10 mulheres que abriram novos caminhos na engenharia

Muitas meninas e mulheres jovens nos países desenvolvidos hoje têm sua escolha de cursos avançados de matemática e ciências, bem como incentivo para seguir carreiras em engenharia e áreas técnicas. Nem sempre foi assim. A maioria das mulheres que abriram o caminho para que outras pessoas entrassem nessas profissões décadas atrás não teve as oportunidades nem o apoio de seus lados. No entanto, eles conseguiram sacudir o mundo da ciência de todas as formas inovadoras.

Algumas mulheres vieram por sua barragem, ponte e gênio da manufatura, interessando-se por todas as coisas técnicas, mecânicas ou elétricas, e se inscreveram para trabalhar ao lado de homens em escolas de engenharia e em profissões técnicas e de construção onde nenhuma mulher havia calculado ou computado. antes. Dificuldades familiares e econômicas muitas vezes empilhavam ainda mais as cartas contra eles.

Numerosas mulheres inovadoras também tinham um forte interesse em avançar na carreira e nos papéis acadêmicos de seu gênero. Mas algumas simplesmente gostavam de engenharia ou de projetar novas ferramentas e processos - e por acaso eram mulheres. Vamos conhecer o primeiro.

1. Martha Coston
2. Lilian Gilbreth
3. Marilyn Jorgensen Reece
4. Beatrice A. Hicks
5. Edith Clarke
6. Kate Gleason
7. Elsie Eaves
8. Mary Walton
9. Ellen Henrietta Swallow Richards
10. Emily Warren Roebling

Como uma viúva de 21 anos com quatro filhos cuidou de sua família e ajudou a vencer batalhas e salvar vidas na Guerra Civil ? Ao projetar um sistema de sinal para que os navios pudessem iluminar suas localizações em terra e no mar.

Martha J. Coston (1826-1904) precisava de uma maneira de sustentar a si mesma e aos filhos após a morte do marido, e decidiu desenvolver um desenho que ele havia deixado em um caderno. Embora seu marido não conseguisse fazer o dispositivo de sinal funcionar, Coston revisou os projetos para incluir componentes pirotécnicos para criar um sistema de chamas multicolorido e duradouro.

Após anos de desenvolvimento e testes, Coston garantiu uma patente para seu sistema de sinais noturnos em 1859, e a Marinha dos EUA comprou a patente por US $ 20.000. Ela também licitou e ganhou o direito de fabricar os aparelhos. Seu design de três luzes é um exemplo de engenharia de produto oportuna e eficaz e diz-se que ajudou o Norte a vencer a guerra. O sistema também foi usado por embarcadores e velejadores de todo o mundo para melhorar a navegação noturna, mantendo a empresa de Coston produtiva na década de 1970 [fonte: Engineer Girl ].

Ajudar as pessoas a trabalhar melhor e com mais conforto não é apenas o trabalho do empregador; muitas vezes as empresas contratam consultores para revisar as condições de trabalho em escritórios e fábricas e fazer recomendações para o melhor fluxo de trabalho e configuração. A ergonomia é uma extensão dessa filosofia, mas ao equipar os espaços de trabalho com ferramentas e móveis que tornam o trabalho mais fácil e seguro para os funcionários .

Lillian Gilbreth (1878-1972) contribuiu para a engenharia industrial estudando padrões e cenários de locais de trabalho e fazendo recomendações para tudo, desde a melhor ordem de tarefas até os projetos de móveis e plantas baixas mais eficientes para locais de trabalho específicos. Gilbreth foi a primeira a se formar em psicologia industrial, obtendo seu doutorado na Brown University em 1915. Ela se tornou a primeira mulher membro da American Society of Mechanical Engineers em 1926 e a primeira professora da School of Engineering, Purdue University, em 1935.

Gilbreth lançou as bases para o trabalho no que hoje é conhecido como engenharia de fatores humanos e design ergonômico, e também teve impacto no negócio de gestão, tornando-se conhecida como a "Mãe da Gestão Moderna". E nós mencionamos que ela fez tudo isso ao longo de uma carreira de 80 anos e enquanto criava seus 12 filhos – uma façanha da engenharia humana em si [fontes: ASCE ; SDSC ].

Mais barato e mais eficiente às dúzias

Um filme popular e ainda muito conhecido de 1950, "Cheaper by the Dozen", é a versão cinematográfica de uma história escrita por dois filhos de Frank e Lillian Gilbreth. Ele detalha como foi crescer em uma família de 12 crianças administradas por dois pais cujo trabalho de vida era eficiência e gerenciamento de trabalho. Baseada em fatos reais de suas vidas, a história ressoou entre os cinéfilos após a Segunda Guerra Mundial e até foi refeita e se tornou um sucesso novamente em 2003 [fonte: IMDb ].

