Agradecer por: Ter minha vida salva ontem

Fui à unidade de cardio da Universidade do Tennessee ontem para uma consulta agendada para verificar meu coração. Acabei colocando um stent na artéria descendente anterior esquerda. Mais comumente conhecido como o “criador de viúvas”.

Este é um termo terrível porque as mulheres são tão propensas, se não mais, a sofrer ataques cardíacos quanto os homens. Na verdade, as mulheres têm cinco vezes mais chances de morrer de ataque cardíaco do que de câncer de mama. 600.000 pessoas por ano morrem de ataques cardíacos.

Resumindo - eu tive o que provavelmente teria sido um ataque cardíaco fatal em um futuro próximo, antecipado pelo excelente trabalho na UT cardio.

Para a maioria das pessoas, o primeiro sinal de que tem um problema cardíaco é um ataque cardíaco e, muitas vezes, é tarde demais.

Estou escrevendo isso para transmitir o que aprendi e espero ajudar alguém.

Em primeiro lugar, não pense que isso não pode acontecer com você porque você come direito e se exercita. etc etc.

Eu sempre trabalhei duro, especialmente cardio. Corri maratonas quando mais jovem, incluindo sub 2:50. Só mudei de correr para andar de bicicleta há vários anos devido a danos nos joelhos e um tendão de Aquiles rompido por causa de minhas missões militares. E eu não ando com a bicicleta. Eu empurro.

Eu ando de bicicleta muito, cerca de 100 milhas por semana. Knoxville é um ótimo lugar para andar de bicicleta com muitos quilômetros de vias verdes. Também faço a trilha Little River de Walland a Townsend e subo até o Smoky Mountain National Park, passando por Cades Cove Wye, e faço a curva para subir mil pés de altitude pela estrada Middle Prong. Ou Foothills Parkway até o topo do meio e vire.

Nos dias em que não ando de bicicleta, “rodo” com os cachorros em trilhas montanhosas por vários quilômetros. É o que chamamos de ruck “nerf” nas Forças Especiais, onde normalmente carregamos mais de 100 libras. Meu atual é talvez 20-25? Na verdade, listo o que carrego na minha página de apresentações de slides gratuita, tornando-a basicamente uma pequena mochila para pegar e levar. É um bom treino, não apenas cardio, mas para os músculos das pernas trabalharem os que não são abordados no ciclismo.

Então, o que estava errado ? Minha família, por parte de mãe (ela tinha 67 anos) tem um histórico muito ruim com o coração. Eu tenho colesterol alto, mas não alto o suficiente para disparar o alarme após meus exames físicos. Nunca fumei, o que contribui muito. Na verdade, eu estava em boa forma, meu peso era bom e estava malhando. Eu percebi que meu treino superou o colesterol mais alto e minha dieta não era tão ruim assim.

Mas. Cerca de dois anos atrás, notei que estava andando de bicicleta mais devagar. Eu não senti que estava mais lento. Eu não estava mais sem fôlego. Eu era apenas mais lento. Não muito. Sendo a pessoa com Asperger que sou, anoto todos os meus treinos no meu calendário e minha velocidade era em média cerca de 1 milha por hora mais lenta nas mesmas rotas. Menos de 8% mais lento. Eu adiei para envelhecer.

Então, no ano passado, outro quilômetro por hora mais lento. Sobre a mesma taxa.

Mas o primeiro alerta verdadeiro foi que comecei a sentir dores no peito enquanto andava de bicicleta há cerca de dois meses e meio. Centro, dor alta que irradiava para ambos os braços. Não insuportável. Mais irritante.

Eu teria explodido, exceto que era uma dor real e eu não sabia o que estava causando isso. Então, fui ao meu médico e ele fez um eletrocardiograma. Os resultados foram perfeitos. Mas eu insisti em descobrir a dor, então fui encaminhado para um teste de estresse que incluía um teste nuclear do coração. Eu tinha feito o teste de esforço na esteira antes. Eu fiz isso de acordo com o EKG. Mas cerca de uma semana depois, fui notificado de que algo foi detectado no teste nuclear do coração. É onde eles injetam corante radioativo por meio de um IV e um gerador de imagens faz uma varredura por cerca de vinte minutos, movendo-se ao redor. Eles fazem isso duas vezes. No início e depois da esteira.

De certa forma, fiquei aliviado. Porque eu sabia que algo estava errado. Eu estava começando a ficar sem fôlego fazendo coisas simples, como trazer a lata de lixo para a garagem. Não parei de andar de bicicleta, claro, porque sou um idiota. Eu uso exercícios não apenas para o benefício físico, mas como antidepressivo porque sou escritor. Vai com o território. Como diz uma jovem Meryl Street em Postcards from the Edge , estou nessa pelos endolphins.

Então, fui ver o cardiologista consultor e ele não parecia muito preocupado, mas disse que eu tinha um bloqueio, eles não sabiam o quão ruim, mas achavam que não era tão ruim devido à minha condição etc. BTW - essas primeiras consultas levaram meses para serem obtidas. Marquei o cardiocateterismo para uma semana depois. Ontem.

Fui o primeiro a chegar às 0630 para um procedimento às 0800. Gostei que cruzamos o LD/LC exatamente na hora às 08:00 após a preparação. Os militares sabem do que estou falando.

Tive minha primeira suspeita de que isso era sério quando eles me tiraram da sala de preparação para a área onde o trabalho real é feito. Isso me lembrou de entrar em uma SFFOB, Base Operacional Avançada das Forças Especiais, em implantação que estava no meio da execução de várias missões importantes. As pessoas ali se moviam com um propósito. Você pode sentir a atmosfera de profissionalismo.

Quando me colocaram na mesa, todos sabiam o que estavam fazendo e dava para sentir a eficiência de uma equipe trabalhando no ritmo. Ao contrário do meu coração. Meu encontro com a médica foi ela parada ao pé da mesa, mascarada, com óculos e aparentemente baixinha, me dizendo que ia cuidar das coisas. Sério, eu não tenho ideia de quem é o Dr. Litton em pessoa além disso. Eu teria perguntado se ela tinha instrumentos minúsculos, também conhecidos como Seinfeld , mas não era a hora nem o lugar.

Francamente, um dia depois, ainda estou grogue. Como diz minha esposa, o Sleepy Time Tea me derruba. Então, seja o que for que eles me deram ontem, ainda deixa minha cabeça um pouco tonta.

BTW - eles entraram pelo pulso em vez da virilha, o que é relativamente novo pelo que li e estou feliz. Mas eles estão entrando em um grande vaso sanguíneo. Então eu tenho que ficar de olho nisso.

Eu nem consegui falar com a médica depois porque ela estava no próximo caso. Mas minha esposa aceitou e disse que o cirurgião ficou muito feliz em encontrar o bloqueio e consertá-lo.

Como eu sei que isso era mortalmente sério? Eles deram à minha esposa as imagens antes e depois. A seta no antes aponta para o pico do bloqueio. Observe a enorme diferença no fluxo sanguíneo depois.

Sinceramente, ainda não caiu a ficha.

Não pense que está imune a um ataque cardíaco porque tem um estilo de vida saudável. Você está melhor, mas não imune.

Ouça o seu corpo. A dor não é a fraqueza deixando o corpo, o que era um ditado do meu Time A das Forças Especiais. A dor é uma indicação de que algo está errado. Descubra o que é isso.

Não subestime as pessoas em sua vida ou qualquer outra coisa.

E aproveite o dia!