
Relógios de pulso estão se tornando uma espécie de anacronismo, como cabines telefônicas e fitas VHS. Quase todo mundo carrega um telefone com eles o tempo todo, e os telefones mantêm o tempo muito preciso verificando (indiretamente) com um relógio atômico [fonte: USAToday ]. Não há necessidade de usar um dispositivo de cronometragem separado quando algo que já é onipresente faz um excelente trabalho. Como resultado, as vendas de relógios de pulso eletrônicos ficaram relativamente estáveis na última década, enquanto as vendas de relógios mecânicos se recuperaram bem de um forte golpe causado pela desaceleração econômica de 2008 [fonte: Federação da Indústria Relojoeira Suíça FH ].
A coisa engraçada sobre a indústria de relógios, porém – os números de vendas como um todo (em dólares) aumentaram constantemente, com as vendas de 2011 representando uma alta de cinco anos. Como isso é possível? Como os relógios não servem mais a um propósito prático para a maioria das pessoas, os relógios levaram a impraticabilidade a níveis absurdos, tornando-se intrincadas obras de arte mecânica para pessoas que apreciam o artesanato fino (ou artefatos de consumo conspícuo para pessoas com mais dinheiro do que bom senso, se você está se sentindo especialmente cínico).
Por que nos importamos com a história recente da relojoaria? Porque o assunto deste artigo é um dos relógios de pulso mais complexos (e conspícuos) disponíveis. O C1 QuantumGravity do relojoeiro suíço Concord é um dispositivo volumoso repleto de mecanismos complicados, tubos brilhantes e conexões elaboradas. O preço de varejo é de US$ 480.000, e mantém o tempo tão bem quanto seu celular de US$ 50 .
Se você quer saber o que poderia fazer um relógio custar quase meio milhão de dólares, continue lendo.
Uma breve visão geral dos relógios mecânicos
O C1 QuantumGravity é um relógio mecânico. Esse é o cerne de seu apelo. A maioria dos relógios baratos são digitais desde a década de 1970; usando as propriedades dos cristais de quartzo, os relógios eletrônicos podem ser produzidos em massa a baixo custo, mas mantêm o tempo muito preciso. Os relógios mecânicos tornaram-se itens especiais, procurados pelas mesmas razões que os instrumentos musicais feitos à mão ou as figuras pintadas à mão. Para entender o que há de tão especial no QuantumGravity, precisamos saber algumas coisas sobre como funcionam os relógios mecânicos.
Os relógios mecânicos são acionados por uma mola (chamada de mola principal ) que se desenrola gradualmente, liberando a energia armazenada para movimentar as engrenagens do relógio. A mola principal pode ser enrolada manualmente ou automaticamente, por meio de um peso que gira um mecanismo de enrolamento à medida que o usuário move o braço. À medida que a mola principal se desenrola, ela move as engrenagens que, por sua vez, movem os ponteiros do relógio.
O componente chave de um relógio mecânico é chamado de escape. O escape é o que converte o desenrolamento da mola principal em movimentos firmes e precisos que se traduzem em uma cronometragem precisa no mostrador do relógio. Existem muitos tipos diferentes de escape mecânico, mas eles essencialmente fazem com que uma engrenagem gire uma quantidade especificada, então "trave" contra um mecanismo de articulação de algum tipo. Em seguida, o pivô se move e a engrenagem gira um pouco novamente, até travar novamente. Este é o processo que realmente causa o som de tique-taque de um relógio mecânico.
A gravidade pode afetar a precisão de um escape, o que significa que, se você segurar um relógio em uma posição ou deixá-lo em uma mesa de cabeceira, não será tão preciso. Isso levou ao desenvolvimento de um mecanismo chamado turbilhão. Um turbilhão é como uma gaiola na qual o escapamento repousa. A gaiola gira, normalmente uma vez a cada minuto, como parte do movimento do relógio. Isso evita que a gravidade atue no escapamento em apenas uma direção, mesmo quando o relógio está em um só lugar.
Outro mecanismo que pode ser adicionado aos relógios mecânicos é aquele que controla a reserva de marcha. A mola principal em um relógio de corda pode armazenar energia suficiente para operar o relógio por 24 horas até uma semana, dependendo do modelo do relógio. Um indicador de reserva de energia mede a tensão deixada na mola principal e a traduz no movimento de um mostrador que mostra ao usuário quanto tempo o relógio funcionará antes de precisar ser rebobinado.
Agora que entendemos alguns dos mecanismos básicos de um relógio mecânico, podemos descobrir o que torna o QuantumGravity tão especial.
