5 segredos sobre o programa espacial soviético

Era 4 de outubro de 1957, e todos os olhos estavam voltados para o céu. Foi quando a União Soviética lançou o Sputnik I, uma esfera do tamanho de uma bola de praia de 84 quilos, arrastando quatro antenas finas atrás dela. O brilho fraco de sua superfície de metal polido teria sido inspirador se não fosse durante os primeiros espasmos da Guerra Fria, quando os soviéticos e os Estados Unidos estavam tendo um confronto nuclear. Em vez disso, foi aterrorizante. Os americanos temiam que o sucesso do Sputnik significasse que era apenas uma questão de tempo até que seu arqui-inimigo logo usasse a nova tecnologia para destruí-los com armas nucleares espaciais. Em janeiro de 1958, os americanos reagiram com seu próprio satélite, o Explorer I, e a Corrida Espacial começou [fonte: Garber].

O sigilo era de extrema importância para os dois países enquanto lutavam pela superioridade na órbita da Terra e além. Nenhuma das superpotências queria que a outra soubesse muito sobre o que estavam fazendo, para que seus segredos não fossem revelados. Os soviéticos, no entanto, fizeram dos lábios apertados um passatempo nacional, negando não apenas eventos específicos (muitas vezes fracassos), mas também programas inteiros. Foi somente após o colapso da União Soviética em 1991 que o resto do mundo descobriu um pouco do que seu programa espacial estava fazendo durante todas essas décadas. Certamente há coisas que ninguém sabe com certeza, mas aqui estão algumas coisas que são definitivamente verdadeiras.

1. Como a cadela Laika morreu
2. Os cosmonautas perdidos
3. A Rússia estava indo para a Lua?
4. O canhão espacial
5. O ônibus espacial soviético

Nunca foi segredo que Laika, a primeira criatura viva em órbita , morreu durante sua missão. O segredo foi como ela morreu.

Laika, um vira-lata das ruas de Moscou, estava a bordo do Sputnik 2 quando decolou em novembro de 1957. A missão foi um sucesso surpreendente para a União Soviética, que havia apenas um mês antes se tornado o primeiro país a enviar um satélite ao espaço . Não só eles conseguiram lançar um segundo satélite enquanto os americanos ainda estavam lutando para lançar seu primeiro, mas os soviéticos também colocaram a primeira criatura viva em órbita. A notícia, porém, não foi tão boa para Laika: logo após o lançamento, os soviéticos anunciaram que ela não retornaria de sua missão pioneira. Por décadas, eles insistiram que ela morreu sem dor vários dias após o lançamento.

Não foi até uma apresentação de 2002 pelo Dr. Dimitri Malashenkov do Instituto de Problemas Biológicos em Moscou que o mundo aprendeu a verdade - e foi sombrio. Acontece que muito pouco sobre o processo foi indolor para Laika. Para prepará-la para os alojamentos apertados a bordo do Sputnik2, ela foi espremida em gaiolas cada vez menores por 15 a 20 dias de cada vez. Uma vez a bordo, ela estava acorrentada e não podia se virar. E embora a nave estivesse equipada com um ventilador de refrigeração, um absorvedor de dióxido de carbono e um gerador de oxigênio para Laika, a intensidade do voo espacial provou ser demais. Ela morreu de superaquecimento e estresse em apenas cinco a sete horas de missão [fonte: Whitehouse ].

A história é assim: nas décadas de 1950 e 1960, a União Soviética encobriu a morte de vários cosmonautas mortos durante tentativas fracassadas de lançá-los na órbita da Terra. Esses supostos acidentes antecederam o voo de Yuri Gagarin, que é reconhecido como a primeira pessoa a viajar ao espaço em 12 de abril de 1961. O que torna esses relatos particularmente atraentes, no entanto, é uma série de gravações feitas pelos operadores de rádio amadores Achille e Giovanni Battista Judica-Cordiglia. De seu posto no norte da Itália, os irmãos alegaram ter capturado os últimos momentos dos cosmonautas vivos enquanto orbitavam o planeta em sua missão de morte. Os gritos de socorro eram coisa dos filmes de ação de Hollywood.

Antes que você fique muito animado, é importante notar que as alegações sobre as mortes dos astronautas foram completamente investigadas pelo jornalista americano James Oberg, e ele não encontrou evidências para apoiá-las. Mas o manto de sigilo que cercava o programa espacial soviético faz com que pareçam sedutoramente possíveis. Afinal, os soviéticos encobriram as mortes de astronautas – notadamente a de Valentin Bondarenko em 1961. Durante o treinamento pré-voo, Bondarenko acidentalmente se incendiou, um incidente que o país não reconheceu até 1986. se tornar os primeiros humanos no espaço? Se sim, é um segredo muito bem guardado [fonte: Adams ].

"Escolhemos ir à lua nesta década", disse o presidente John F. Kennedy a uma multidão reunida no sufocante estádio de futebol da Rice University em 12 de setembro de 1962, "e fazer as outras coisas, não porque são fáceis, mas porque eles são duros..." Com essas palavras, não havia dúvida sobre a intenção dos Estados Unidos de pousar um homem na lua . Mas, à medida que os americanos intensificavam seu programa lunar, os soviéticos não pareciam impressionados, chamando as missões lunares de arriscadas e inúteis, insistindo que estavam se concentrando no desenvolvimento de estações espaciais. Isso deixou alguns se perguntando: a Corrida Espacial foi mesmo uma corrida?

