Como ler as novas etiquetas de economia de combustível e meio ambiente

Você sabe que quando você compra um pacote de alimentos, ele tem um rótulo nutricional ao lado informando quantas calorias por porção o pacote contém, quanta gordura saturada há nele, qual é o teor de vitaminas e coisas assim? Bem, carros novos também vêm com rótulos, exceto que, em vez de falar sobre calorias, os rótulos informam quantos quilômetros por galão você percorrerá na cidade e na estrada, qual será sua economia média de combustível combinada, quanto fibra dietética que o carro contém... oh, espere. Esse último é do rótulo nutricional das embalagens dos alimentos. Desculpe.

Você provavelmente já notou esses rótulos em carros porque eles existem há alguns anos. Eles são o chamado adesivo Monroney (nomeado em homenagem ao senador Mike Monroney, que patrocinou o Automobile Information Disclosure Act de 1958), que também mostra o preço do carro, suas classificações de segurança do governo, uma lista de equipamentos padrão e opcionais e assim por diante . Etiquetas de economia de combustível criadas pela Agência de Proteção Ambiental (EPA)já existem há cerca de três décadas, com a versão anterior sendo introduzida em 2007, quando os carros começaram a aparecer para o ano modelo 2008. Mas em 2012 você começará a ver vários novos tipos de etiquetas de economia de combustível da EPA, começando com os carros modelo 2013. (Você pode vê-los em alguns modelos de 2012 também, mas isso não será necessário.) Esses novos rótulos são embalados com muito mais informações nutritivas do que os rótulos antigos e vêm em versões diferentes, dependendo do tipo de combustível do veículo. usos - como gasolina, eletricidade ou um híbrido dos dois. Existem até etiquetas para veículos que usam células de combustível de hidrogênio, embora você provavelmente não verá muitos desses adesivos em um futuro próximo, assim como etiquetas para veículos que usam gás natural, diesel e etanol. Os novos rótulos não apenas contêm informações muito mais detalhadas sobre a economia de combustível do veículo do que os antigos adesivos, mas também fornecem informações detalhadas sobre o impacto ambiental do veículo. Neste artigo, mostraremos como entender as novas informações que esses novos adesivos contêm (e, acredite, são muitas), concentrando-se nos adesivos para veículos a gasolina, elétricos e híbridos.

Aqui está um rápido resumo de algumas das informações que você pode encontrar no rótulo. Vamos preencher os detalhes nas seguintes páginas:

Abaixo, no canto inferior direito da etiqueta, você encontrará um código QR - um daqueles códigos de barras bidimensionais que parecem um selo postal quadrado difuso. Ele contém informações que podem ser lidas usando a câmera do seu smartphone. (Se você não tiver um smartphone, ele parecerá um quadrado cheio de pontos engraçados e provavelmente não fará muito bem.)

Os novos rótulos, que a EPA chama de "a revisão mais dramática da história do programa de rotulagem da EPA", são baseados em novas regras de economia de combustível e emissões de veículos adotadas pela EPA e pelo Departamento de Transporte (DOT) em 2010.

Excitado? Nós também. Vamos aos detalhes.

1. Sua milhagem pode variar
2. O Conto do Tailpipe
3. Quão inteligente é o seu smartphone?
4. Combustíveis do Futuro
5. Nota do autor

Vamos começar examinando as partes do rótulo que têm a ver com economia de combustível. Usaremos a etiqueta para veículos a gasolina como exemplo, mas a maioria das informações é a mesma nas etiquetas para outros tipos de veículos. Em algumas páginas, explicaremos quais são as diferenças.

O cabeçalho da etiqueta informa que tipo de combustível o veículo usa – neste caso, gasolina . Essas informações serão úteis principalmente se você não souber nada sobre o modelo que está procurando e não houver um vendedor por perto para responder a perguntas.

