Passos estridentes, gritos assustadores e luzes piscando - todos os sinais que muitas pessoas podem dizer que provam que uma casa é mal-assombrada. Mas em partes do Sul dos Estados Unidos, os fantasmas não são necessariamente tão sutis. Acredita-se que os espíritos bruxos que mudam de forma e mudam de pele, conhecidos como "haints", são capazes de roubar a energia da vítima, às vezes sufocando ou mesmo afogando sua infeliz presa.
O que são Haints?
É possível que o nome haint tenha derivado da palavra "haunt", mas tem seu próprio significado e contexto cultural complexo. Um haint é um fantasma inquieto que não deixou o mundo, mas ficou para trás para assombrar os vivos com truques que muitas vezes são inofensivos, mas às vezes mais sinistros por natureza. A tradição dos haints nos Estados Unidos pode ser rastreada até o low country - uma área de 322 quilômetros na costa da Carolina do Sul e Geórgia. A área tornou-se o lar do povo Gullah Geechee , escravos e seus descendentes trazidos para a América do oeste e centro da África. Os escravos se uniram para formar uma forte cultura comum, comunidade e língua, incluindo suas crenças espirituais sobre haints e as ferramentas necessárias para enganá-los.
Protegendo os Haints
Devido às intenções vingativas e complicadas de haints, afastá-los é compreensivelmente uma prioridade. Hoodoo , às vezes conhecido como rootwork, conjure ou lowcountry voodoo, é uma prática espiritual e mágica do povo Gullah que emprega o poder das ervas, entre outras coisas, para oferecer proteção contra o mal.
Uma prática de hoodoo é carregar um mojo , um pequeno saco de ervas embrulhado por um rootworker tradicional. Mas existem muitas práticas de hoodoo, cada uma voltada especificamente para o tipo de haint que visa impedir. Um tipo de haint, a boo hag , era conhecido por roubar a pele de uma pessoa e usá-la para se misturar aos vivos durante o dia. Mas à noite, a bruxa vaia trocava de pele e ia à procura de uma vítima para "cavalgar", esgotando a energia da vítima ou possivelmente até sufocando-a. Roger Pinckney , autor de " Blue Roots " e " Got My Mojo Workin '", enumera algumas táticas usadas para assustar essas haints noturnas, em uma entrevista por e-mail." As bruxas são ativas apenas à noite. Eles têm um transtorno obsessivo-compulsivo que os obriga a contar. Um filtro em uma maçaneta ou vassoura cruza a porta, arroz ou semente de gergelim (semente de benne) lançada no chão. A bruxa vai parar e contar, indefinidamente, 'até limpá-los de dia.' O sal no chão ajuda a desidratar a pele descascada e torna impossível para a bruxa vaia colocá-la de volta. "
Outro haint comum, o plat-eye , é um espírito que muda de forma que pode aparecer como qualquer coisa, desde uma bela mulher até um porco de duas cabeças. Mas boa sorte em se livrar deste. "Não há nada que você possa fazer a respeito do olho-olho", diz Pinckney. "Se você cometeu alguma ofensa espiritual grosseira, tudo que você pode fazer é tentar consertar. Algumas (pessoas) carregam uísque. Se uma platina vier atrás de você, despeje um pouco no chão e corra como um louco. -olho provavelmente vai parar para lambê-lo. "
Mas na cultura Gullah do país baixo, a forma mais visível e poderosa de defesa contra haints é a cor azul, derivada do índigo, que contém um significado profundamente espiritual - e igualmente sombrio - enraizado na história do início da economia escravista americana.
The Rise of Indigo Dye na América
A planta índigo ( indigofera tinctoria ) é a fonte natural da ousada cor azul, valorizada por séculos em todas as culturas por seu poder espiritual e como um símbolo de riqueza. Era tão valioso que ganhou o nome de ouro azul , principalmente devido aos processos especializados e laboriosos necessários para extrair o corante da planta índigo. As práticas de cultivo foram usadas por numerosas civilizações antigas e datam de cinco séculos em partes da África.
Quando os europeus colonizaram a América, eles descobriram que a planta índigo prosperava nas terras subtropicais e pantanosas da baixa região. Dada a necessidade de trabalhadores índigos experientes, os proprietários de plantações compraram e exploraram as habilidades dos escravos africanos. Em meados do século 18, o índigo havia se tornado um dos produtos de exportação mais valiosos da América - cobrindo os bolsos dos proprietários de plantações nas costas das pessoas que o cultivavam.
“O azul estava disponível para os gullah a partir do cultivo colonial do índigo, onde eles usavam os resíduos dos tonéis de índigo, mas o poder espiritual do azul é uma crença mundial”, diz Pinckney. Misturando os resíduos, ou restos de sobras, em uma cova com cal, leite e outros pigmentos, eles formaram uma sombra de tinta azul de ovo de tordo que se tornaria conhecida como 'haint blue'. O Lowcountry é uma terra de águas azuis e céu azul. A tinta azul engana os espíritos fazendo-os pensar que tropeçaram na água, que não podem cruzar, ou que caíram no céu, caindo para longe de suas vítimas. Espalhada nas portas, peitoris das janelas e tetos das varandas de suas casas, servia para criar uma barreira de segurança contra os haints invisíveis e destrutivos que vagavam pelas terras baixas em busca de almas para assombrar.
Hoje, a tradição de usar haint blue se tornou popular, mudando de barracos para grandes casas e revistas de design. Muitos sulistas acham que isso cria uma sensação expansiva ou estão simplesmente seguindo os passos da família ou dos vizinhos, muitas vezes sem se dar conta do significado histórico da cor.
Se você se encontrar sentado sob o azul do teto de uma varanda ou passando por uma grande casa delineada em um tom azul suave, você está envolvido por uma tradição que continua a induzir à calma, mas que não pode ser separada da história conturbada da América passado. E se você acredita em fantasmas, é melhor você tomar cuidado. Os haints que não podem entrar na casa podem muito bem ainda estar à espreita ao virar da esquina.
Agora isso é interessante
Se você prestar atenção às letras de algumas canções notáveis de blues, ouvirá a influência de ambos, hoodoo e haints. Em "Hoochie Coochie Man", um padrão de blues de Chicago escrito por Willie Dixon e gravado por Muddy Waters , o mojo e o Johnny Conceroo , um tipo particular de raiz carregada como um repelente geral contra o mal, ambos recebem uma linha.