Acontece que foi uma corrida – mas o mundo não sabia ao certo até 1989. Foi quando os soviéticos deixaram um grupo de cientistas americanos visitar relíquias do programa lunar tripulado do país comunista, datado das décadas de 1960 e 1970. Entre os equipamentos estava uma nave avançada de pouso lunar e um módulo de retorno à Terra, indicando não apenas que a nação comunista tinha um programa lunar, mas que eles estavam realmente muito sérios sobre isso [fonte: Wilford ]. Os soviéticos podem até ter derrotado os EUA até a lua, exceto por um problema: os foguetes. Eles simplesmente não tinham o poder de lançar equipamentos com a complexidade necessária para um pouso na lua. Os voos de teste produziram resultados mistos e, diante de vários sucessos americanos, os soviéticos descartaram o programa na década de 1970 [fonte: Hardigree ].

Armas. No espaço. Precisamos dizer mais?

Essa era a ideia que a União Soviética tinha de defender suas estações espaciais Almaz , que eram seus postos secretos de espionagem tripulados. Veja, quando as três missões Almaz foram lançadas na década de 1970, os soviéticos há muito se preocupavam que os americanos estivessem desenvolvendo armas anti-satélite. Eles precisavam de algo para autodefesa.

Entre no R-23M Kartech, a versão espacial de uma arma originalmente desenvolvida para derrubar caças da parte traseira de bombardeiros soviéticos. Ele poderia disparar de 950 a 5.000 tiros de 14,5 milímetros por minuto a uma velocidade de 1.500 milhas por hora (2.414 quilômetros por hora), atingindo alvos a até 3,2 quilômetros de distância. Desafiando a lei internacional, que proíbe a militarização do espaço, a arma foi montada secretamente na estação espacial Almaz 2, lançada em 1974 [fonte: Atherton ].

Somente após a queda da União Soviética em 1991 o mundo descobriu que eles realmente testaram o R-23M - no espaço - em 25 de janeiro de 1975. Por razões de segurança, o controle de solo soviético esperou até que a última tripulação deixasse a estação e , enquanto disparavam simultaneamente os propulsores a jato para neutralizar o recuo, eles descarregaram algumas rajadas de talvez 20 projéteis no total [fonte: Zak ].

A maioria das pessoas está familiarizada com a versão americana do ônibus espacial , a espaçonave reutilizável com a icônica pintura em branco e preto. Mas você sabia que a União Soviética também tinha um ônibus espacial?

Quando os soviéticos souberam do programa de ônibus espacial americano na década de 1970, eles se preocuparam com o fato de que o novo veículo pretendia levar a corrida armamentista ao espaço. No verdadeiro estilo da Guerra Fria, eles começaram a roubar pesquisas americanas para a nave, que, surpreendentemente, não foi classificada. Na década de 1980, no entanto, o governo Reagan tornou mais difícil de obter, então os soviéticos se voltaram para hackear bancos de dados de computadores governamentais, universitários e comerciais. Foi um dos primeiros exemplos de espionagem online [fonte: Windrem ].

O programa secreto de espionagem dos soviéticos levou ao desenvolvimento de seu próprio ônibus espacial, Buran. Apesar de uma aparência quase idêntica ao ônibus espacial dos EUA, Buranha tinha algumas diferenças importantes que alguns especialistas acreditam que o tornaram melhor. Embora nenhum de seus motores fosse reutilizável (ao contrário da nave americana, que tinha três motores embutidos em sua cauda), Buran tinha um sistema de foguete superior capaz de transportar surpreendentes 95 toneladas (86 toneladas) de carga em comparação com os 29 do ônibus espacial. tonelada (26 toneladas métricas) de capacidade. Era até capaz de voar completamente por controle remoto [fonte: Zak, "Better Space Shuttle" ].

Então, se Buran era tão bom, o que aconteceu com ele? Bem, o ônibus espacial não fez seu primeiro voo até 1988, uma época de grande turbulência política na União Soviética, que finalmente entrou em colapso em 1991. O presidente russo Boris Yeltsin cancelou o programa em 1993 antes mesmo de fazer um segundo voo [fonte: Handwerk ].

Publicado originalmente: 16 de fevereiro de 2017

Por que a corrida espacial aconteceu?

Qual famoso cientista alemão criou o primeiro foguete?

Como são chamados os astronautas russos?

O que aconteceu com o programa espacial soviético?

A Rússia chegou primeiro ao espaço?

Buran é uma cópia do ônibus espacial?

Nota do autor: 5 segredos espaciais soviéticos

A pesquisa do programa espacial soviético revela um clima de intenso sigilo que muitas vezes serviu para encobrir algumas falhas bastante miseráveis. Mas também revela quantos sucessos os soviéticos tiveram. Eles foram responsáveis ​​pelo primeiro satélite, a primeira criatura viva no espaço, a primeira sonda lunar na lua, o primeiro homem no espaço, a primeira mulher no espaço, a primeira estação espacial e o primeiro rover de controle remoto. Na verdade, se eles não tivessem sido um oponente tão formidável, os Estados Unidos talvez nunca tivessem sido pressionados a pousar um homem na lua. Só podemos esperar que um dia uma competição mais amigável leve os humanos a Marte e além.

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