Logo abaixo do cabeçalho vem algo muito mais importante - a economia de combustívelseção do rótulo, que é de longe a maior seção do novo design do rótulo da EPA. A parte superior esquerda desta seção inclui as mesmas informações que vimos nas etiquetas da EPA há anos - a cidade, a rodovia e a quilometragem combinada do veículo. A maior mudança aqui é que a quilometragem combinada cidade/estrada está agora em letras grandes, enquanto nas etiquetas mais antigas estava em letras tão pequenas que você praticamente precisava de uma lupa para lê-las. O raciocínio da EPA é que esse número fornece o método mais fácil de comparar a quilometragem entre os carros. Os motoristas que passam a maior parte do tempo na estrada ou no trânsito da cidade podem discordar, mas para a maioria dos motoristas essa é provavelmente uma boa suposição. Como esse valor varia de acordo com o estilo de direção e as rotas dos passageiros,

Abaixo desses números está o que a EPA chama de Taxa de Consumo de Combustível, que eles acreditam que oferece uma maneira muito mais precisa e facilmente compreensível de comparar a eficiência de combustível do que os números do MPG. De acordo com a EPA, isso ocorre porque a relação entre as classificações de MPG e a quantidade de combustível economizada não é linear, mas diminui à medida que os MPGs aumentam. Por exemplo, como a EPA afirma em seu site, a quantidade de gasolina economizada em uma viagem de 1.000 milhas por um carro que faz 15 milhas por galão em comparação com um carro que faz 10 milhas por galão - uma diferença de 5 mpg - é de 33 galões. Mas a quantidade de gasolina economizada nessa mesma viagem por um carro que faz 35 milhas por galão em comparação com um carro que faz 30 milhas por galão - também uma diferença de 5 mpg - é de apenas 5 galões, uma diferença muito menos significativa. A EPA chama isso de "ilusão MPG" e torna difícil para um consumidor comparar a eficiência de combustível entre dois carros apenas observando a diferença em MPGs. Os novos rótulos evitam a ilusão do MPG simplesmente informando o número de galões que cada carro usará (em média) em uma distância fixa de 100 milhas.

No meio da etiqueta está a descrição da EPA da gama MPG para a categoria à qual o veículo pertence (SUV, carro de tamanho médio, etc.), para que você possa ver como o veículo se compara a outros em sua classe. Como nem todos os carros usam combustíveis líquidos que podem ser medidos em galões, alguns desses números serão baseados na quantidade de energia que a EPA considera o equivalente a um galão de gasolina. Esses números são rotulados usando o termo MPGe, que significa "equivalente a milhas por galão".

Provavelmente, a informação mais atraente nesta parte da etiqueta é a figura de economia de combustível à direita e é provavelmente a que o comprador médio de carros em potencial estará mais interessado em ver. Ele fornece uma estimativa de quanto dinheiro o carro em questão ajudará você a economizar (ou gastar mais) em gasolina durante um período de cinco anos, em comparação com o veículo novo médio. Agora você pode estar se perguntando como no mundo a EPA pode saber disso. Eles não sabem quantos quilômetros por ano você dirige ou qual será o preço da gasolina em alguns meses (ou mesmo em alguns dias) depois que a etiqueta for colocada no carro. Eles nem sabem o preço que seu posto de gasolina local cobra por galão. A resposta é que a EPA está apenas supondo, mas pelo menos é uma suposição fundamentada, baseada em algumas suposições. A primeira é que você ll dirigir cerca de 15.000 milhas em um ano. Isso pode parecer excessivo - algumas pessoas dirigem apenas um terço daquelas milhas em um ano - mas a EPA usa esse número de forma consistente para todos os carros, então esse é outro daqueles números apenas para fins de comparação. Da mesma forma, a EPA projeta o preço da gasolina no próximo ano com base em suposições razoáveis ​​(ou talvez eles tenham apenas um chimpanzé jogando um dardo em uma lista de preços?) . Há uma boa chance de você não economizar tanto em gasolina quanto o adesivo diz, mas se você fizer uma quantidade incomum de direção e os preços da gasolina forem inesperadamente altos, você poderá economizar ainda mais. Se o custo de combustível projetado para 5 anos para o carro for melhor que a média, essa estimativa começará com as palavras "Você economiza $ x,xxx em custos de combustível". Se o custo for pior do que a média, começará com a temida frase "Você gasta $ x, xxx a mais em custos de combustível". Mas que diabos - é o seu dinheiro.

A etiqueta da EPA contém mais uma pequena seção relacionada à economia de combustível: custo anual de combustível. Este é o valor que você gastará em gasolina em um ano para manter o carro funcionando. É baseado nas mesmas suposições que a estimativa de economia de combustível - que você estará dirigindo 15.000 milhas anualmente e que a EPA calculou corretamente qual será o preço médio da gasolina no próximo ano. Então, como você provavelmente adivinhou, esse número tem apenas uma pequena semelhança com a realidade e deve ser usado apenas para fins de comparação.

E é isso para economia de combustível. Mas a próxima parte do rótulo contém informações que muitos motoristas considerarão ainda mais importantes, sobre o impacto que o carro provavelmente terá no meio ambiente.

