Caros leitores, vocês estavam esperando pelas atualizações da Neuralink sobre interface cérebro-computador? Suponho que a resposta seja sim! , já que você está aqui comigo, examinando mais de perto as coisas relacionadas ao Neuralink.

Após a apresentação de Elon Musk & Neuralink do ano passado, preparei um breve artigo para você com base no white paper da Neuralink [1], indicando a novidade de suas realizações neurotecnológicas e fornecendo a você meus breves comentários. Se você está aqui pela primeira vez ou gostaria de atualizar algumas informações antes de começar com a postagem atual do blog, você pode encontrar a anterior aqui [ CLIQUE AQUI ].

A estrutura é a seguinte - começaremos com alguns destaques da apresentação de ontem da atualização de progresso do Neuralink, verão de 2020 [2] com algumas explicações, se forem necessárias. O último, mas não menos importante, seria um monte de comentários meus sobre o que foi dito durante a apresentação. Vamos começar a viagem então!

Destaques da apresentação do Neuralink

(A apresentação está disponível em [2] e [3])

Experimentadores, jalecos, braços robóticos, testes, biosinais. Um pequeno vídeo introdutório do trabalho de P&D da Neuralink nos convida a participar da apresentação do Link V0.9 — um pequeno dispositivo implantável com potencial crescente para conectar humanos e tecnologia. Literalmente.

Elon Musk começou seu discurso com um convite para colaborar no projeto e desenvolver o Link (aliás, se você trabalha nessa área de tecnologia, pode se interessar, veja [3]). Depois, a ideia por trás de seus esforços de pesquisa foi destacada. Seu objetivo – resolver problemas relacionados ao cérebro – foi ainda exemplificado com uma série de distúrbios cerebrais ou distúrbios de saúde mental, como perda de memória, cegueira, depressão, danos cerebrais ou derrame. Você pode perguntar - como? Como poderia funcionar para resolver qualquer um desses problemas? O objetivo de longo prazo é desenvolver, como disse Musk, um dispositivo generalizável , que possa ajudar em cada um desses distúrbios.

Uma breve explicação aqui: distúrbios relacionados ao cérebro são em sua maioria muito complicados. Eles podem envolver não apenas uma pequena parte local do córtex, mas até mesmo regiões distantes e estruturas subcorticais, que cooperam e transmitem sinais elétricos umas às outras. Se você considerar que há aprox. 86 bilhões de neurônios no cérebro humano [4, 5] e algumas ordens de magnitude a mais de conexões neurais, então você pode começar a pensar nisso como um problema realmente desafiador computacionalmente.

Em seguida, Musk discutiu o estado da pesquisa atual nesse campo, usando uma matriz de Utah [6] como exemplo. Trata-se de um arranjo de microeletrodos (tendo, como foi dito, 100 canais por arranjo), que pode ser colocado na superfície do córtex e as agulhas são, portanto, inseridas no córtex [6]. Os eletrodos podem registrar a atividade neural das células comunicantes, que têm a capacidade de gerar um potencial de ação . Qual a vantagem do Link V0.9 apresentado pela Neuralink durante a reunião?
Desde a apresentação em julho de 2019, o conceito do aparelho mudou em pelo menos um aspecto — antes era concebido como um elemento externo preso ao couro cabeludo, e agora foi modificado para caber em nosso crânio. Um chip do tamanho de uma moeda pode ser montado no osso do crânio e basicamente ser invisível para outras pessoas.
Foi fornecida a descrição técnica do Link V0.9: 1024 canais (nota: 10 vezes mais do que no array usado por Musk como exemplo!); alguns sensores adicionais, como sensor de temperatura; sem fio; ter uma bateria recarregável.

É como se o seu telefone fosse para o seu cérebro ou algo assim

E. Musk, apresentação Neuralink 2020 [2] (8 m 18 s)
(Não, não é, mas falarei sobre isso mais tarde)

Próximo tópico: o robô cirúrgico. Este é bastante impressionante! Ano passado gostei muito da ideia e ainda considero como a maior conquista deles no projeto. O design do robô mudou, mas não percebi se alguma de suas propriedades mecânicas mudou. Você pode ler sobre isso na postagem do blog do ano passado aqui .

A história dos três porquinhos

Três porquinhos: Joyce — não tem implante; Gertrude — atualmente com implante; Dorothy - tinha um implante anterior. Qual é a história? Os porcos foram apresentados para mostrar que estão em boas condições com um implante ou após a sua remoção.
(Observação: não quero discutir aqui nenhum tópico relacionado a testes em animais. Havia representantes da unidade de cuidados com animais da Neuralink presentes durante a sessão de perguntas e respostas.)
Houve uma apresentação da atividade cerebral de Gertrude, enquanto ela andava e tocava o chão com o nariz. O que pudemos ver foi que o número de picos (eventos de atividade neuronal registrados) era maior, pois o porco estava usando ativamente o nariz. Houve uma apresentação online do sinal gravado. É realmente interessante!