Uma das rodovias mais percorridas em todos os Estados Unidos foi projetada por uma mulher que disse ter estudado engenharia porque gostava de matemática e "não queria ser professora". Durante o tempo em que Marilyn Jorgensen Reece (1926-2004) estava na faculdade, as mulheres que tinham aptidão e inclinavam-se para o técnico não eram muitas vezes encorajadas a outras carreiras além do ensino. Reece alcançou distinção não apenas por se tornar a primeira mulher a obter licença completa como engenheira civil no estado da Califórnia em 1954, mas também foi encarregada do projeto do trevo da rodovia San Diego-Santa Monica em Los Angeles.

Entre os críticos de design, o design espiral de Reece para a troca I-10 e 405 é notável por sua aparência, mas a própria designer falou da engenharia por trás da curvatura e como o objetivo final era manter o tráfego em movimento , permitindo que os motoristas mantivessem a velocidade através as curvas. E Reece também reconheceu que, como mulher na engenharia, ela enfrentou poucos obstáculos para desacelerar sua carreira, tendo encontrado ajuda e apoio entre seus colegas do sexo masculino [fontes: McLellan ; ASCE ].

Muitas mulheres que abriram novos caminhos na engenharia se destacaram em mais de um campo da engenharia, e Beatrice Hicks (1919-1979) está entre elas. Ela começou obtendo seu diploma de bacharel em engenharia química em 1939, mas passou a se juntar à Western Electric, parte da Bell Telephone, e ajudou a desenvolver novas tecnologias para comunicações aeroespaciais, bem como telefones .

Hicks também fez cursos de engenharia elétrica na Universidade de Columbia durante esse período e obteve um mestrado em física pelo Stevens Institute of Technology em 1949.

Quando seu pai morreu, Hicks assumiu os negócios da família e projetou novas tecnologias para sistemas de aquecimento e refrigeração , o que ampliou sua experiência em engenharia ambiental.

Embora Hicks tenha conquistado muito em sua vida e se destacado em vários campos da engenharia, ela reconheceu que suas oportunidades como mulher vieram em parte devido às vagas de emprego criadas quando os homens partiram para servir na Segunda Guerra Mundial e ao ingressar em uma empresa familiar onde ela poderia usar suas habilidades de tecnologia. Seu compromisso de abrir o campo para outras mulheres a levou a co-fundar a Society of Women Engineers em 1950, uma organização com membros nos EUA e no mundo hoje [fonte: IEEE ].

Ingressando na Sociedade de Mulheres Engenheiras

Se você é uma engenheira praticante ou uma estudante de engenharia, você pode querer considerar se juntar ao grupo profissional que Hicks ajudou a iniciar em 1950. A organização cresceu de 65 membros para aproximadamente 20.000 membros atualmente.

Poucas mulheres na história ajudaram a projetar barragens , mas Edith Clarke (1883-1959) estava na vanguarda ao trazer conceitos sofisticados de engenharia elétrica para a construção de barragens no oeste dos EUA

Clarke foi a primeira mulher a obter um mestrado em engenharia elétrica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e tornou-se a primeira mulher escolhida como bolsista pelo Instituto Americano de Engenheiros Elétricos (AIEE). Sua rodada inicial com o ensino superior veio depois que ela ficou órfã e usou o dinheiro da herança para frequentar o Vassar College.

Depois de se formar na Vassar e antes de frequentar o MIT, Clarke trabalhou em computação na AT&T, mas grande parte de sua carreira - cerca de 26 anos - foi passada na General Electric Co. (GE). Ela teve a distinção de se tornar engenheira assalariada em 1922, dois anos depois de ser contratada pela GE, o que era bastante incomum para uma mulher naquela época. Clarke também ganhou prêmios por seus trabalhos acadêmicos e uma patente para uma calculadora especializada. Depois de se aposentar da GE, ela realizou mais uma inovação ao se tornar a primeira professora do departamento de engenharia da Universidade do Texas, em Austin.

Não é um currículo ruim para uma garota órfã de uma pequena cidade em Maryland [fonte: IEEE ].

Embora Kate Gleason (1865-1933) tenha sido a primeira mulher a se matricular no programa de engenharia de artes mecânicas da Universidade de Cornell, e a primeira mulher a ser votada como membro da Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos (ASME), ela nunca concluiu um diploma formal. programa em engenharia. Ela foi chamada da faculdade para ajudar nos negócios da família, uma oficina mecânica na qual ela trabalhava desde os 11 anos. Gleason não apenas ajudou o negócio em um momento de necessidade, ela e seus irmãos finalmente o transformaram em um negócio internacional , a Gleason Corporation, que ainda está prosperando hoje. Ela viajou para a Europa para vender os produtos de máquinas para o negócio de manufatura e foi fundamental no projeto de engenharia.

Durante o tempo de Gleason na fabricação, ela assumiu um projeto próprio e começou a esboçar ideias para moradias populares para trabalhadores. Ela também desenvolveu um processo para concreto derramado e publicou um artigo intitulado "Como uma mulher constrói casas para vender com lucro de US$ 4.000". Sua formação em engenharia e inovações em design, combinadas com suas habilidades de negócios e vendas, a levaram de costa a costa e no exterior, e suas ideias de moradia se espalharam [fonte: Giges ].

