Duas exibições de capitães levam os “Leões de Teranga” e os EUA às oitavas de final

Diários da Copa do Mundo: dia 10

Como é tradição, todos os jogos restantes do Grupo começam simultaneamente e, portanto, uma decisão é apresentada ao público televisual. A escolha de hoje foi bastante simples. Estava claro para qualquer pessoa com olhos para ver que a Holanda venceria um país anfitrião muito ruim, o Catar (o que eles fizeram devidamente, 2–0, com gols de Cody Gakpo e Frenkie de Jong), vencendo assim o Grupo A, e isso apesar do “ Battle of Britain ” apelidado, uma Inglaterra de aparência cansada superaria facilmente um País de Gales de aparência igualmente cansada. Dois gols de Marcus Rashford imprensaram outro de Phil Foden, garantindo que a Inglaterra vencesse o Grupo B a meio galope e como esperado. Com os jogos da Inglaterra e da Holanda sendo o epítome de uma “borracha morta” esportiva, voltei minha atenção para os outros jogos dos Grupos A e B.

Ambos os jogos tiveram aquele toque místico de que era um jogo obrigatório, mas……. um time em cada jogo poderia empatar e ainda assim se classificar. Torci para os dois azarões e os dois times que poderiam empatar: “La Tri” do Equador e os “Persian Stars” do Irã, mas as atuações dos capitães de Kalidou Koulibaly para aqueles lindamente erráticos “Leões de Teranga” do Senegal e Tyler Adams para o "Stars and Stripes" dos EUA garantiu que suas respectivas equipes estivessem na fase eliminatória quando a Copa do Mundo realmente começasse neste fim de semana.

Primeiro Ato - Koulibaly lidera seus "Leões de Teranga" nas oitavas de final

EQUADOR 1 (Caicedo 67)

SENEGAL 2 (Sarr 44, Koulibaly 70)

Além de ser um pouco azarão, também torci pelo Equador por causa de seu capitão artilheiro Enner Valencia, que, aos 33 anos, está claramente em sua última Copa do Mundo. Três gols em dois jogos, o Valência liderou seu time desde a frente e foi incrivelmente impressionante, mas hoje não era o dia dele ou de seu time e ele apagou seu caderno quando bem perto do intervalo ele fingiu uma lesão boba e tentou para obter um cartão amarelo para um oponente. Foi barato. Foi no estilo do craque brasileiro Rivaldo em uma Copa do Mundo anterior há muito tempo. Foi tudo de mau gosto, mas perfeitamente de acordo com a exibição sem brilho e vazia de seu time, facilmente eclipsada por um time do Senegal merecidamente a caminho do jogo contra a Inglaterra no domingo.

Enquanto o Equador queria um jogo lento, para/começa e fragmentado, o Senegal foi muito mais brilhante, enérgico, progressivo e totalmente ofensivo. Já no terceiro minuto, Idrissa Gueye, do Everton, acertou seu chute a uma ou duas polegadas do gol do Equador, mas o meio-campista do Everton foi magnífico a noite toda e tão crítico para o destino dos dois gols finais do jogo muito mais tarde na noite. Cinco minutos depois, Boulaye Dia acertou uma grande chance de gol ao lado, antes de Iliman Ndiaye começar uma noite impressionante para o Senegal ao acertar um chute ao lado. Sem nenhuma substância de ataque ou preocupação, o Teranga Lions manteve o pé da frente, brilhantemente tipificado por Ismaila Sarr, que recuperou uma bola perdida na linha lateral antes de cortar e acertar outro chute perto do gol do Equador aos 24 minutos.

Embora a pressão aumentasse, o Equador estava a apenas um minuto de ir para o intervalo quando Sarr novamente se recusou a desistir de uma bola perdida e com uma explosão de ritmo, forçou um desajeitado zagueiro equatoriano Piero Hincapie na área. Foi um pênalti tão definitivo quanto você poderia desejar ver, e o atacante do Watford limpou a poeira antes de acertar um pênalti descarado “no look” direto no canto da rede.

Perdendo por 1 a 0, o Equador simplesmente teve que quebrar as algemas defensivas e sair e jogar. O substituto Jose Cifuentes teve sem dúvida sua primeira chance de gol no jogo aos 49 minutos e um decepcionante Gonzalo Plata perdeu um voleio fácil a 13 minutos do fim, quando o Equador empatou (e estava indo para a fase eliminatória) antes de ceder imediatamente para perder por 2–1 e sair da Copa do Mundo.

Quixoticamente, tudo se resumiu ao já mencionado Idrissa Gueye, pois foi seu desafio grosseiro que levou a um cartão amarelo e um cartão amarelo (e uma suspensão do jogo de domingo contra a Inglaterra), com a cobrança de falta resultante desviando para escanteio. O escanteio foi acertado no meio de uma multidão de jogadores no poste próximo, deixando Moises Caicedo, do Brighton and Hove Albion, sozinho no segundo poste com o gol mais fácil. Dois minutos depois, Gueye compensou seu erro pessoal e de equipe marcando a falta que seu capitão, Kalidou Koulibaly, chutou com calma e habilidade no canto da rede equatoriana, mandando a torcida senegalesa dançando, gritando, cantando e animada. delícia arrebatadora.

