10 pessoas que você provavelmente não sabia que eram negras

No sul dos Estados Unidos, durante a era da segregação, leis em muitos estados determinavam que uma pessoa que fosse pelo menos um décimo sexto negro (ou seja, tivesse um tataravô ou avó que fosse negro) ou alguma outra pequena quantidade de sangue negro era considerado negro e, portanto, sujeito às leis discriminatórias que os brancos não eram. Isso era informalmente conhecido como a regra de "uma gota" [fonte: Davis ]. Afro-americanos de pele clara no passado podem ter determinado se fazia mais "sentido" abraçar sua herança negra, leis Jim Crow e tudo, ou tentar "passar" por branco para obter mais oportunidades econômicas, mas ao custo de cortar afastam-se da família e da cultura.

Hoje, com as leis de segregação descartadas, as escolhas são mais sutis. Onde uma pessoa é criada, ou quem a criou, pode determinar com qual grupo étnico ela se identifica. Ou ela pode achar que não deveria ter que escolher um grupo em detrimento do outro.

Embora nem sempre esteja em voga reivindicar todos os ramos da árvore genealógica, abraçar um passado multicultural está se tornando cada vez mais comum. Veja Hollywood, por exemplo. Já se foram os dias em que estrelas de cinema escapavam de percepções ultrapassadas negando sua etnia. Muitas das celebridades de hoje são racialmente ambíguas, de Mariah Carey a Dwayne "The Rock" Johnson. Hoje, estamos compartilhando as histórias de 10 pessoas (passadas e presentes) que você pode não saber que eram negras. Vamos começar com uma ilustre família francesa.

1. General Alexandre Dumas
2. Anatole Broyard
3. Malcolm Gladwell
4. Carol Channing
5. Pete Wentz
6. Soledad O'Brien
7. Rainha Charlotte da Inglaterra
8. Alexandre Pushkin
9. Michael Fosberg
10. Alessandro de Médici

Napoleão Bonaparte foi uma figura bem conhecida que subiu ao poder durante a Revolução Francesa . Mas Bonaparte não foi seu único herói. Conheça o Gen. Alexandre Dumas.

Dumas nasceu no que hoje é o Haiti, filho de pai branco que era membro da aristocracia e mãe negra que foi escravizada. Embora Dumas mantivesse o nome de família de sua mãe, seu pai o criou na França, o que garantia oportunidades para pessoas mestiças. Lá, Dumas completou sua educação e ingressou no exército, onde se tornou um mestre da estratégia e da espada. Dumas subiu ao posto de general, liderou mais de 50.000 soldados e ganhou uma reputação de ação. Ele supostamente capturou 13 soldados sozinho, entrou em território inimigo para prender mais 16 e liderou seus homens em penhascos gelados no escuro para surpreender as forças adversárias [fonte: Taylor ].

Embora Dumas continuasse sua carreira militar na subsequente campanha francesa para conquistar o Egito, ele atraiu a ira de seu principal rival, o promissor Bonaparte. Se Bonaparte estava com ciúmes da maior altura de Dumas (ele tinha mais de 1,80m do que Bonaparte 5' 7"), carisma ou habilidades de infantaria é impossível dizer. Uma coisa é certa, porém: A competição (mesmo que apenas na mente de Napoleão ) seria a ruína de Dumas.

No final da década de 1790, quando Dumas se viu levado às costas italianas por causa de um navio com vazamentos alarmantes, os seguidores de Napoleão jogaram Dumas em uma masmorra. Lá, ele definhou por dois anos, pois suspeitava que o médico da prisão o havia envenenado. Embora Dumas tenha sido finalmente libertado, sua carreira militar acabou. Histórias de suas façanhas, no entanto, inspiraram "O Conde de Monte Cristo", um romance escrito por seu filho Alexandre, que também escreveu "Os Três Mosqueteiros " [fonte: Damrosch ].

Anatole Broyard nasceu em Nova Orleans em 1920, filho de pais negros de pele clara, passou grande parte de sua infância em um bairro predominantemente negro do Brooklyn e depois elaborou uma imagem cuidadosamente construída desprovida de sua herança étnica.

A pele clara de Broyard permitiu que ele se juntasse ao exército segregado como um homem branco, onde liderou um batalhão de soldados negros. Após ser dispensado do serviço militar, ele abriu uma livraria no Greenwich Village, em Nova York, escondeu-se no cenário literário e acabou se tornando redator em uma empresa de publicidade. Embora ele tenha escrito alguns contos que foram aclamados pela crítica, Broyard inicialmente lutou para concluir um trabalho completo. A atenção, no entanto, o ajudou a conseguir um emprego como revisor de livros no The New York Times no início dos anos 1970, cargo que ocupou por mais de uma década.

