O colchão d'água nasceu há cerca de meio século como a solução da contracultura para algo bem básico. Estamos falando de falta de sono , é claro, embora a promessa de fazer amor desmazelado também fosse um ponto de venda definitivo na época. Foi um sucesso quase imediato, groovy-licious.
No final dos anos 80, os colchões de água representavam algo em torno de 15% do mercado de roupas de cama, ou US$ 2 bilhões por ano, de acordo com um artigo do New York Times na época. Se você era legal naquela época - ou pensava que era ou queria ser - ou se valorizava uma boa noite de sono em ondas suaves ou sonhava com noites cheias de paixão selvagem pelo surf, você possuía um colchão d'água. Ou você queria um.
Quase tão rápido quanto a revolução do colchão d'água começou, porém, ela caiu. A novidade passou. A revolução morreu. Os verões do amor terminaram. A época se desvaneceu.
Hoje em dia, as estatísticas de vendas de colchões de água são difíceis de encontrar. Mas está claro que as coisas não são como eram nos anos 70 e 80 e até nos anos 90. A concorrência (principalmente coisas como colchões de ar e espuma de memória) cresceu. O número de fabricantes e vendedores de colchões de água diminuiu.
Você conhece alguém que ainda possui um colchão d'água?
Lynn Hardman tem. Ele ainda dorme em um todas as noites. Ele também vendeu milhares deles nas últimas décadas para inúmeros clientes satisfeitos.
Hardman é dono da Southern Waterbeds & Futons em Athens, Geórgia, e diz que os negócios não são como eram nos anos 70, uma época em que as lojas de colchões não pontilhavam todos os shopping centers em todos os subúrbios, e lojas familiares não precisava competir com a internet. Mas ainda há negócios lá fora. O colchão d'água ainda está pendurado.
"É como a noite e o dia", diz Hardman, que opera sua loja há 43 anos, quase o mesmo tempo que os colchões de água existem. "O colchão d'água realmente seguiu a geração do baby boom desde a contracultura do final dos anos 50 até onde estamos hoje. Os primeiros clientes [na época] eram mais jovens e, hoje, é quase o oposto. Os baby boomers são mais velhos - muito mais sábio - e em alguns casos comprando essa cama final."
Os novos leitos de água
Fabricantes de colchões d'água e showrooms como o de Hardman ainda são fáceis de encontrar, se você estiver procurando. Camas e colchões da InnoMax, Boyd Specialty Sleep, Strobel, United States Watermattress, American National e outros disputam a hierarquia no mercado.
A maioria oferece camas rígidas que, como as primeiras, contam com um grande móvel de madeira para manter o colchão no lugar. Colchões de água mais novos e macios podem ficar em pé sozinhos, embora todos precisem de algum tipo de base sólida por causa do peso do colchão. Dependendo do tamanho , um colchão de água pode conter até 200 galões (757 litros) ou mais de 1.600 libras (725 kg) de H2O.
A atração dos leitos d'água sempre foi a água. Os aficionados juram por suas propriedades de suporte gerais. Hardman fala sobre ser "envolto" em um colchão de água em vez de deitar em cima de um colchão padrão.
A maioria dos colchões de água agora também vem com defletores, que controlam o quão "sem ondas" eles são, para aqueles desligados por esse sentimento muito escorregadio. A maioria tem aquecedores que podem regular a temperatura da água em qualquer lugar de 70 a 100 graus Fahrenheit (21 a 38 graus Celsius).
Os colchões mais novos também são divididos em zonas duplas, para que uma pessoa possa desfrutar de uma firmeza, temperatura e controle de ondas diferentes do seu parceiro de dormir. O colchão de água do século 21, claramente, não é o playground coberto de peles que Hugh Hefner colocou em seu jato particular e voou nos anos 70. ( Era redondo e tinha uma colcha de gambá da Tasmânia! )
A versão moderna, argumenta Hardman, é muito melhor.
"Ainda acho que a cama d'água é a melhor cama que já foi inventada. Ponto. E há muitas pessoas por aí que se sentem assim", diz ele.
O futuro dos leitos d'água
O homem creditado por inventar e patentear o colchão d'água é o septuagenário Charlie Hall. Ele veio com um novo que ele está comercializando através de uma série de lojas de móveis na Flórida. Do Kitsap Sun em Bainbridge, Washington:
As inovações, espera Hall, vão estimular a nostalgia em alguns e interessar uma nova geração de compradores em uma peça de mobília de quarto sobre a qual eles talvez saibam pouco.
“Acho que algumas pessoas vão se lembrar disso e querer revisitá-lo apenas porque se lembram de colchões de água e querem ver como são diferentes”, disse Hall ao Sun. "E então haverá uma geração, será uma novidade total para eles."
Enganchar essa nova geração de crianças pode ser o maior desafio no retorno do colchão d'água. Hardman ocasionalmente vê alguns jovens em sua loja agora. Mas são acompanhados por pais ou avós que arrastam as crianças para lhes mostrar uma relíquia do passado.
"É como uma novidade. Eles nunca viram um antes", diz ele. "Me impressiona que eles não tenham visto um colchão d'água."
Isso tudo pareceria muito estranho se o sono não fosse um assunto tão sério. Pesquisas nos últimos anos mostraram o quão importante é uma boa noite de sono. A falta contínua de sono suficiente tem sido fortemente associada a, entre outros problemas de saúde, obesidade, diabetes, doenças cardíacas, hipertensão e diminuição da expectativa de vida .
Hardman tem uma resposta potencial para esse problema em sua loja, assim como tem sido nos últimos 43 anos.
"Há algo sobre esse estado de semi-peso que você só consegue deitar em um colchão d'água", diz ele. "Há algo sobre isso que é tão calmante e relaxante."
Agora isso é interessante
Prova de que a maioria das pessoas não entende a importância de um bom sono: a pesquisa anual da National Sleep Foundation mostra que apenas 10% dos americanos priorizam o sono acima de outras coisas em suas vidas, como trabalho, exercícios, hobbies ou suas vidas sociais. A maioria das pessoas ( 60 por cento ), segundo a pesquisa, diz que nem considera com antecedência quanto sono eles podem precisar para planejar seus dias.
