Julho marca a alta temporada da doença de Lyme. Se você estiver em uma área dos Estados Unidos onde Lyme tende a apodrecer - principalmente as regiões meso-atlântica e nordeste do país, mas também está na parte centro-norte do país, e está se espalhando - nesta época do ano pode deixá-lo um pouco nervoso por estar perto de todos aqueles carrapatos nojentos e mordazes que transmitem a doença.
E as notícias vindas dos Centros de Controle de Doenças parecem terrivelmente sombrias. O número de casos confirmados da doença de Lyme nos EUA mais do que dobrou desde 1997 (o ano mais recente para os números finais é 2017) e os casos aumentaram 17 por cento entre 2016 e 2017 sozinho. Enquanto os casos costumavam ser isolados no Nordeste, agora o CDC considera metade dos condados nos Estados Unidos como de alto risco para a doença de Lyme. Dissemos que a notícia parecia sombria?
A questão é ... respire fundo. Acalmar. A doença de Lyme, identificada pela primeira vez nos Estados Unidos na década de 1970, não é particularmente misteriosa ou quase intratável, apesar das histórias de terror que você pode ter ouvido ou dos painéis de mensagens - suspiro! - que você leu na internet.
"O problema é que muitas pessoas pensam que têm a doença de Lyme, mas na verdade não têm", disse Phillip Baker, diretor executivo da American Lyme Disease Foundation . "Isso é um problema."
A doença de Lyme não deve ser tomada de ânimo leve. Se você acha que pode ter, você precisa consultar um médico. Quanto mais cedo, como em qualquer doença, melhor. Segundo algumas estimativas, algo em torno de 300.000 casos possíveis são diagnosticados a cada ano.
Mas a grande maioria desses casos - isso é importante lembrar para os nervosos entre nós - é tratada com uma simples rodada de antibióticos orais. Principalmente, se detectado cedo, as pessoas se recuperam rápida e completamente .
"Não quero minimizá-la. A doença de Lyme é uma doença séria. É importante que as pessoas que a têm sejam diagnosticadas e tratadas adequadamente", diz Baker. "Mas não é algo impossível de lidar. É muito controlável. Não é uma infecção difícil de tratar. Na verdade, nove em cada dez vezes, se for diagnosticado e tratado corretamente, as pessoas não têm problemas."
O que é doença de Lyme?
Simplificando, a doença de Lyme é uma infecção causada pela bactéria Borrelia burgdorferi , que é transmitida por aqueles minúsculos carrapatos de patas pretas picantes. Geralmente é caracterizada por sintomas como fadiga, dor de cabeça, febre e, notavelmente, uma erupção cutânea em expansão, eritema migrante (EM), que normalmente parece circular com um "olho de boi" no meio. A erupção geralmente surge de três a 30 dias após a picada de um carrapato ; o tempo médio é de cerca de uma semana.
Os carrapatos se agarram a você e se alimentam de seu sangue durante o final da primavera e os meses de verão (julho!). Os pequenos insetos geralmente se aninham em lugares difíceis de ver, como no cabelo do couro cabeludo, nas axilas e (oof) nas áreas lá embaixo. Normalmente, os carrapatos precisam ser fixados por 36 a 48 horas, ou até mais, para transmitir B. burgdorferi , por isso é uma boa ideia verificar-se imediatamente e completamente quando estiver em áreas onde os carrapatos circulam.
Se a doença de Lyme não for tratada e entrar em estágios posteriores - semanas a meses ou até mais após a picada - ela pode causar paralisia facial temporária ou inchaço intenso e artrite nas articulações. Palpitações cardíacas, que acontecem quando a bactéria invade o coração, são raras, ocorrendo em 1 por cento dos casos relatados da doença de Lyme. Outros sintomas graves são possíveis.
Mesmo assim, o tratamento geralmente é muito eficaz.
A propósito, você não pode transmitir a doença de Lyme por meio do sexo, beijos ou mãos dadas. Nem você pode passá-lo pelo leite materno .
Diagnosticando Lyme
O problema de diagnosticar a doença de Lyme é que ela envolve sintomas comuns a muitas outras doenças. Dor de cabeça? Febre? Fadiga? Dor? Pode ser qualquer coisa, e isso torna o diagnóstico correto muito mais crítico.
A chave para o diagnóstico pode ser a erupção EM (que ocorre em até 90 por cento dos casos da doença de Lyme). Se você vir isso - lembre-se, geralmente aparece, em média, cerca de uma semana depois de você ter sido mordido - especialmente se você esteve em algum lugar onde um carrapato pode ter pegado você, consulte um médico e deixe-o fazer o ligue para onde ir a partir daí. Mesmo se você não tiver a erupção, às vezes você pode pensar em ir ao médico. Da American Lyme Disease Foundation :
É muito difícil fazer um diagnóstico apenas com base nos sintomas, portanto, exames de sangue podem ser úteis, embora também possam ser complicados (e, em alguns círculos, também controversos). Demora um pouco para os humanos produzirem os anticorpos que são medidos por um teste de sangue, então se você for testado muito cedo, poderá obter um resultado negativo mesmo se estiver infectado. E o primeiro teste às vezes também pode dar falso-positivo.