Durante esse tempo, ele se tornou um dos críticos literários mais influentes dos EUA e, apesar dos rumores em contrário, continuou a viver como um homem branco. A esposa e os filhos de Broyard não sabiam que ele havia nascido negro, nem seus colegas ou amigos.

Broyard, que morreu de câncer de próstata em 1990, nunca revelou as razões de seu ardil. Provavelmente, as oportunidades limitadas para os negros na década de 1940 tiveram algo a ver com sua decisão original. Mas muitos que o conheciam também acreditavam que Broyard queria viver como um homem branco porque queria fugir das expectativas de raça. Ele queria ser conhecido, não por ser um "escritor negro", mas um escritor, ponto final. Mesmo seu livro de memórias, "Kafka Was The Rage", não revelou sua raça [fonte: Gates ].

"Pode-se admitir que a morte de Anatole Broyard envolveu desonestidade; mas está tão claro que a desonestidade foi principalmente de Broyard?" escreveu o estudioso Henry Louis Gates. "Passar é pecar contra a autenticidade, e 'autenticidade' está entre as mentiras fundadoras da era moderna."

Em 2007, sua filha Bliss publicou um livro sobre seu pai intitulado "One Drop: My Father's Hidden Life - A Story of Race and Family Secrets".

Malcolm Gladwell, redator condecorado da The New Yorker e autor de vários livros best-sellers - "The Tipping Point", "Blink", "Outliers" e "What the Dog Saw" - ganhou um National Magazine Award em 1999 e foi nomeado As "100 pessoas mais influentes" da revista Time em 2005. Nascido em 1963, filho de mãe jamaicana e pai britânico, ele descobriu que sua herança mista fornece muita forragem para escrever.

Em "Black Like them", publicado em uma edição de abril de 1996 da The New Yorker, Gladwell examinou as diferenças entre negros americanos e índios ocidentais, juntamente com observações sobre sua infância e família. Ele detalhou a discriminação entre seus ancestrais de pele escura e clara. Por exemplo, uma viúva por parte de mãe tinha duas filhas de pele escura, mas uma vez fingiu que não as conhecia enquanto conversava com um pretendente de pele clara.

Gladwell cresceu na zona rural de Ontário e sustentou que a raça não era um problema. "Os negros sabiam o que eu era. Eles podiam discernir a sugestão da África sob minha pele clara", escreveu ele em seu ensaio. "Mas era uma espécie de segredo - algo sobre o qual eles me perguntavam em silêncio quando ninguém mais estava por perto ... uma cidade que é noventa e nove por cento branca, um modesto suposto toque de cor dificilmente chega a ser uma ameaça."

Isso mudou quando ele foi para a universidade em Toronto e descobriu a reputação de jamaicanos que supostamente lideravam o tráfico de drogas do Canadá. "Depois que me mudei para os Estados Unidos, fiquei intrigado com essa aparente contradição - como as Índias Ocidentais celebradas em Nova York por sua indústria e energia poderiam representar, a apenas 800 quilômetros a noroeste, crime e dissipação ... mais para desprezar. No Canadá, não há" [fonte: Gladwell ].

Carol Channing, nascida em 1921, já era uma estrela da Broadway conhecida por suas atuações em "Gentleman Prefer Blondes" e "Hello Dolly" quando descobriu algo surpreendente sobre sua herança. Seu pai, George Channing, era um negro de pele clara.

E embora Channing tenha se tornado uma conhecida ativista dos direitos dos homossexuais , ser mestiço foi algo a que ela apenas aludiu brevemente em seu livro de memórias "Just Lucky I Guess", que foi publicado aos 81 anos. cantando música gospel com ela e mudando de um padrão de fala na comunidade predominantemente branca para um padrão de fala distintamente diferente em sua casa.

Quase uma década depois, Channing, três vezes vencedora do Tony, pareceu mudar de ideia novamente. Em um episódio de 2010 do The Wendy Williams Show, Channing disse que seus pais "tiveram muitos desentendimentos" e, antes de ir para a faculdade, sua mãe pensou que "ela se vingaria de mim" e a avisou que, se ela tivesse um bebê, poderia sai preto. Channing, que morreu em janeiro de 2019 aos 97 anos, admitiu que não sabia se a história de que seu pai era negro era verdadeira, mas esperava que fosse [fontes: Parker , Williams ].

