Como funciona o Holi

Salpicar vizinhos e estranhos e prédios com tinta e pó colorido é o sinal mais óbvio do Holi. É muito difícil não perceber – pessoas cobertas de rosa, vermelho e amarelo dançando nas ruas, aquelas ruas de repente roxas, verdes e douradas, o próprio ar cheio de gulal, um pigmento em pó que vem em todas as cores imagináveis. As barracas de rua em todos os lugares estão empilhadas com ele.

Mas as cores não são os únicos sinais. E eles definitivamente não são, do ponto de vista cultural, o aspecto mais significativo do feriado. Holi, por um único dia, apaga um dos componentes centrais da sociedade indiana (e distorce seriamente alguns outros). Durante a lua cheia do mês de Phalgun, aproximadamente o mês de março do calendário ocidental, a Índia é um mundo diferente.

Mas antes, um pouco de história. Holi, de alguma forma, existe há muitos séculos como um acolhimento da primavera, mas com o tempo passou a significar algo mais.

Menções de Holi, ou pelo menos uma celebração muito parecida, remontam pelo menos até o século VII, e o festival de hoje pode se parecer muito com o que era naquela época. Um dramaturgo da época descreve um dia cheio de cores e uma sensação geral de euforia [fonte: BBC ].

Em tempos mais recentes, o renascimento e a esperança da primavera tornaram-se apenas parte da equação do feriado. Em algum lugar ao longo do caminho, lendas foram anexadas ao dia. Um liga Holi ao momento em que Lord Shiva, uma divindade hindu , abriu pela primeira vez seu terceiro olho [fonte: The Hindu ]. Outro diz que o Senhor Krishna, uma encarnação do principal deus da religião hindu, Vishnu, ocasionalmente desfrutava de um jogo de cores travesso com sua consorte Radha e os filhos de sua aldeia [fonte: The Hindu ].

Mas principalmente, Holi passou a ser associado a um conto particular da grandeza do Senhor Vishnu, uma lenda popular entre seus seguidores: a salvação contra todas as probabilidades de Prahlad.

É um conto clássico do bem sobre o mal: o filho piedoso de um rei blasfemo, Prahlad foi forçado a escolher entre seu pai e seu deus. O pai, o rei Hiranyakashipu, passou a acreditar que ele era mais poderoso do que o Senhor Vishnu, e exigiu que seus súditos e seu filho o adorassem acima de todos os outros. Prahlad, profundamente religioso, recusou firmemente, e o pai finalmente decidiu que o filho deveria morrer.

O rei contou com a ajuda de sua irmã, Holika. Holika era imune aos efeitos do fogo e, por ordem do rei, arrastou seu sobrinho para uma pira ardente. Prahlad, em meio às chamas, rezou.

Em vez de queimar, Prahlad saiu vivo do fogo. Sua tia, por outro lado, queimada até a morte, tornada subitamente vulnerável às chamas por Vishnu, que respondeu às orações de seu seguidor - prova de que o bem de Vishnu era mais poderoso que o mal do rei.

Esta – a morte de Holika – mais do que qualquer outra, é a história contada em Holi e, em muitas partes da Índia, o festival incorpora uma encenação ritual, que normalmente começa na noite anterior ao dia da cor.

Como a maioria das outras celebrações da primavera, o Holi é um dia de alegria - dança, música, brincadeiras em geral e jogando cores com abandono e completa impunidade. Absolutamente todo mundo que participa é revestido disso. As pessoas inundam as ruas com latas de tinta, pistolas de água e baldes de gulal, os pigmentos profundamente saturados em forma de pó. Crianças jogam em adultos, funcionários jogam em chefes e até mesmo os mais altos funcionários do governo são um jogo justo [fonte: BBC ].

A remoção de distinções socioeconômicas e normas comportamentais, mais surpreendentemente o sistema de castas indiano, que impõe uma separação estrita entre os de origem alta e baixa, é uma peça-chave das festividades. É um caos completo e feliz; um dia de igualdade e inversão de papéis. Em algumas áreas, as crianças passam o dia dizendo aos pais o que fazer. Homens e mulheres podem se envolver em batalhas simuladas, com as mulheres saindo vitoriosas (por design) [fonte: BBC ].

E a cor oculta todas as linhas de classe. Com ricos e pobres disfarçados por ele, Holi é o único dia do ano em que a casta desaparece [fonte: Britannica ]. Naquele dia, todos são iguais.

Antes das cores, porém, outro rito introduz o feriado. Em muitas áreas, a celebração começa cedo, com uma recriação do salvamento de Prahlad por Vishnu – ou mais precisamente, sua destruição de Holika. Na noite anterior, ou nas horas antes do amanhecer, as pessoas acendem fogueiras em frente de suas casas, significando as chamas que mataram Holika e a prova do poder de Vishnu. Alguns fazem oferendas de comida enquanto outros queimam Holika em efígie.

Holi, com seus fogos e cores, e sua ruptura com a propriedade, celebra a vitória do bem sobre o mal, o renascimento e a renovação e, de alguma forma, no caos alegre, a improvável evaporação das definições sociais tradicionais indianas. Ricos e pobres, altos e baixos, jovens e velhos, homens e mulheres celebram juntos. E em uma cultura cujas divisões são muitas vezes consideradas escritas em pedra, isso provavelmente remove o Holi da categoria "dime-a-dozen" das celebrações da primavera. Ao redor da lua cheia de Phalgun, a Índia não é apenas revestida de cores. É transformado por ele.

Intoxicação por cores

Os pós de Holi costumavam ser derivados de plantas, mas agora geralmente incorporam produtos químicos potencialmente nocivos que podem causar danos aos olhos e reações alérgicas [fonte: BBC ]. Em março de 2012, um único hospital de Mumbai admitiu pelo menos 200 pessoas que sofriam do chamado envenenamento por cores [fonte: NGTV ]. As autoridades indianas começaram a pedir aos cidadãos que retornem aos antigos ingredientes naturais da cor Holi, tradicionalmente flores de tesu, romã e beterraba [fonte: The Hindu ( em inglês )].

Nota do autor: Como funciona o Holi

Holi é um feriado indiano, mas descobri que é comemorado em outros lugares. Encontrei fotos de nova-iorquinos, londrinos, sul-africanos e paquistaneses cobertos de cores Holi. Em Salt Lake City, Utah, dezenas de milhares de pessoas se reuniram para o Holi em 2012. São Francisco também faz o Holi. Portanto, as chances são bastante decentes de que há um festival Holi acontecendo perto de você, mas esteja avisado: a cor pode não sair facilmente da roupa, da pele ou do cabelo, pelo menos a julgar pelo número de vídeos instrutivos de remoção de cores Holi que encontrei na minha pesquisa. Afastei-me com a sensação de que, se você for, deve usar roupas que não se importaria de jogar no lixo. E talvez alguns óculos!

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