Até aquele momento, pudemos obter as informações sobre o processo de gravação . Como você acha que um dispositivo apenas de gravação pode nos ajudar a prevenir qualquer um dos distúrbios listados acima? A resposta é: melhor não. Então, ao lado da parte de gravação, há uma parte de estimulação necessária para induzir algumas mudanças no tecido cerebral. E, como você pode esperar intuitivamente, a última parte da apresentação de Elon Musk abordou o tema da estimulação cerebral, pois ele compartilhou algumas imagens microscópicas dos neurônios sendo estimulados com os eletrodos.

Sessão de perguntas e respostas

A apresentação não foi longa e a maior parte do encontro foi dedicada à sessão de perguntas e respostas com Elon Musk e líderes de equipe da Neuralink. Não quero trazer todas as questões, pois a maioria delas era básica/técnica/futurista, eu acho. No entanto, havia uma única questão que presumivelmente a maioria de nós leva muito a sério: qual poderia ser a primeira aplicação? Como você pensa?

Eles responderam que o objetivo do Neuralink é ajudar primeiro os pacientes com paraplegia ou tetraplegia, que são os distúrbios relacionados à lesão da medula espinhal. O ambicioso objetivo da Neuralink é de alguma forma contornar a lesão e ajudar os pacientes a recuperar suas habilidades motoras.

meu breve comentário

Bem, tenho que admitir que queria tornar este post do blog ainda mais longo adicionando alguns pensamentos transumanistas futuristas, então se você chegou aqui - muito obrigado, pessoal! Se você chegou até aqui e gostaria de ler minha opinião - muito mais obrigado!

Em geral, gosto da ideia geral da interface invasiva cérebro-computador, pois essa tecnologia é promissora de várias maneiras, por exemplo, fornecendo um canal direto de leitura/gravação do cérebro com boas propriedades elétricas e mecânicas e visando o local específico, o que pode ser relevante para sua aplicação clínica. No entanto, a pesquisa ainda está no estágio inicial e, do ponto atual até o ponto em que se pode curar ou pelo menos controlar um distúrbio relacionado ao cérebro, ainda há muito trabalho a ser feito.
Durante a apresentação, foi listada uma série de distúrbios para ajudar. Até onde eu sei, a maioria deles difere em etiologia, vias neurais, locais-alvo e processos bioquímicos em andamento (como os níveis de neurotransmissores ou produtos do dano ao tecido neural). Cada um desses distúrbios está sendo cuidadosamente examinado por pesquisadores em todo o mundo, mesmo por décadas. Muitos mecanismos ainda são desconhecidos ou misteriosos e, portanto, na maioria dos casos, é difícil estimar o que deve ser registrado e estimulado para restaurar funções cerebrais específicas. É por isso que não gosto desse jeito fácilestilo de apresentação, o que pode fazer o leigo sentir que toda essa pesquisa é basicamente fácil de implementar. Ainda não, é muito mais difícil. Mas tudo bem, você pode dizer que esta é apenas uma explicação pop-científica e não devo me preocupar com isso. Talvez, mas não vejo isso como desculpa para simplificar a questão.

Para resumir brevemente, eu gosto da ideia do ponto de vista neurotecnológico, eu realmente gosto disso e mantenho os dedos cruzados para o Link V0.9 e as versões posteriores. Mas as promessas de que seremos capazes de transmitir a música para nossos cérebros [7] ou ter a capacidade de salvar e reproduzir memórias [2 (46 m 50 s)] ainda estão muito longe de serem alcançadas.

Referências:

[1] Musk, E., Neuralink (2019) Uma plataforma de interface cérebro-máquina integrada com milhares de canais . (papel branco)
[2]https://www.youtube.com/watch?v=DVvmgjBL74w&feature=youtu.be(Acesso: 29.08.2020)
[3]https://www.neuralink.com/(Acesso: 29.08.2020)
[4] Azevedo, FA, Carvalho, LR, Grinberg, LT, Farfel, JM, Ferretti, RE, Leite, RE, … & Herculano‐Houzel, S. (2009). Números iguais de células neuronais e não neuronais tornam o cérebro humano um cérebro primata com escala isométrica. Journal of Comparative Neurology , 513 (5), 532–541.
[5] Herculano-Houzel, S. (2009). O cérebro humano em números: um cérebro primata em escala linear. Frontiers in human neuroscience , 3 , 31.
[6]https://en.wikipedia.org/wiki/Microelectrode_array#In_vivo_arrays(Acesso: 29.08.2020)
[7]https://futurism.com/the-byte/elon-musk-neuralink-stream-music-brians(Acesso: 29.08.2020)
[8]https://pixabay.com/illustrations/brain-blueprint-thinking-analysis-1845941/(Acesso: 29.08.2020)

Originalmente publicado em https://annastroz.com em 29 de agosto de 2020.