falsidades ainda têm seus defensores, como as discussões sobre a verdadeira causa da Guerra Civil ou a polêmica sobre a orelha de Van Gogh. A vantagem de se sentir tragicamente denso, é claro, é a capacidade de se virar e agir como um sabe-tudo desagradável para amigos e familiares. Basta perguntar a minha esposa e filhos!

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