Em 5 de novembro de 2021, os fãs do rapper Travis Scott invadiram o NRG Park de Houston para o terceiro Festival Anual de Astroworld. Para muitos, foi um sonho tornado realidade – mas o sonho rapidamente se transformou em pesadelo. Quando Scott subiu ao palco, uma enorme multidão subiu ao palco, esmagando nove espectadores até a morte e ferindo gravemente muitos outros. As idades dos mortos variam de apenas 14 a 27 anos. Um menino de 9 anos que foi ferido no show permanece em coma induzido.
O Astroworld Festival está longe de ser o primeiro show lotado a se tornar fatal. Em 1979, 11 fãs da lendária banda de rock The Who foram pegos e mortos quando uma massa de pessoas subiu ao palco. Em 1991, três adolescentes morreram em um incidente semelhante em um show do AC/DC em Salt Lake City e, em 2019, cinco pessoas foram mortas em um show estrelado pelo rapper argelino Soolking. Esses desastres de multidões, infelizmente, são mais frequentes – e mais mortais – em grandes peregrinações e eventos esportivos .
Mas, dizem os especialistas, eles não precisam ser.
Gerenciamento de multidões é como pilotar um jato
"Adoro música ao vivo. Adoro eventos ao vivo. É por isso que me envolvi", diz Steven Allen, consultor profissional de segurança e proteção e fundador da agência britânica de gerenciamento de multidões Crowd Safety .
Allen compara o gerenciamento de multidões em um show a pilotar um jato de passageiros . Os passageiros de qualquer companhia aérea comercial confiam que a empresa possui regulamentos de segurança: capacidade de piloto automático, motores de reserva, dispositivos de flutuação e trem de pouso de emergência. Mas, de acordo com a lei de Murphy , qualquer coisa que possa dar errado eventualmente dará . Em uma situação de falha em massa, "é quando você tem uma equipe na cabine de comando", diz Allen. "E para mim, essa é a sua equipe de parada de show."
Como o nome sugere, o trabalho da equipe do show stop é parar o show. Quando eles dão o sinal, as luzes da casa se acendem, enchendo o espaço com uma luz branca e pura. O artista deve então instruir a multidão de que houve um incidente, não entrar em pânico e seguir para as saídas. É uma estratégia projetada para que a multidão muitas vezes embriagada saiba, sem ambiguidade, que a festa acabou.
A parte complicada é saber quando – ou se – enviar o sinal de parada do show.
Quando a festa acabar
Um dos componentes mais importantes do trabalho, de acordo com Allen, é ser capaz de identificar uma situação potencialmente perigosa quando ela surgir. Parte disso envolve familiaridade com diferentes tipos de etiqueta de shows – sabendo, por exemplo, que é mais provável que você encontre um mosh pit em um show de punk do que em um show de Dolly Parton . Então, há o reconhecimento de que, mesmo em multidões barulhentas, nem todo mosh pit é uma armadilha mortal.
“Eles têm suas próprias regras e sabem o que estão fazendo”, diz Allen, “o que você está procurando é aquele sinal de angústia em seus rostos”.
Quando uma multidão começa a se mover em um frenesi, as coisas podem rapidamente tomar um rumo perigoso. A força de uma multidão apressada pode exceder 1.000 libras (453,5 kg), grande o suficiente para dobrar o aço . As pessoas presas no meio da multidão podem ter o ar forçado de seus pulmões ou, se tiverem o azar de serem derrubadas no chão, podem ser pisoteadas pela multidão.
No início da década de 1990, o pesquisador de segurança de multidões John J. Fruin desenvolveu um acrônimo fácil para os quatro elementos a serem monitorados em uma situação potencial de desastre de multidão: FIST .
- Força _
- Informações sobre as quais a multidão age
- Velocidade envolvida
- Tempo , ou a duração do incidente
Se um desses elementos parece errado – digamos, uma pessoa cai e não se levanta – o show deve parar, escreveu Fruin .
Como resultado, a equipe de segurança deve estar constantemente procurando pessoas fazendo movimentos involuntários ou adotando uma linguagem corporal desconfortável. Pessoas escalando – ou tentando – sobre a barreira do palco sem parar é outro sinal certo para parar o show. O maior perigo, de acordo com Allen, é o colapso da multidão, quando um grupo de pessoas cai e as pessoas atrás deles continuam a avançar.
"Felizmente, é uma ocorrência rara", diz ele, "o problema é que, quando acontece, pode ser catastrófico". Tudo isso ocorreu no Astroworld.
O que deu errado no Astroworld?
Então, como o recente show de Travis Scott se tornou mortal?
"Meu pensamento imediato é que houve um problema de parada", diz Allen. À medida que o show continuava, a multidão densa e animada ficava cada vez mais em pânico. Imagens de vídeo mostram um espectador subindo no andaime do palco e tentando notificar um operador de câmera que "as pessoas estão morrendo". No entanto, Scott executou todo o seu set; a equipe de produção nunca parou o show. Desde o momento em que a segurança declarou um "evento de baixas em massa" até o fim do show, passaram-se 37 minutos .
O plano de segurança de 56 páginas da Astroworld não abordou uma situação mortal de aumento da multidão, revelou posteriormente uma investigação da Houston Public Media . O documento delineou procedimentos de segurança para vários cenários diferentes – de pessoas perdidas a mau tempo e um evento de tiro em massa – mas o potencial de esmagamento da multidão se destacou como uma omissão perceptível.
"É tudo o que você precisa saber sobre o plano", disse o especialista em segurança de multidões Paul Wertheimer, que revisou o documento após o fato, à Houston Public Media . "Nem sequer se dirigiu à multidão."
A Live Nation, promotora do show, indicou em um comunicado recente que divulgou todas as imagens de vigilância para a polícia e bombeiros de Houston, que estão investigando o incidente. A empresa enfrenta vários processos após o desastre, e o próprio Scott também está sendo processado . Scott também cancelou sua aparição no festival Las Vegas Festival Grounds em 13 de novembro. Ele estava programado para ser a atração principal.
No final, diz Allen, a verdadeira tragédia é que essa catástrofe poderia ter sido evitada com uma preparação adequada. "Os concertos podem ser gerenciados com segurança. Eles podem ser executados com segurança", diz ele, "é sobre todos aceitarem e entenderem, você sabe, que isso pode realmente acontecer."
Agora isso é interessante
O termo "mosh" provavelmente remonta ao início dos anos 80 com a banda punk americana Bad Brains. O vocalista HR era conhecido por encorajar os fãs a "mash it up" nos shows - no entanto, os fãs ouviram "mosh" devido ao sotaque jamaicano do cantor.
