Deixe as chaves do carro em casa… se puder

“Agora existe um reconhecimento generalizado de que a dependência de veículos motorizados pessoais para transporte tem impactos negativos substanciais e de amplo alcance na saúde, ambientais, sociais e econômicos” (Beck et. al., 2022)

Como esta citação coloca de forma tão sucinta, usar carros como meio principal de chegar a lugares faz muito pouco sentido. Na maioria das vezes, isso representa indivíduos adaptando seus comportamentos ao ambiente construído , em vez de refletir uma apatia geral sobre como gastam seu dinheiro, cuidam de sua saúde ou do meio ambiente.

Primeiro, as estatísticas assustadoras para definir o cenário. A poluição dos carros é um dos principais contribuintes para a poluição do ar exterior , que mata milhões de pessoas a cada ano , além de ser um dos principais contribuintes das emissões de gases de efeito estufa; o custo de assistência médica associado à inatividade física , que as viagens de carro incentivam, chega a bilhões em muitos países desenvolvidos; custa em média $ 10.000possuir um carro anualmente, o que é muito mais do que qualquer outro meio de transporte; e do ponto de vista social, acho raro as pessoas terem uma interação positiva com outro ser humano enquanto dirigem. Diante de tudo isso, por que ainda dependemos tanto dos carros? Grande parte da resposta é que muitos de nós têm pouca escolha se quisermos atuar na sociedade.

Está bem estabelecido que nossos comportamentos são fortemente influenciados pelo ambiente construído em que vivemos. Se seu escritório fica a 10 km de casa e não há opções viáveis ​​de transporte público para chegar lá e não existem ciclovias seguras, há pouca escolha a não ser dirigir. Tenho certeza de que a maioria concordaria que viajar em um ônibus, trem ou bonde limpo e eficiente enquanto lê um livro é muito mais atraente do que ficar preso em um engarrafamento e xingar a pessoa que acabou de interrompê-lo. Mas em muitas cidades, isso simplesmente não é uma opção – os comportamentos de viagem das pessoas foram moldados por governos que priorizam o investimento em infraestrutura que suporta viagens de carro em detrimento do investimento em redes de transporte público e infraestrutura que suportam viagens ativas.

Na minha utopia urbana, as pessoas não seriam prejudicadas por não terem carro; na verdade, eles estariam em melhor situação do que aqueles que o fazem. Ou seja, eles poderiam ter acesso a empregos, oportunidades educacionais, serviços essenciais e qualquer outra coisa que precisassem fazer para viver uma vida saudável e significativa tão facilmente quanto aqueles que têm carro. Essa utopia só pode acontecer por meio de um design urbano inteligente, sistemas de transporte público limpos e eficientes, programas de compartilhamento de carros e passeios e ciclovias/caminhos seguros e atraentes. Dito de outra forma, requer diferentes níveis de governo para ver os benefícios de saúde, ambientais e econômicos a longo prazo que tal ambiente construído traz e investir e fornecer incentivos de acordo, e não ser seduzido pela opção rápida e fácil de construir mais estradas . Conforme destacado pelo C40 Knowledge Hub , há uma variedade de estratégias disponíveis para cidades e vilas em todo o mundo para ajudar as populações a se afastarem da dependência de carros, ou seja, A roda não precisa ser reinventada - apenas adaptada para se adequar ao contexto local.

Sou cínico o suficiente para saber que, mesmo que essa utopia acontecesse, muitos ainda escolheriam dirigir, sem dúvida seduzidos por anúncios de carros que prometem todo o conforto, estradas abertas, paisagens naturais deslumbrantes e belos pessoas no banco do passageiro. Não posso contestar o fato de que muitas vezes é mais confortável e conveniente dirigir até o café em nosso carro com seus bancos de couro aquecidos em uma tarde fria de outono, mas é muito, muito melhor para sua saúde e a saúde dos outros ( e meio ambiente) se vestir um casaco quentinho e curtir a caminhada de 15 minutos de ida e volta. Para ter certeza, às vezes viajar ativamente pode ser uma verdadeira dor de cabeça, como naqueles momentos em que você está subindo uma colina com um vento frio com uma mochila pesada, com os sapatos encharcados ou caminhando para casa na chuva porque o 4. O ônibus expresso 43 nunca apareceu. Mas, no final das contas, você ficará mais forte e mais apto para a experiência, ficará muito menos preocupado com o preço da gasolina e terá histórias mais interessantes e engraçadas para contar a seus amigos quando chegar ao escritório ou em casa para sua família.

Se sempre definimos nosso objetivo de viagem como chegar de A a B da forma mais rápida, confortável e conveniente possível, dirigir um carro é a escolha mais lógica. Se definirmos nosso objetivo como ir de A a B o mais barato possível, com o menor impacto ambiental negativo, ao mesmo tempo em que ganhamos os benefícios associados a formas ativas de viagem, dirigir um carro é de longe a pior escolha. A infeliz realidade é que muitos lugares ainda não apóiam ou permitem que as pessoas se envolvam em viagens ativas, mesmo quando desejam, devido a sistemas de transporte público ineficientes e inadequados, falta de pistas seguras ou calçadas mal conservadas.

Em última análise, as únicas pessoas que realmente se beneficiam de uma população dependente da posse de carros particulares são os fabricantes de automóveis e as empresas de petróleo e gás. A epidemia global de inatividade física e o fardo financeiro e de saúde que isso impõe, bem como os impactos diretos e indiretos na saúde e na economia das mudanças climáticas significam que mudanças drásticas e rápidas precisam ser feitas em relação à forma como nos transportamos para onde precisamos ir. A nível sistêmico, isso só acontecerá quando mais esforço for feito para construir ambientes que suportem viagens ativas e, a nível individual, só acontecerá quando estivermos um pouco mais dispostos a nos desapegar do conforto e conveniência de nossos carros. e abrace os benefícios (e desconforto e inconveniência ocasionais) de viagens ativas.

*Embora os veículos elétricos ajudem a melhorar algumas das preocupações ambientais associadas aos veículos movidos a gasolina, eles fazem pouco para superar as preocupações sociais, econômicas e de saúde relacionadas à propriedade e uso do carro.

Recursos úteis e leitura adicional

“Folha informativa sobre viagens ativas”. Associação Canadense de Saúde Pública.

“Principais conclusões sobre o valor do desenho urbano” . Um bom resumo do Ministério do Meio Ambiente da Nova Zelândia sobre os benefícios de saúde, ambientais e econômicos do design urbano inteligente.

Gil Penalosa . Uma riqueza de recursos sobre como tornar as cidades mais saudáveis, mais equitativas e sustentáveis.

Centro de Conhecimento C40 . Uma riqueza de recursos para cidades de todas as formas e tamanhos que desejam mitigar e se adaptar às mudanças climáticas.

O Relatório Global de 2022 da Lancet Countdown . Faz um mergulho muito profundo nos impactos da mudança climática na saúde.