Vamos conversar sobre banheiros públicos. Porque mesmo durante uma pandemia global que desde o início teve especialistas promovendo medidas preventivas como lavar as mãos e higienizar superfícies, você ainda pode precisar de um banheiro público. E agora, mais do que nunca, é vital entender o que constitui uma experiência de banheiro segura - e o que deve sinalizar perigo.
Mas não apenas isso: e quanto ao futuro dos banheiros públicos? Eles exigirão atualizações e revisões para atender aos padrões mais elevados de higiene?
"Na esteira do COVID-19, precisamos repensar o layout e o design dos banheiros públicos para atender ao espaço necessário para acomodar as diretrizes de distanciamento social", James Walsh, vice-presidente de produtos comerciais da empresa de encanamento e acessórios de 140 anos American Standard , diz em um e-mail. "A forma como olhamos para a saúde e higiene é diferente agora do que há apenas três meses."
O problema com espaços públicos
Embora os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) tenham declarado que você pode obter COVID-19 tocando em superfícies ou objetos que contenham coronavírus , não é considerado a principal forma de propagação do vírus. No entanto, o CDC afirma que lavar as mãos ou usar desinfetante para as mãos com frequência - e limpar e desinfetar as superfícies regularmente - é uma das melhores maneiras de prevenir a propagação.
E aí está o problema. Não temos controle de quantas vezes as superfícies são limpas em banheiros públicos. Mas você pode praticar comportamentos seguros se tiver que usar um. William Petri, professor de medicina da Universidade da Virgínia, escreve em The Conversation que se você usa um banheiro público, deve tocar o mínimo de superfícies possível - e evitar tocar em seus olhos, nariz ou boca. Depois de sair, lave as mãos por pelo menos 20 segundos e não use o secador de mãos porque eles podem criar aerossóis.
Claro que há muito foco no distanciamento social como a melhor ferramenta para evitar a propagação do coronavírus , mas é quase impossível ficar a 6 pés (2 metros) de distância das pessoas em um banheiro minúsculo. O pior é que as partículas do coronavírus podem permanecer no ar de espaços apertados (como um banheiro) por várias horas. Isso significa que, se a pessoa que usa um stall antes de você tossir e deixar partículas de coronavírus flutuando por aí, essas partículas ainda podem estar no ar quando for sua vez.
"Os cientistas ainda não sabem quanto do vírus é necessário ingerir para se infectar, mas é melhor prevenir do que remediar", escreveu Petri . "Limitar a quantidade de tempo gasto em qualquer espaço interno fechado - banheiros e restaurantes incluídos - pode reduzir o potencial de adoecimento por coronavírus." Usar uma máscara em um banheiro público é outra boa precaução.
Mas as superfícies e as partículas de ar podem não ser o pior de tudo.
Eca, plumas de banheiro
Um estudo de março de 2020 publicado na revista The Lancet sugere que alguém infectado com o coronavírus pode espalhar o vírus por meio de suas fezes por quase cinco semanas após o resultado do teste das amostras respiratórias ser negativo. Embora os pesquisadores reconheçam que a transmissão respiratória ainda é a rota primária, eles recomendam mais pesquisas sobre a "viabilidade da infecciosidade" do coronavírus via fezes.
Além do mais, dar descarga no vaso sanitário pode aerossolizar, bem, o que está nele, lançando partículas de dejetos fecais no ar - o que é conhecido como " pluma do vaso sanitário ". Um segundo estudo, publicado em 16 de junho de 2020, no Journal Physics of Fluids, confirmou os aerossóis da pluma do vaso sanitário e descobriu que 40 a 60 por cento das partículas do aerossol chegavam bem acima do assento do vaso sanitário.
"Os banheiros são uma necessidade diária, mas também se tornam perigosos se usados indevidamente, especialmente contra o cenário atual de uma pandemia global", Y. Li e J.-X. Wang, autores do artigo do Journal Physics of Fluids, escreveu .
Se o coronavírus puder ser eliminado por semanas nas fezes de uma pessoa que se recuperou da doença, a pluma do vaso sanitário pode transportar o vírus para o ar, onde pode permanecer preso na cabine até a chegada do próximo usuário. Mas lembre-se, como Petri observou , ainda não sabemos por quanto tempo aquele vírus persistente poderia infectar alguém.
Como os banheiros públicos devem mudar
Uma solução fácil e temporária para tornar os banheiros públicos mais seguros seria limitar o número de pessoas que podem usá-los ao mesmo tempo, diz Walsh.
Li e Wang disseram que defendem várias medidas que podemos tomar também:
- Limpe o assento do vaso sanitário com um pano desinfetante antes de usá-lo. Isso pode eliminar partículas de vírus que possam ter se acomodado em sua superfície.
- Se o vaso sanitário tiver tampa, feche-a antes de dar descarga para evitar que penetre.
- Por fim, lave as mãos com cuidado após a lavagem, pois partículas de vírus podem estar presentes no botão de descarga e na maçaneta da porta.
Walsh, da American Standard, espera que o layout geral e a forma dos banheiros comerciais mudem para resolver o problema de espaçamento necessário para acomodar o distanciamento social. Pias e baias serão instaladas a pelo menos 2 metros de distância uma da outra e a tecnologia será usada para eliminar a necessidade de tocar em coisas como torneiras e puxadores de descarga.
“Mudanças são necessárias em todos os setores para manter todos seguros”, diz Walsh. "Nossa equipe está trabalhando para melhorar a confiabilidade com tecnologia automática e de proximidade, visando assentos de vaso sanitário de abertura / fechamento automático, vasos sanitários com descarga automática e mictórios semelhantes, bem como torneiras para lavagem automática de mãos."
A boa notícia é que essas inovações já foram desenvolvidas. Muitos recursos, como tampas de banheiro automáticas e funcionalidade de limpeza automática, já estão disponíveis nos banheiros residenciais. Walsh diz que a American Standard está procurando maneiras de estender sua tecnologia existente de banheiros autolimpantes, como o ActiClean e o VorMax, para banheiros comerciais, mictórios e lavatórios.
“'Antes' esses tipos de atualização podiam esperar; agora, não podem”, diz Walsh. "Por exemplo, as torneiras sem toque são quase sempre recomendadas por engenheiros para espaços públicos de consumo, mas muitas empresas ou gerentes de edifícios optam por uma torneira padrão para economizar custos. Agora, provavelmente veremos a tecnologia sem toque necessária nesses espaços, em vez de apresentados como uma opção atualizável. "
Agora isso é interessante
Os castelos europeus medievais incluíam banheiros chamados " garderobes " que se projetavam da parede e jogavam os resíduos diretamente no fosso abaixo.