O C1 QuantumGravity, até o segundo

O QuantumGravity ocupa uma boa quantidade de espaço no pulso. Tem 48,5 x 57,5 milímetros de diâmetro e 22 milímetros de profundidade. No entanto, a caixa é feita de titânio e ouro branco, e a maioria dos mecanismos internos são feitos de alumínio, o que mantém o peso no mínimo. Ele também possui um design sem alças, o que significa que não há pontos de fixação volumosos para a pulseira - a pulseira é feita de borracha preta e parafusos diretamente no estojo. Concord afirma que a usinagem do case exigiu "400 horas de ajuste fino". É feito de 511 peças, incluindo 42 rolamentos de joias.
O relógio tem de ser dado corda manualmente e tem uma reserva de marcha de três dias. O indicador de energia na maioria dos relógios é um mostrador horizontal. O QuantumGravity usa a tensão da mola principal para pressionar um pequeno cilindro. Este cilindro empurra um pequeno volume de líquido verde, e a energia restante pode ser medida pelo nível do líquido no "tanque de energia" do relógio.
Existem duas grandes extrusões na lateral do relógio. Um toma o lugar do ponteiro dos segundos. O outro é o mecanismo de enrolamento. Com o apertar de um botão, uma pequena escotilha se abre. A própria escotilha se torna o botão que você gira para dar corda no relógio.
Outra porta se abre na parte de trás da caixa, revelando o trem de engrenagens que faz tudo funcionar. A arquitetura aberta é uma das principais características estéticas deste relógio - há grandes espaços abertos visíveis dentro da caixa, e o mostrador que mostra os ponteiros dos minutos e das horas ocupa apenas uma pequena proporção do mostrador geral do relógio. Ou, como diz a cópia de marketing hilariamente exagerada da Concord, "o mostrador também foi contaminado por esse desejo de abertura máxima. Embora se esforce para exibir o vôo de horas e minutos, seu foco está nos espaços vazios".
O escape está contido em um turbilhão biaxial, o que significa que gira em duas direções ao mesmo tempo em todos os momentos. Esse turbilhão está contido em uma câmara transparente que na verdade se estende para fora do corpo principal do gabinete, onde você pode vê-lo girar. Afinal, para que serve um relógio ridiculamente caro se todos não conseguem ver que é um relógio ridiculamente caro ? Um braço se estende da face ao turbilhão, conectado por uma série de pequenos fios, como uma ponte estaiada.
Concord afirma que o preço de varejo do relógio é de 500.000 francos suíços, e está listado em US $ 480.000. No entanto, você pode encontrá-lo em revendedores especializados de relógios on-line pelo preço de banana de US$ 360.000 [fonte: Gemnation ].
Nota do autor
Eu tenho que ser honesto: este é o relógio mais feio que eu já vi. O tamanho enorme grita: "Estou desesperadamente inseguro!" quase tão alto quanto a mecânica pretensiosa e o preço exorbitante, e o indicador brilhante de reserva de energia com sua etiqueta "TANQUE DE ENERGIA" parece bobo. Felizmente, nunca terei que me preocupar com isso, já que este relógio custa várias vezes mais do que a minha casa.
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Origens
- Concórdia. "C1 QuantumGravity - Tempo Suspenso." Comunicado de imprensa.
- Federação da Indústria Relojoeira Suíça. "Exportações de relógios suíços: Mundial. Janeiro-maio de 2012." Federação da Indústria Suíça de Relógios FH, junho de 2012. (Acessado em 11 de julho de 2012.) http://www.fhs.ch/script/getstat.php?file=a_120105_a.pdf
- Geminação. "Relógio de pulso masculino Concord C1 QUANTUM GRAVITY TOURBILLON." (Acessado em 12 de julho de 2012.) http://www.gemnation.com/watches/Concord-C1-QUANTUM-GRAVITY-TOURBILLON-C1-QUANTUM-GRAVITY-16691.html
- Jamieson, Bob. "Na era do iPod e do celular, quem precisa de um relógio?" ABCNews, 18 de janeiro de 2006. (Acessado em 10 de julho de 2012.) http://abcnews.go.com/Technology/story?id=1518077#.T_3oa_WlGVq
- Cantor, André. "Relógios ultra precisos estão ao nosso redor." USAToday, 22 de outubro de 2004. (Acessado em 10 de julho de 2012.) http://www.usatoday.com/tech/columnist/andrewkantor/2004-10-22-kantor_x.htm
- ProfessionalWatches. com. "Concord C1 Quantum Gravity Power Reserve Tourbillon no Baselworld 2009." (Acessado em 12 de julho de 2012.) http://vimeo.com/3971697