Alguns estados têm nomes muito simples. Pensilvânia? Nomeado para William Penn e os bosques silvestres encontrados no estado. Virgínia? Nomeado para Elizabeth I, conhecida como a Rainha Virgem. À primeira vista, a Califórnia parece ter um nome simples. Parece meio floral, como a Flórida .
Mas a história é muito, muito mais legal do que isso: Califórnia leva o nome de um romance espanhol do século 16 que apresenta uma sociedade de mulheres guerreiras negras .
"Amadis de Gaula"
Garcí Rodríguez de Montalvo , de Sevilha, na Espanha, escreveu um romance chamado "Amadis de Gaula", ou "Amadis da Gália". Amadis foi um herói de ação inicial, e o livro era ridiculamente popular. Montalvo não era tolo, então ele escreveu uma sequência com o filho de Amadis, "Las Sergas de Esplandian", ou "Exploits of Esplandian".
Em "Las Sergas", Constantinopla está sendo sitiada por todos os lados. Uma das forças atacantes é um exército de mulheres liderado pela Rainha Califia . "Essas mulheres tinham corpos enérgicos e corações corajosos e ardentes, e eram muito fortes", escreveu Montalvo. Eles também tinham grifos de estimação – meio leão, meio águia – e os alimentavam com homens.
Ele descreveu sua terra natal, chamada Califórnia, como próxima do paraíso terrestre. Tinha "os penhascos mais selvagens e os precipícios mais afiados", o que certamente deve soar familiar para quem já dirigiu trechos da Highway 101 no Golden State. Falando em ouro, o único metal encontrado na ilha era o ouro , que as mulheres usavam para confeccionar suas armaduras.
Os conquistadores chegam às Américas
"Las Sergas de Esplandian" foi publicado em 1510 , na época em que os conquistadores chegavam às Américas. Aqueles que eram alfabetizados traziam livros, e as obras extremamente populares de Montalvo estavam entre elas. Os espanhóis acreditavam que o que hoje chamamos de Baixa Califórnia era uma ilha , como a ilha governada pela rainha Califia (ou Calafia) no romance. E assim foi apelidada de Califórnia pelos colonizadores europeus.
Em 1602 , uma expedição liderada por Vizcaino descobriu que a "ilha" era na verdade uma península ligada a um continente muito maior no norte. Isso levou esses lugares a serem chamados de Baja California (baixa Califórnia) e Alta Califórnia (alta Califórnia) pelos europeus.
Eventualmente, Alta Califórnia tornou-se o estado que conhecemos como a planície da Califórnia, com seus penhascos selvagens e precipícios afiados. E cerca de 350 anos depois que a rainha Califia e seus guerreiros se vestiram com armaduras de ouro na tentativa de tomar Constantinopla, o ouro seria descoberto na Califórnia real e causaria uma corrida para minerá-lo.
Carlos Magno e "A Canção de Rolando"
Mas podemos rastrear a Califórnia até antes de Montalvo em 1510. Ele não inventou esse nome do nada. Ele baseou seu livro, pelo menos em parte, em " The Song of Roland ", um famoso poema francês escrito no século 11 sobre as façanhas de Carlos Magno no século 8. No final do trabalho, Carlos Magno lista todas as pessoas que ele espera que se rebelem contra seu governo, incluindo "homens da África e os da Califórnia".
Na época, havia cidades fortificadas no norte da África chamadas "kalaa" ou "kalat". Muitas dessas cidades usaram isso como um prefixo para seus nomes, incluindo uma fundada por um guerreiro chamado Beni-Hammad. Seus vassalos eram uma tribo conhecida como Beni-Ifren, e então ele nomeou sua cidade "Kalaa-Ifrene" ou "Kal-Ifrene". Localizava-se ao sul da cidade hoje conhecida como Bejaia na costa da Argélia e aparentemente bastante famosa pelos europeus cristãos por sua riqueza e magnificência. Mas, infelizmente, Kalaa-Ifrene encontrou sua queda no século 12 não muito depois de "Song of Roland" ter sido escrita. Mas seu nome vive graças a um romance de aventura espanhol e a um estado na costa oeste da América.
Agora Isso é Dourado
O apelido da Califórnia é "The Golden State", como os fãs de basquete certamente sabem. Obviamente, leva o nome da corrida do ouro que decolou em 1849, que também inspirou o nome do San Francisco 49ers. O ouro também é a cor do estado e o mineral do estado , e a flor do estado é a papoula dourada da Califórnia .