Ato Dois - Adams Americans silenciam as buzinas iranianas

IRÃ 0

EUA 1 (Pulisic 38)

Os vencedores desta noite fora do campo foram definitivamente as hordas de iranianos na multidão lotada no Al Thumama Stadium. Sempre que o barulho incessante diminuía, você podia ouvir o canto fraco e monótono de “EUA”, “EUA”, “EUA”e assim sinalizar a retomada e o aumento do volume de sua memória, evocando as buzinas das Copas do Mundo do passado. Tal como acontece com os seus homólogos senegaleses a alguns quilômetros de distância do Catar, os torcedores iranianos nunca pararam de torcer por seus heróis, apesar de, com toda a horrível honestidade futebolística, terem muito pouco pelo que torcer esta noite. Todos os jogadores tentaram alcançar o sonho coletivo que compartilhavam com seus belos torcedores rugindo e gritando, com o triunvirato de Morteza Pouraliganji, Mehdi Taremi e Sardar Azmoun exibindo performances incansáveis ​​e destacadas. Pouraliganji avançou tentando se juntar aos atacantes Taremi e Azmoun, mas zero chutes dentro ou fora do alvo no primeiro tempo e apenas um chute no gol dos EUA no segundo tempo conta sua própria história,

Foi definitivamente uma noite do tipo estrelas e listras e sua vitória foi tipificada por seu diminuto capitão, Tyler Adams. Anotei em anotações anteriores do diário que Adams sempre falhou em me impressionar quando jogava pelo Leeds United na Premier League, mas ele certamente me impressionou nesta Copa do Mundo e especialmente esta noite. Uma irritante primeira linha de defesa. Um incômodo de sondagem com a bola em seus pés na metade adversária do campo. Uma história apócrifa diz que ele foi escolhido pelos jogadores para ser seu capitão e fantasioso ou não, foi uma atuação de capitão dele esta noite. Eu usei muito a expressão futebolística de “dedurar” nesses diários, mas Adams sintetizou essa velha frase da escola esta noite.

Adams também teve o luxo futebolístico de liderar um time esta noite que também foi excelente individualmente. A intenção de ataque dos EUA viu seus zagueiros Antonee Robinson e Sergino Dest constantemente avançando, com Dest em particular brilhando ao longo de seus 80 minutos de jogo. Josh Sargent, geralmente leve e abaixo do esperado para o Norwich City, foi excelente esta noite, e espero que a lesão que forçou sua substituição aos 77 minutos seja leve e não impeça sua participação contra a Holanda no sábado. O mesmo sentimento também é transmitido ao atacante do Chelsea, Christian Pulisic, que se machucou gravemente ao marcar o único gol da partida aos 38 minutos. Ele foi um espinho constante para o Irã com seu movimento de ataque e será uma grande falta se não conseguir se recuperar a tempo para o sábado. Timothy Weah entrou e saiu do jogo e, embora tenha marcado um gol que foi imediatamente anulado por impedimento, foi uma finalização travessa com a parte externa de sua chuteira e de um dos muitos passes lindamente incisivos do verdadeiro criador do gol do jogo esta noite , Weston McKennie. O homem com as listras vermelhas, brancas e azuis no cabelo foi indiscutivelmente o melhor jogador em campo (e criador do único gol do jogo) antes de ser substituído a 25 minutos do fim.

O desempenho de McKennie flanqueou seu capitão de um lado e, do outro, foi tão impressionante quanto seus colegas do meio-campo, como Yunus Musah, do Valência. Procurando bolas perdidas, para interromper o jogo ou iniciar outro ataque de transição, Musah foi excelente e com apenas 20 anos de idade, uma estrela do futuro próximo com certeza.

Vou sentir falta da memória evocando airhorns dos iranianos, mas tenho os homens e mulheres cantores e dançantes do Senegal para esperar.

Como amanhã, e embora tenha assuntos familiares muito mais importantes para resolver e perderei três dos quatro jogos de amanhã, estarei escrevendo uma edição especial de minhas entradas no diário sobre o crucial jogo final do dia entre Argentina e Polônia.

Obrigado por ler. Além das delícias que podem ser encontradas na caverna das maravilhas que são meus arquivos, estou escrevendo um diário da Copa do Mundo, e aqui estão os dias 7 a 9:

O progresso de Portugal é feito em Manchester, já que a derrota do Uruguai é uma relíquia de uma derrota futebolística do Allez Les Rouge! Viva Espanha! E isso é Auf Wiedersehen para Die Mannschaft? Messi no socorro, Mbappé na dobradinha e Austrália ameaçam avançar na feira mundial