Pete Wentz exibiu um visual característico durante os anos que passou como membro da banda de rock Fall Out Boy: cabelo singularmente liso. Como baixista e principal letrista da banda, Wentz escreveu canções de sucesso, incluindo "Infinity on High", antes do longo hiato do grupo começar em 2009 [fonte: Hasty ]. Então ele fez algo diferente. E não queremos dizer finalizar seu divórcio da cantora pop Ashlee Simpson ou formar a banda Black Cards com o colega músico Spencer Peterson em 2010 [fonte: Gomez ].

Em 2011, Wentz começou a abrir mão de suas madeixas retas estrategicamente despenteadas para um visual mais natural: cachos. Ele não escondia o esforço necessário para arrumar o cabelo, ou o fato de que achava que era uma parte importante de sua aparência [fonte: Lucey ]. Os cachos apertados também levaram a especulações de que Wentz tem ancestrais negros, e de fato ele tem.

Em entrevista à Alternative Press, Wentz diz: "Minha mãe, minha família, é da Jamaica". Seu único arrependimento? Que quando ele passou um tempo na Jamaica quando criança, ele não apreciou totalmente as influências musicais de Bob Marley ou dos Wailers [fonte: Alternative Press ]. Felizmente, a propensão de Wentz para começar bandas de rock acabou bem, apesar dessa falha. Além disso, ele é autor de dois livros, abriu um bar e dirige a Clandestine Industries, uma distribuidora de livros e roupas [fonte : All Music ].

Quando Soledad O'Brien estreou como apresentadora da série de documentários "Black in America" ​​da CNN, ela respondeu a muitas perguntas - especialmente da comunidade negra - sobre por que ela deveria ser a única a abordar a premissa.

Acontece que O'Brien também é preto. Ela é filha de mãe latina negra e pai australiano branco; ela cresceu em um bairro predominantemente branco com pais que insistiam que ela se identificasse como negra. Como uma americana de primeira geração mestiça, O'Brien tornou-se jornalista de transmissão e se viu lutando por cobertura igualitária para pessoas de cor [fonte: O'Brien ].

"Nas exibições de 'Black in America', ouvi as pessoas dizerem: 'Bem, você sabe que eu nunca pensei que você fosse negro até você fazer [peças sobre o furacão] Katrina e depois eu pensar que você era negro.' E eu dizia: 'Isso é tão fascinante. O que fez você pensar que eu era negra?'", disse O'Brien em uma entrevista para promover "Quem é negro na América?", seu último capítulo da série de documentários.

"E então alguém diria, 'Sim, mas ela é casada com um homem branco.' E eu fiquei tipo 'OK, então isso me torna menos negro e como na sua mente essa matemática funciona?'"

No final, O'Brien (que também produziu documentários para a CNN sobre ser latina na América) contou com uma lição aprendida em sua infância: "Meus pais me ensinaram muito cedo que a forma como as outras pessoas me percebem realmente não era meu problema ou minha responsabilidade. . Foi muito mais baseado em como eu me percebia" [fonte: O'Brien ].

No século 18, uma pintura da rainha Charlotte - esposa do rei britânico George III - provocou uma enxurrada de debate porque suas características faciais pareciam mais de acordo com a herança africana. E com razão: parece que a rainha Carlota descendia de um ramo de uma família real portuguesa que traçava a sua ascendência a um governante do século XIII chamado Afonso III e à sua amante Madragana, que era "um mouro" (um termo antigo para alguém de ascendência africana ou árabe) [fonte: Jeffries ].

Alguns historiadores questionam essa teoria, mas o estudioso Mario de Valdés y Cocom observa que o médico pessoal da rainha disse que ela tinha uma "verdadeira cara de mulata". Além disso, a família real detalhou sua ligação com os ancestrais africanos em um relatório publicado antes da coroação da rainha Elizabeth II em 1953, em conjunto com sua posição como chefe da Commonwealth [fonte: Cocom ].

Se correto, o vínculo real com a herança negra significaria que a neta da rainha Charlotte, a rainha Victoria , era mestiça. O mesmo vale para seus descendentes ainda vivos, a rainha Elizabeth II, o príncipe Charles, o príncipe William e quaisquer futuros herdeiros.

Considerado o pai da Idade de Ouro da literatura da Rússia, Alexander Pushkin, nasceu na nobreza no verão de 1799. Ele era bisneto de um príncipe etíope chamado Ibrahim Gannibal, que havia se mudado para a Rússia e se tornado general do exército de Pedro, o Grande [fonte: PBS ].

