Conheça os disruptores: Mark Lawrence de SpotHero sobre as cinco coisas que você precisa para sacudir sua indústria

O que você diz não importa.

É muito comum as pessoas focarem em dizer “sim” para tudo e para todos, principalmente nas startups. Descobri que o que você diz “não” é tão poderoso quanto. Ao dizer “não” à expansão além de Chicago em nossos primeiros 3 anos, fomos capazes de criar um manual tranquilo para escalar para outras cidades no futuro.

Como parte de nossa série sobre líderes empresariais que estão agitando as coisas em seu setor, tive o prazer de entrevistar Mark Lawrence.

Mark Lawrence é co-fundador e CEO da SpotHero, líder em estacionamento digital e único mercado independente de estacionamento na América do Norte. Milhões de motoristas usam os aplicativos móveis e o site da SpotHero para encontrar, reservar e acessar vagas de estacionamento em mais de 8.000 locais em 300 cidades nos EUA e no Canadá.

Como CEO, Mark dirige a visão geral e a direção estratégica da SpotHero, reconhecida pela revista TIME como uma das 50 empresas geniais que inventam o futuro. Antes de fundar a SpotHero, Mark foi analista financeiro no Bank of America e formou-se em finanças pela Bradley University.

Muito obrigado por fazer isso conosco! Antes de nos aprofundarmos, nossos leitores gostariam de conhecê-lo um pouco mais. Você pode nos contar um pouco sobre sua “história de fundo”? O que o levou a esta carreira em particular?

Não segui necessariamente uma carreira em particular, por assim dizer, mas mais ainda, decidi resolver um problema pessoal. Engraçado, a ideia do SpotHero começou porque eu estava recebendo muitas multas de estacionamento. Na época, acredito que acumulei cerca de US $ 5.000 em multas de estacionamento. Eu adorava dirigir, mas estacionar era muito frustrante e sabia que deveria haver uma maneira melhor.

Quanto mais pesquisas eu fazia, mais eu percebia que o problema não era a falta de estacionamento, mas sim uma maneira eficiente de usar o estacionamento que já estava amplamente disponível. O SpotHero começou com uma vaga de estacionamento no Wrigley Field em 2011. Este ano nos tornamos o parceiro oficial de estacionamento do Chicago Cubs - um verdadeiro momento de círculo completo para a equipe SpotHero.

Você pode dizer aos nossos leitores o que há de perturbador no trabalho que você está fazendo?

Quase todo mundo tem que se preocupar com estacionamento. Ao criar o SpotHero, pensamos, por que não tornar algo que somos forçados a fazer ainda mais fácil? Com o SpotHero, você encontra sua vaga de estacionamento e sabe quanto vai pagar, tudo antes de sair de casa. Nosso aplicativo é disruptivo da melhor maneira; ele devolve a única coisa que os clientes mais valorizam - o tempo.

Pense nos muitos momentos que muitas vezes são interrompidos quando você está preso, procurando estacionamento - chegando atrasado a uma entrevista, perdendo o início de um show ou pior, seu voo. A lista continua e continua.

Você pode compartilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava começando? Você pode nos dizer qual lição você aprendeu com isso?

No primeiro ano em que comecei o SpotHero, caminhei pelas ruas nevadas de Chicago, indo de porta em porta, perguntando se as pessoas queriam listar suas vagas de estacionamento conosco. O erro número um foi pensar que as pessoas iriam querer abrir suas portas naquele clima horrível!

O verdadeiro erro aqui foi pensar que precisávamos trazer estacionamento para o mercado. Na realidade, havia muito estacionamento existente para trabalhar - simplesmente não era fácil para os motoristas acessarem. Com minha abordagem inicial, demorou um ano para conseguirmos 50 vagas de estacionamento em Chicago no SpotHero. No segundo ano, almocei com uma empresa de estacionamento e saí do restaurante com 1.000 novas vagas para adicionar ao SpotHero.

Há duas conclusões aqui: você nem sempre precisa construir do zero e existem maneiras de expandir seus negócios sem envolver botas de neve.

Todos nós precisamos de um pouco de ajuda ao longo da jornada. Quem foram alguns de seus mentores? Você pode compartilhar uma história sobre como eles causaram impacto?

Sam Yagan é membro do conselho da SpotHero e tem sido meu principal mentor desde que começamos a SpotHero em 2011. Quando o negócio começou, estávamos crescendo rapidamente e enfrentando desafios que nenhum de nós havia enfrentado antes. Um desses desafios é que começamos o SpotHero com apenas $ 6.000.

Sam estava no conselho na época e sugeriu arrecadar dinheiro. Naquela época, eu não entendia o capital de risco, muito menos que havia pessoas dispostas a nos ajudar a financiar.

Desde então, Sam continuou a ser um recurso para mim e para a empresa. Ele também é o principal usuário do aplicativo SpotHero e está sempre fornecendo feedback e nos ajudando a criar experiências mais eficientes e fáceis de usar para o cliente.

Na linguagem de hoje, ser perturbador é geralmente um adjetivo positivo. Mas interromper é sempre bom? Quando dizemos o contrário, que um sistema ou estrutura "resistiu ao teste do tempo"? Você pode explicar aos nossos leitores quando interromper uma indústria é positivo e quando interromper uma indústria é "não tão positivo"? Você pode compartilhar alguns exemplos do que você quer dizer?

Sempre considerei a disrupção em um setor algo positivo, especialmente se agregar valor significativo à experiência do usuário. Freqüentemente ocorre uma interrupção e você não pode imaginar como era a vida antes dela por causa de quanto valor ela traz para a mesa.