Escondida na parte inferior direita da etiqueta, onde você pode nem notar sob todos aqueles grandes números que informam sobre sua milhagem e economia de combustível, está a seção de impacto ambiental da nova etiqueta da EPA. Esta parte do rótulo é sobre emissões do tubo de escape do carro. Duas barras horizontais classificam o veículo em uma escala de 1 a 10 para gases de efeito estufa e poluição atmosférica, com 1 significando que o carro produz uma enorme quantidade de poluição pelo escapamento e 10 significando que suas emissões são muito baixas e possivelmente até zero. Existem várias perguntas que você pode ter sobre isso. A primeira é: Qual a diferença entre esses dois tipos de emissões? E a segunda é o que os números entre 1 e 10 realmente significam?

Os gases de efeito estufa (que para carros geralmente se referem ao dióxido de carbono, também conhecido como CO2) são gases que, quando se tornam parte da atmosfera da Terra, retêm o calor do sol e fazem com que o ar fique mais quente. Uma certa quantidade de gases de efeito estufa no ar é realmente desejável, porque sem gases de efeito estufa a Terra perderia a maior parte de seu calor para o espaço, ficaria coberta de gelo e congelaríamos até a morte. Mas nosso planeta já tem gases de efeito estufa suficientes para nos manter aquecidos e adicionar mais gradualmente aquece o meio ambiente, levando ao aquecimento global e mudanças climáticas destrutivas, então quanto mais perto essa barra chegar de 10, melhor. Você notará que a EPA combina economia de combustível e emissões de gases de efeito estufa em uma única classificação. Isso porque as emissões de gases de efeito estufa são diretamente proporcionais à eficiência do combustível. Mas se 1 é a pior classificação e 10 é a melhor, o que significam todos os números intermediários? Eles são baseados em um gráfico criado pela EPA que atribui classificações numéricas a faixas de emissões de CO2, como esta:

Classificação MPG CO2 (g/milha)
10 38+ 0-236
9 31-37 237-290
8 27-30 291-334
7 23-26 335-394
6 22 395-412
5 19-21 413-479
4 17-18 480-538
3 15-16 539-612
2 13-14 613-710
1 0-12 711+

Assim, por exemplo, um carro com uma classificação de 7 para economia de combustível obterá uma estimativa de 23 a 26 milhas por galão de gasolina e emitirá entre 335 e 394 gramas de CO2 por milha.

E quanto a essa classificação de poluição atmosférica? Smog, neste caso, refere-se a gases como óxido de nitrogênio, gás orgânico não metano, monóxido de carbono e formaldeído, bem como partículas de combustível parcialmente queimado, que são liberados pelo escapamento do carro. Mais uma vez, a pior classificação é 1 e a melhor classificação é 10.

Observe que a EPA tem o cuidado de especificar que essas são emissões de escapamento. Só porque um carro não emite muito na forma de poluentes pelo escapamento não significa que a poluição não seja produzida na fabricação do combustível. Isso vale até para a eletricidade que alimenta os carros elétricos. Normalmente, as baterias desses carros são carregadas diretamente da rede elétrica local, que obtém sua eletricidade de usinas de energia que, por sua vez, podem usar métodos de geração de eletricidade, como a queima de carvão, que produzem poluição.

Por fim, há a parte inferior da etiqueta, que inclui uma versão muito mais longa do tradicional aviso de isenção de responsabilidade "Sua milhagem pode variar", além de uma breve explicação de como as informações do restante do adesivo foram calculadas. (Os números estimados neste aviso mudarão com o tempo, portanto, a versão mostrada aqui é apenas um exemplo.)

A parte mais importante desta seção do rótulo é o SmartphoneCódigo QR à direita. (O termo "QR Code" é uma marca registrada da Denso Wave Incorporated e é uma abreviação de "Quick Response Code".) Um QR Code é uma forma de código de barras, como os que aparecem em embalagens de produtos há várias décadas. Os códigos de barras tradicionais oferecem informações de forma unidimensional, nas larguras (mas não nas alturas) das barras. É por isso que eles podem ser lidos por dispositivos que emitem uma única linha de luz focada nos códigos. Os QR Codes, por outro lado, são códigos de barras bidimensionais e contêm dados na forma de pequenos quadrados dispostos horizontal e verticalmente em um quadrado maior. Os QR Codes são complicados o suficiente para que sejam necessários equipamentos visuais e de computação bastante sofisticados para lê-los, e até recentemente eles eram usados ​​principalmente para fins industriais. Mas com a invenção dos smartphones modernos, as pessoas comuns começaram a carregar dispositivos com sofisticados equipamentos visuais e de computação. Muitos smartphones agora vêm com aplicativos de leitura de QR pré-instalados. Se você tiver um smartphone sem um leitor de QR já instalado, poderá fazer o download de um em lugares como a Apple App Store (para iPhones) ou o Android Marketplace (para telefones Android).