Os engenheiros precisam ter uma alta aptidão para números e raciocínio matemático , e Elsie Eaves (1898-1983) tinha isso além de uma tremenda habilidade na construção de bancos de dados - sem a ajuda de computadores . Eaves se formou em engenharia civil em 1920 pela Universidade do Colorado e trabalhou em engenharia de rodovias, ferrovias e estradas públicas, mas sua principal distinção pode ser na área de coleta de dados e relatórios. Em 1926, Eaves começou a trabalhar para a Engineering News-Record e, com uma equipe de repórteres em todo o país, acompanhou as tendências e os gastos na construção e registrou as atividades comerciais tão bem que mais tarde foi encarregada de consultoria em relatórios para planejamento governamental e municipal para habitação urbana. , construção nova epráticas de esgoto industrial .

Seus inventários de construção tornaram-se tão conhecidos e respeitados que se tornaram bancos de dados para outros pesquisadores, incluindo aqueles que precisavam de figuras de apoio para impulsionar novas construções após a Grande Depressão . Eaves foi votada como a primeira mulher membro - e mais tarde, como membro vitalício - da Sociedade Americana de Engenheiros Civis (ASCE) [fontes: Engineer Girl ; Universidade do Colorado em Boulder ].

Little is recorded about the life of Mary Walton -- and how she came to excel at environmental engineering without specific training, and well before there was a specialized field of environmental engineering. Most records of Walton's two famous patents , however, cite her ingenuity in solving some new problems of the Industrial Age in a very old-fashioned way: by making models and experimenting at home.

With an explosion in manufacturing and the smoke and pollution that multiplied along with it, cleaning the air became a concern in the mid- to late- 19th century. In about 1879, Walton came up with a system for dampening some of the emissions before they were released into the air by deflecting them into sewage waters below rather than steam and smoke above. After securing a patent for that invention, she worked on noise pollution and fashioned a crude prototype for muffling the noise of city trains right in her Manhattan basement. Walton's wall system for dulling, or quieting, noisy train sounds worked in large-scale too, and she sold the patent to the New York City Metropolitan Railroad. Other rail lines nationwide adopted similar rail-wall systems [source: MIT].

Não é exagero dizer que a civilização moderna não estaria prosperando sem um bom saneamento. Muito antes de os romanos começarem a modernizar os sistemas de encanamento e esgoto , a humanidade teve que enfrentar a questão da água potável e alimentos seguros. Ellen Henrietta Swallow Richards (1842-1911) foi a primeira mulher a se formar no MIT, e não apenas em sua disciplina, química, mas na história da instituição. Ela atuou em saúde pública, engenharia sanitária, engenharia de minas e química, mas Richards é mais conhecido como o fundador da economia doméstica.

Talvez nosso conceito moderno de economia doméstica seja mais sobre "manter a casa", mas Richards foi fundamental para ensinar e espalhar a palavra sobre práticas alimentares seguras, planejamento de refeições saudáveis ​​e acessíveis e ser mais eficiente em cuidar da casa e da família. Ela também defendeu o serviço de almoço nas escolas e o ensino de economia doméstica em salas de aula públicas. Richards tinha uma mente pela ciência e uma paixão por quem trabalha em casa [fonte: ASCE ].

Quantos advogados foram necessários para terminar de construir a ponte do Brooklyn? Apenas uma, Emily Warren Roebling (1843-1903). Embora Roebling não tenha se formado em engenharia, mas em direito pela Universidade de Nova York, ela é famosa por atuar como gerente de engenharia e garantir que o trabalho de design iniciado por seu sogro e marido fosse concluído.

Quando o marido de Roebling ficou doente demais para trabalhar na ponte após a morte de seu pai, Roebling administrou o projeto tomando notas extensas e comunicando metas ao operário e financistas, enquanto se tornava autodidata em todos os aspectos da engenharia civil e de construção. Quando a conclusão da ponte parecia estar paralisada e se falava em substituir seu marido como engenheiro-chefe, Roebling defendeu o projeto e sua liderança junto à Sociedade Americana de Engenheiros Civis (ASCE). Seu apelo foi aceito e ela foi apelidada por alguns como a "construtora silenciosa" da Ponte do Brooklyn como ela está hoje [fonte: ASCE ].

Nota do autor: 10 mulheres que abriram novos caminhos na engenharia

Escrever sobre essas mulheres talentosas me lembrou de algo surpreendente que aprendi sobre arquitetura e engenharia anos atrás. Os arquitetos geralmente têm essa reputação glamorosa de estarem ocupados com o negócio de projetar edifícios e vê-los até a conclusão, quando, na verdade, muito poucos arquitetos projetam algo que realmente é construído. A engenharia é semelhante, pois a maioria dos engenheiros faz o trabalho de fundo e o planejamento em áreas muito especializadas, e muito poucos concebem um projeto inteiro de barragem, ponte ou infraestrutura. Você realmente teria que amar calcular e resolver problemas por pura engenharia para escolhê-la como carreira, porque é realmente uma operação em equipe, com a maioria dos membros em segundo plano a vida inteira.

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