Com isso dito, se ele simplesmente extrai valor - o que significa que não melhora a experiência do cliente ou adiciona a ela de alguma forma - então qual é o ponto? Desde o início, o SpotHero fez questão de apresentar apenas recursos que agregam valor. Caso contrário, não vale a pena. Por exemplo, veja nossa nova parceria com a Lyft - integramos o compartilhamento de viagens e o estacionamento, duas partes diferentes da indústria de transporte público, enquanto continuamos a buscar maneiras de transformar o estacionamento e o espaço de mobilidade, adaptando-nos às mudanças nas preferências do usuário e, assim, adicionando valor.

Você pode compartilhar cinco dos melhores conselhos que recebeu ao longo de sua jornada?

1. Ignore a Echo Chamber Du Jour.

As pessoas geralmente combinam tópicos ou tendências atuais para indicar o passado ou o futuro. É importante ser capaz de cortar o ruído e determinar o que importa. Problemas de negócios podem parecer o clima. Quando há um furacão, você pode esquecer que haverá dias ensolarados. Mas não perca de vista a previsão completa. Haverá neve, sol e tudo mais; tudo temporário e sempre mudando.

2. Faça o que é certo e o resto virá.

Criei o SpotHero para facilitar a vida dos motoristas. Cuidar bem dos nossos motoristas sempre foi minha principal prioridade, mesmo quando isso cria desafios. Por exemplo, reembolsamos todas as reservas em março de 2020, incluindo milhões de dólares em reservas para eventos futuros que foram “adiados” durante o desligamento inicial do COVID. Nem todas as empresas fizeram essa escolha, mas sabíamos que essa era a maneira da SpotHero de fazer as coisas, colocar nossos motoristas em primeiro lugar. Decisões como essa mantiveram as pessoas voltando ao SpotHero. Os motoristas sabem que somos confiáveis ​​e cuidamos deles.

3. Resolva problemas em vez de encontrar problemas.

Esse conselho fortalecedor nos permite assumir o controle dos problemas que nos atrapalham. Para mim, começar o SpotHero não era se tornar um fundador ou empresário; resultou de acumular milhares de dólares em multas de estacionamento e querer tornar o estacionamento mais fácil. O desejo de resolver esse problema ainda hoje impulsiona nossa tomada de decisão. Quando você encontra um problema, há uma oportunidade de inovação — desafie-se a trabalhar com possíveis soluções.

4. O que você diz não importa.

É muito comum as pessoas focarem em dizer “sim” para tudo e para todos, principalmente nas startups. Descobri que o que você diz “não” é tão poderoso quanto. Ao dizer “não” à expansão além de Chicago em nossos primeiros 3 anos, fomos capazes de criar um manual tranquilo para escalar para outras cidades no futuro.

5. Como você gasta seu tempo é importante.

Isso pode parecer óbvio, mas descobri que muitas vezes usamos o piloto automático como padrão quando se trata de reuniões agendadas ou formas de trabalho. É muito importante ser cuidadoso com a forma como você gasta seus dias. Eu bloqueio horas todas as semanas para o trabalho de fluxo focado e honro isso da mesma forma que faria em uma reunião.

Temos certeza de que você não terminou. Como você vai agitar as coisas a seguir?

Embora o SpotHero seja o número um no espaço de aplicativos de estacionamento móvel, o estacionamento digital ainda é uma porcentagem bastante baixa do mercado geral - 30 a 50% do estacionamento ainda é pago em dinheiro.

Pense em quantos lugares você estaciona que ainda exigem que você caminhe fisicamente até uma máquina e pague manualmente por sua vaga de estacionamento. Seguindo em frente, nosso foco principal é continuar a trazer mais e mais estacionamentos online e criar melhores experiências para nossos motoristas e operadores de estacionamento parceiros.

Você tem um livro, podcast ou palestra que teve um impacto profundo em seu pensamento? Você pode compartilhar uma história conosco? Você pode explicar por que foi tão ressonante com você?

Sem dúvida eu diria o livro, “The Hard Thing About Hard Things” de Ben Horowtiz. Este livro ressoou em mim, porque, simplesmente, construir uma empresa é realmente difícil. Às vezes, a percepção do público é que é fácil levantar muito dinheiro e abrir uma empresa da noite para o dia. Este livro oferece uma ótima perspectiva sobre resiliência, um relato honesto das dificuldades envolvidas na construção de uma empresa e, em geral, ótimas lições e aprendizados. Pessoalmente, ainda volto a este conselho: “Não importa o quão difícil as coisas fiquem, tudo ficará bem”.

Você pode nos dar sua "Citação de Lição de Vida" favorita? Você pode compartilhar como isso foi relevante para você em sua vida?

É difícil escolher apenas uma, mas diria que minha frase favorita é: “A vida é importante demais para ser levada a sério”. Muitas vezes, a vida é levada muito a sério, incluindo coisas que não deveriam ser. As pequenas coisas da vida sempre parecem grandes quando você está no momento, então acho útil dar um passo para trás, avaliar a situação e decidir com que facilidade (ou não) podemos encontrar uma solução.

Alguns outros que eu sempre gostei muito são:

O “Se você pensa que pode ou pensa que não pode, você está certo.” Henry Ford

O “A palavra impossível não está no meu dicionário.” Napoleão

Como nossos leitores podem segui-lo online?

Você pode aprender mais sobre o SpotHero visitando nosso site em spothero.com ou confira nossos canais sociais - encontre-nos @spothero no Instagram, @SpotHero no Twitter ou @SpotHero no Facebook.

Isso foi muito inspirador. Muito obrigado por se juntar a nós!