Para usar seu smartphone para ler o QR Code na etiqueta da EPA, execute o leitor de QR, toque em qualquer controle que faça com que ele digitalize um código e aponte a câmera do telefone para o canto inferior direito da etiqueta. O leitor de QR deve reconhecer o código (aqueles grandes quadrados em três dos cantos ajudam a travar a imagem) e automaticamente tirar uma foto dele, que é processada pelo computador interno do smartphone. O leitor imprimirá então as informações contidas no código, que geralmente é texto. Na maioria dos casos, esse será o URL de um site especial que contém informações mais atualizadas sobre economia de combustível do que já está no adesivo, usando os preços mais recentes da gasolinaem vez de previsões feitas no momento em que a etiqueta foi impressa. A maioria dos programas de leitura de QR Code permite que você use o navegador do seu smartphone para ir diretamente a este site, para que você possa lê-lo enquanto compra um carro.

Embora a versão do rótulo da EPA que discutimos nas últimas páginas seja para carros que funcionam com gasolina, a maioria das informações será idêntica para carros que usam outros tipos de combustível. Na próxima página, veremos brevemente como o rótulo pode ser diferente para carros que usam outros tipos de combustível.

Atualmente, a maioria dos carros usa motores de combustão interna e funcionam com gasolina. No entanto, já começam a aparecer no mercado veículos que utilizam fontes alternativas de energia, como as transmissões elétricas a bateria e híbridas. A EPA projetou o novo rótulo para acomodar vários desses combustíveis alternativos e os rótulos podem ser diferentes para alguns deles. A diferença mais óbvia estará na parte superior da etiqueta, onde é identificado o tipo de combustível. Por exemplo, este exemplo identifica o veículo como um híbrido plug-in. (Há também cabeçalhos para veículos de combustível flexível a gasolina-etanol (E85), veículos a diesel, veículos a gás natural comprimido e veículos movidos a célula de combustível de hidrogênio.) A maioria deles tem rótulos modelados após os veículos movidos a gasolina.

Esta etiqueta é para um híbrido plug-in em série . Como essa forma de híbrido funciona com eletricidade alimentada por bateria até que a bateria acabe e depois funcione com gasolina, o adesivo mostra a quilometragem para ambas as formas de energia, além do tempo necessário para recarregar a bateria. Abaixo está uma linha do tempo mostrando quanto tempo ele funcionará com energia da bateria antes de mudar para um motor movido a gasolina. Para híbridos plug-in paralelos, que funcionam com eletricidade e gás até que a bateria acabe, a linha do tempo é um pouco diferente, mostrando por quanto tempo o veículo funcionará com uma combinação de fontes de energia até mudar para apenas gasolina.

Veículos puramente elétricos a bateria têm uma seção de economia de combustível um pouco diferente. Isso é quase idêntico ao rótulo para veículos movidos a gasolina, exceto que mede quilowatts-hora usados ​​por 100 milhas em vez de galões e tem uma linha de tempo semelhante à do rótulo híbrido, mostrando a distância que o veículo pode percorrer entre as cargas.

E isso deve cobrir tudo o que você precisa saber sobre os rótulos da EPA na próxima vez que for comprar um carro. Apenas lembre-se de levar seu smartphone com você!

Uma das grandes vantagens de escrever para a seção automotiva de .com é que tenho a chance de aprender sobre todas as tecnologias de combustível alternativo que estão sendo desenvolvidas para aumentar a economia de combustível e diminuir o impacto ambiental dos carros novos. Portanto, é emocionante ver que a EPA encontrou uma maneira de comunicar informações sobre os benefícios dessas novas tecnologias aos consumidores diretamente nos adesivos de economia de combustível dos carros novos. Também estou muito animado ao saber que as novas etiquetas da EPA me darão mais um uso para o smartphone que ganhei no meu último aniversário e que esses códigos de barras bidimensionais não são apenas selos postais de aparência difusa.

Artigos relacionados

Origens