É por isso que os especialistas e os Centros de Controle e Proteção de Doenças (CDC) pedem um teste de duas camadas para confirmar o diagnóstico; se o primeiro teste for positivo, os médicos às vezes pedem um tipo diferente de teste ( um teste de Western blot ), que identifica classes específicas do anticorpo que seu corpo está produzindo.
É importante observar aqui que alguns grupos de defensores dos pacientes não confiam muito nos testes ou nas diretrizes sobre como a doença de Lyme deve ser tratada.
"Há tanta desinformação sobre isso. É por isso que faço o que faço", diz Baker, que passou mais de 30 anos como cientista pesquisador no National Institutes of Health, muitos deles envolvidos com a doença de Lyme. “Você não pode ir pelos sintomas sozinho para diagnosticar a doença de Lyme. Existem pelo menos 250 ou 260 condições médicas diferentes que apresentam sintomas que são quase os que as pessoas veem na doença de Lyme.
"O que você precisa são testes de laboratório confiáveis e objetivos para fazer o diagnóstico. [Os testes para a doença de Lyme] são muito bons ... testes muito confiáveis."
Tratamento da doença de Lyme
Depois que um diagnóstico positivo é feito para a doença de Lyme, o tratamento é relativamente simples e direto, geralmente envolvendo um antibiótico oral (geralmente doxiciclina ) por 14 a 21 dias. O alívio dos sintomas geralmente ocorre alguns dias após o início do tratamento. A doença de Lyme em estágio avançado - definida como semanas, meses ou anos após a picada - pode exigir antibióticos intravenosos. Esses tratamentos funcionam para a maioria das pessoas, embora, se Lyme não for detectada até os estágios finais, podem causar danos permanentes.
Alguns pacientes afetados relatam sintomas contínuos mesmo após o tratamento, o que às vezes é chamado de doença de Lyme "crônica". É o tópico mais debatido na comunidade da doença de Lyme .
A maioria dos especialistas e estudos não reconhece uma forma "crônica" da doença ; os antibióticos, dizem, livram o corpo da infecção. Acredita-se que os sintomas contínuos - o que é conhecido como Síndrome da Doença de Lyme Pós-tratamento (PTLDS) - sejam o resultado de outra coisa. Do CDC :
Apesar de opiniões divergentes sobre diagnóstico e tratamento, apesar da discussão sobre se a doença de Lyme pode se tornar cronicamente debilitante ou se apenas se transforma em alguma outra doença, é importante lembrar o seguinte: doença de Lyme, especialmente se diagnosticada precocemente - e uma grande parte disso é consciência pela pessoa que pode estar infectada - é eminentemente tratável.
Isso deve fazer com que todos respirem um pouco mais facilmente.
A última palavra: prevenção
A melhor maneira de lidar com a doença de Lyme, claro, é não pegá-la em primeiro lugar:
- Evite os carrapatos, mantendo-se longe de manchas especialmente lenhosas ou frondosas no final da primavera ou verão. Se você mora em uma área repleta de carrapatos ou em uma área do país conhecida pela doença de Lyme, esteja especialmente atento.
- Quando estiver ao ar livre, use repelentes de insetos como o DEET e trate suas roupas e calçados com o inseticida permetrina . (Embora, curiosamente, os carrapatos dos cervos sejam aracnídeos, não insetos.)
- Depois de entrar em casa, verifique suas roupas e calçados para não levar carrapatos para dentro de casa.
- Tome banho assim que possível após uma possível exposição a carrapatos e verifique todo o corpo. Verifique também as crianças e os animais de estimação . Lembre-se de que geralmente leva pelo menos 36 horas de sucção do sangue para que um carrapato transmita a bactéria a você. Se você pegar um carrapato antes que ele se estabilize, você pode cortar a doença de Lyme pela raiz.
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Existe algo mais assustador do que ter um carrapato no pescoço? Yecch. Veja como removê -lo: Agarre-o, o mais próximo possível da pele, com uma de suas melhores pinças skinny e puxe, lentamente, em linha reta. Não torça. Se algum do pequeno desgraçado permanecer na pele, não mexa muito com ele. A área pode ser infectada. Lave a área com água e sabão ou álcool isopropílico. O CDC sugere que você descarte um carrapato vivo colocando-o em álcool, colocando-o em um saco lacrado, embrulhando-o firmemente em fita adesiva ou usando o velho modo de espera: Jogue aquele filho de um comedor de biscoitos no vaso sanitário.
