Como antropóloga e escritora científica com formação em arqueologia, Kristina Killgrove está acostumada a lidar com dentes e ossos. Mas nem mesmo ela estava preparada para ver sua filha de 7 anos extraindo seu próprio incisivo central superior direito em um esforço para lucrar com isso. "Fiquei inicialmente inspirado a rastrear a fonte da lenda da fada dos dentes quando meu a filha mais velha perdeu o primeiro dente, " Killgrove, que explorou a lenda em uma peça de 2016 para a" Forbes ", diz por e-mail. "Ela sabia que a fada dos dentes não era real, mas queria saber quando e por que a história começou."
Mesmo que você não esteja familiarizado com a história da origem da fada dos dentes, provavelmente já ouviu falar dela ou encontrou uma criança como a filha de Killgrove, que talvez esteja um pouco animada demais para ganhar algum dinheiro. O folclore dita que quando uma criança perde um dente de leite, ela deve colocá-lo debaixo do travesseiro à noite e quando acordar na manhã seguinte, vai descobrir que seu dente perdido foi substituído por uma pequena quantia em dinheiro, cortesia de um mágico , sprite aparentemente obcecado por esmalte .
Ao contrário do Papai Noel e do Coelhinho da Páscoa, a fada dos dentes tem uma história um tanto enigmática. "Fiquei surpreso ao ver que a fada dos dentes é uma lenda comparativamente nova", disse Killgrove. "Ela começou a decolar com a geração boomer sendo paga por seus dentes e foi cimentada em enciclopédias e na mídia com a Geração X." E enquanto outros personagens da infância normalmente têm raízes em tradições religiosas, Killgrove diz que "a fada dos dentes secular é realmente uma invenção moderna!"
Então, quem é essa misteriosa criatura mítica e por que ela está tão decidida a trocar dentes de leite por dinheiro? "Alguns sugeriram que a história da fada dos dentes remonta às tradições nórdicas do século 13, quando se tornou uma tradição que uma 'taxa de dente' fosse dada a uma criança quando ela perdesse seu primeiro dente de leite", diz o Dr. Sal Colombo, DMD, de The Little Royals Dentistry for Kids em Jupiter, Flórida, em uma entrevista por e-mail. "A fada dos dentes mais moderna como a conhecemos foi referenciada pela primeira vez em um editorial do Chicago Daily Tribune em 1908 , que na época avaliou a contribuição da fada dos dentes em 5 centavos [em comparação com uma média de quase US $ 4 por dente hoje]."
Enquanto Killgrove atribui a popularidade da fada do dente à infância dos boomers e Colombo data o nascimento do personagem nos anos 1200, o escritor e editor Michael Hingston explicou em seu artigo de 2014 para a Salon que a lenda realmente decolou na década de 1970, quando um uma mulher chamada Rosemary Wells se encarregou de pesquisar exaustivamente e relatar a saga da fada do dente.
"A Dra. Wells era uma professora que lecionava redação científica na faculdade de odontologia da Northwestern University na década de 1970, quando percebeu que havia pouca informação sobre a origem da lenda da fada do dente", diz Killgrove. "Ela trabalhou no rastreamento da origem e pesquisou americanos em suas práticas da fada dos dentes por 20 anos, antes de abrir um pequeno museu em sua casa dedicado à fada dos dentes. Eu encontrei seu trabalho, assim como o de Tad Tuleja, na busca pela fada dos dentes no campo dos estudos do folclore. "
“Adoro quando as pessoas acidentalmente se tornam especialistas mundiais em algo, e Rosemary Wells é um ótimo exemplo disso”, disse Hingston. "Ela fez uma pergunta simples, seguiu sua curiosidade e acabou com um museu particular em sua casa dedicado à fada do dente. Como você não torce por isso?"
Como escreve Hingston, a fada dos dentes é uma criação relativamente recente, mas "os rituais que envolvem a perda de dentes são muito mais antigos do que isso". Ele aponta que cada cultura humana registrada tem algum tipo de prática tradicional centrada na eliminação de dentes de leite perdidos, e o pesquisador BR Townend quebrou os vários rituais em "A Extração Não Terapêutica de Dentes e Sua Relação com a Eliminação Ritual de Shed Deciduous Teeth "no British Dental Journal em 1963. Conforme descrito em" The Tales Teeth Tell"por Tanya M. Smith, Townend disse que as culturas tendem a fazer uma de nove coisas: jogar o dente no sol, no fogo, entre as pernas, sobre ou sobre o telhado da casa, colocá-lo em um buraco de rato, enterrar esconda-o, coloque-o numa árvore ou na parede, ou mande a mãe, filho ou animal engolir.
Os americanos, no entanto, inventaram a lenda de uma maneira única, combinando e ampliando as tradições existentes para resultar em uma fada benevolente que recompensa o marco dentário com dinheiro. E, como Hingston aponta, a estrela da fada dos dentes surgiu em um momento em que a Disney estava apresentando personagens gentis e fofinhos que estão perfeitamente alinhados com a imagem doce e sobrenatural da fada dos dentes.
Falando com crianças
Se você é pai e não tem certeza de como lidar com o assunto da fada dos dentes com seu filho, Colombo tem uma sugestão. "Nós encorajamos os pais a ligar para a linha direta das fadas dos dentes para o primeiro dente perdido, bem como lembrá-los de colocar o dente debaixo do travesseiro para que a fada dos dentes possa fazer sua mágica", diz ele. E sim, pesquisar "linhas diretas das fadas dos dentes" no Google traz todos os tipos de resultados úteis, incluindo aplicativos e caixas de correio de voz do dentista local. E se você está curioso para saber quanto a fada do dente está distribuindo hoje em dia, pesquisadores em 2013 afirmaram que a média nacional era de $ 3,70 por dente, 23% a mais que em 2012 e 42% a mais de 2011. Mas se você está assustado e pai frugal em 2020, você pode respirar aliviado: um estudo de 2018descobriram que a média nacional caiu para US $ 3,70, portanto, apesar do impacto da inflação, parece que até a fada do dente tem seus limites monetários.
E se você está se perguntando se é hora de contar a seu filho que você é o responsável por aquela recompensa em dinheiro por baixo do travesseiro, pode relaxar. “Não temos um prazo para discutir quando pararmos de falar sobre a fada dos dentes”, diz Colombo. "Em nosso escritório, adoramos encorajar crianças e jovens a pensar na fada dos dentes - é um reforço positivo e ajuda a dar às crianças algo pelo que ansiar durante uma parte de suas vidas em que as coisas estão mudando (para melhor! ). Somos odontopediatras e nos deleitamos com a mitologia e a diversão. Quer você tenha 5 anos e perca o primeiro dente ou 12 e perca o último dente de leite, tudo faz parte da experiência. "
Agora isso é um bocado
A maioria das crianças tem 20 dentes de leite completos aos 3 anos e começam a perdê-los aos 5 ou 6 anos, abrindo espaço para cerca de 32 dentes adultos. A maioria desses dentes adultos surge quando as crianças têm 12-14 anos, mas os últimos quatro - os dentes do siso - geralmente aparecem entre as idades de 17 e 21.
