Elogio é Castigo

A melhor maneira de punir alguém é sufocá-lo com elogios. As pessoas se matam por validação social. É comum os trabalhadores perderem a integridade por dinheiro. Já vi crianças se sentirem vazias depois de perceberem que seus pais dizem constantemente “eu te amo” para significar “faça o que eu digo”. Escritores não são tão diferentes. Como uma criança que só sente amor depois de fazer o que seus pais desejam - ou o trabalhador que faz qualquer coisa por um salário fixo - a admiração pode subconscientemente controlar o que escrevemos.

Dito isso, não posso julgar escritores que escrevem para validação. As escolas reforçam a recompensa como disciplina. Os professores dão regras. Se você seguir essas regras, receberá uma estrela dourada. O mesmo vale para adultos fora da escola: sucumba a uma audiência e você pode ganhar um adesivo de best-seller do New York Times . Este método faz sentido. É da natureza humana querer validação. Mas a natureza humana também é inconstante, e quando o elogio desaparece, também desaparece a faísca.

Desafiar a si mesmo é o que estimula a boa escrita. Isso não significa que você deva ser do contra para parecer rebelde. Isso é assustador. Meu ponto é que o elogio pode moldar sua identidade de escritor em algo com o qual você não vibra. Proteja essa voz com críticas construtivas. A partir daí, você sabe que colocou no trabalho. Então você pode se orgulhar de sua escrita.

Digo isso com força porque já tive experiência com críticas. No ensino médio, meus professores odiavam minha escrita. As coisas eram piores na universidade. Ainda me lembro de ter recebido meu primeiro trabalho de volta. Meu professor colocou um grande zero com um círculo vermelho em todo o papel. No verso, ele escreveu: “Do que diabos você está falando?”

A experiência me ensinou a manter meus inimigos por perto: melhorei minha escrita olhando os comentários do meu professor todos os dias. Escrevi mais de 200 rascunhos em um mês. O objetivo era deixar de lado meu orgulho e ouvir comentários construtivos. Conforme eu melhorava, eu copiava estilos. Eu imitava os professores que escreviam bem, enquanto ignorava o professor do ensino médio que só elogia os alunos com frequência perfeita e recita sonetos de Shakespeare no domingo com um bando de idiotas.

Como a boa moral, a indiferença em relação ao elogio é difícil porque aprendemos o contrário. Mesmo bons escritores como Roger Scruton se sentiram mal porque não receberam os elogios que desejavam. Aqui está uma amostra de sua eloqüência:

Somos criaturas carentes e nossa maior necessidade é um lar – o lugar onde estamos, onde encontramos proteção e amor. Alcançamos esse lar por meio de representações de nosso próprio pertencimento, não sozinhos, mas em conjunto com os outros. Todas as nossas tentativas de fazer com que o ambiente pareça certo - por meio da decoração, organização, criação - são tentativas de dar as boas-vindas a nós mesmos e àqueles que amamos.

Portanto, nossa necessidade humana de beleza não é simplesmente uma adição redundante à lista de apetites humanos. Não é algo que poderia nos faltar e ainda nos sentirmos realizados como pessoas. É uma necessidade decorrente de nossa condição metafísica de indivíduos livres, buscando nosso lugar em um mundo objetivo.

Podemos vagar por este mundo, alienados, ressentidos, cheios de suspeitas e desconfianças. Ou podemos encontrar nosso lar aqui, descansando em harmonia com os outros e conosco. A experiência da beleza nos guia por esse segundo caminho: ela nos diz que estamos em casa no mundo, que o mundo já está ordenado em nossas percepções como um lugar adequado para a vida de seres como nós.

Sua prosa é linda. O tom é delicado. E ainda assim, ele consegue garantir que cada frase mantenha a coisa toda unida. Aqui está outra peça dele:

Um escritor que diz que não existem verdades, ou que toda verdade é "meramente relativa", está pedindo que você não acredite nele. Então não faça isso.

Simples e sofisticado. Ele dominava a arte de insultar sem ofender. Mas, apesar da beleza de sua escrita, Scruton se sentia deprimido por causa das baixas vendas de livros. O elogio punia sua auto-estima.

Parte dessa auto-estima desmorona porque a admiração reforça nosso narcisismo. É um vício doentio. Tente resistir antes de se tornar uma escritora como Ayn ​​Rand, que escreveu com uma sintaxe inútil como:

Petrogrado cheirava a ácido carbólico.

Um estandarte cinza rosado que antes era vermelho, pendurado na teia de vigas de aço. Vigas altas erguiam-se para um telhado de planos de vidro cinza como o aço com a poeira e o vento de muitos anos; algumas das vidraças estavam quebradas, perfuradas por tiros esquecidos, arestas vivas escancaradas sobre um céu cinza como o vidro.

É uma bagunça, mas ela insistiu na época que “no que diz respeito à precisão da linguagem, acho que sou a melhor escritora hoje”. Por precisão ela devia estar querendo dizer fingimento. Porque tentando ser prolífica, ela pensou que nos dava um aquário de literatura. Mas ao lado de escritores reais, como Tolstoi, sua prosa é um pedaço de papel azul.

Sim, Rand tem seu quinhão de críticas. No entanto, ela nunca se criticou . Ela acreditava que Atlas Shrugged - um romance de 561.996 palavras cheio de discursos irracionais e olhares para o umbigo - era uma obra-prima literária. Tudo o que ela fez foi elogiar seu trabalho e esperar que os outros fizessem o mesmo. E o resultado foi uma fraternidade: má filosofia, frases desleixadas e pensamentos bêbados.

Com tudo isso dito, o processo de escrita não deve parecer uma tortura. Só não fique obcecado com elogios. Seja pensando “Os leitores gostaram do meu post anterior, então vou fazer de novo” ou lançando dúvidas desnecessárias para elogios e validação.

Escrever para ser admirado torna a escrita chata e mecânica – pense em um público para agradar, depois agrade-o. Ao mesmo tempo, rejeitar críticas válidas pode transformar a escrita em uma performance de autocongratulação. Seja indiferente a elogios e seja seu crítico mais importante. Não desmaie por elogios. Trabalhe duro para corrigir a escrita ruim. É um conselho desconfortável, mas essa frustração é onde uma boa escrita começa.