Pushkin tornou-se membro de um grupo revolucionário dedicado à reforma social e escreveu poemas que refletiam seus pontos de vista. Seu trabalho, que inclui "Freedom" e "The Village", foi escrutinado pelas autoridades russas e o levou ao exílio em 1820 para a propriedade de sua mãe [fonte: Shaw ].

Seis anos depois, ele foi perdoado pelo czar Nicolau I e livre para viajar; ele se casou em 1831 e depois desafiou um dos admiradores de sua esposa para um duelo em 1837. Ele morreu dois dias depois de ferimentos que sofreu na batalha. As obras mais famosas de Pushkin incluem o poema "The Bronze Horseman", o romance em versos "Eugene Onegin" e a peça "Boris Gudunov" [fonte: Shaw ]. Ele também deixou para trás um romance inacabado sobre seu bisavô etíope.

Se você é um fã de filmes de ação, provavelmente reconhecerá Michael Fosberg pelos papéis que ele conseguiu em "Difícil de Matar" e "O Presídio". Fosberg, que interpretou personagens brancos nesses filmes, não teve que se esforçar para os papéis. Afinal, ele cresceu branco em uma família de classe alta; sua mãe era morena e seu pai era um loiro de pele clara.

Quando Fosberg tinha 32 anos, no entanto, seus pais se divorciaram e revelaram um segredo de família que mudaria o curso de sua vida. O homem que Fosberg sempre conheceu como seu pai era na verdade seu padrasto. Seu pai biológico e sua mãe se casaram brevemente após sua concepção inesperada, e Fosberg partiu para encontrar o homem. Quando o fez, ficou surpreso ao descobrir que seu pai era negro.

O reencontro emocional mudou a percepção de Fosberg, não apenas sobre si mesmo, mas sobre o mundo ao seu redor. É uma jornada que ele registrou em um livro de memórias, "Incognito: An American Odyssey of Race and Self-Discovery". Fosberg descobriu que o lado afro-americano de sua família incluía um avô que era presidente do departamento de ciência e engenharia da Universidade Estadual de Norfolk, Virgínia, e um bisavô que era um arremessador estrela das Ligas Negras [fonte: Ihejirika ] .

Desde 2000, ele percorreu o país realizando uma peça individual baseada em sua história de vida. "É importante abraçar tudo o que você é", disse Fosberg em entrevista ao Chicago Sun-Times.

Uma exploração do Renascimento italiano não estaria completa sem falar sobre a poderosa família bancária e política dos Medicis. E Alessandro de Medici , o primeiro duque de Florença, apoiou alguns dos principais artistas da época. Na verdade, ele é um dos dois únicos príncipes Médici a serem enterrados em uma tumba projetada por Michelangelo.

Você poderia dizer que Medici foi o primeiro governante negro na Itália, na verdade o primeiro chefe de estado negro no mundo ocidental, embora sua herança africana raramente fosse comentada. Ele nasceu em 1510 de um servo negro e um branco de 17 anos chamado Giulio de Medici, que mais tarde se tornaria o Papa Clemente VII. Após sua eleição para papa , Clemente VII teve que renunciar ao cargo de duque de Florença e nomeou seu filho.

Mas o adolescente Medici enfrentou um clima político em mudança. O imperador Carlos V demitiu Roma em 1527, e os florentinos aproveitaram a turbulência para estabelecer uma forma de governo mais democrática . Medici fugiu de sua cidade natal. Ele retornou quando as tensões diminuíram dois anos depois e foi novamente nomeado pelo imperador Carlos V, que ofereceu sua própria filha – também nascida fora do casamento – como esposa de Médici. Apesar dos laços familiares, Medici foi morto por um primo pouco depois de se casar em 1537 [fonte: African American Registry ].

Publicado originalmente: 4 de fevereiro de 2013

Nota do autor: 10 pessoas que você provavelmente não sabia que eram negras

Este foi um artigo fascinante para pesquisar, especialmente porque pude mergulhar em histórias pessoais. Achei as experiências de Anatole Broyard e Michael Fosberg particularmente pungentes: Broyard por sua habilidade e desejo de contornar a questão de ter nascido negro, e Fosberg por abraçar a vida como homem negro depois de crescer branco. E depois há a regra de uma gota. O que significa ser negro? Ou, no meu caso, nativo americano? Tenho sangue Cherokee nas veias (e provavelmente outras etnias que nem conheço), mas fui adotada por uma família fantástica quando tinha apenas sete dias de idade. Naturalmente, cresci me identificando com minha família. A ideia de biologia versus meio ambiente é interessante. Com tantos fatores para moldar nossas personalidades e percepções, quem pode dizer se somos formados por experiência ou etnia?

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