Nem sempre houve designers de som. Eles não existiam no século 19 ou mesmo durante a maior parte do século 20. E em alguns anos, muito poucos alunos de sound design terão sequer nascido no século 20, o que fará com que as origens do Sound Design pareçam história antiga!

O design de som é um campo relativamente novo, mais recente que filmes, vídeos e até mesmo jogos. O autor deste artigo nasceu em 1971, então ele é ainda mais velho que o design de som.

Há um pouco de preconceito nessa afirmação quanto às origens do design de som, porque estou fundamentando esse termo no contexto da trilha sonora do filme. O termo 'design de som' também começou a ser usado no final dos anos 60 em produções teatrais ao vivo, uma vez que os efeitos sonoros para peças de teatro puderam se tornar mais complexos com a introdução generalizada de toca-fitas analógicos. Na música, o design de som é frequentemente associado ao 'produtor' de um álbum, que transmite um som distinto ou único a uma música por meio de tecnologias de engenharia de áudio e técnicas de masterização.

No cinema, os dois nomes mais associados ao sound design são Ben Burtt e Walter Murch. Esses são nomes interessantes porque representam, por assim dizer, duas extremidades opostas do espectro criativo, o que podemos chamar de design de som de cima para baixo e de baixo para cima.

Murch geralmente recebe o crédito por ser a primeira pessoa com os créditos oficiais de design de som do filme, como o “indivíduo responsável por todos os aspectos da trilha de áudio de um filme, desde a gravação de diálogos e efeitos sonoros até a regravação (mixagem) da trilha final. ”( fonte ). Este é o design de som de cima para baixo, onde o designer de som é responsável pela totalidade dos elementos da trilha sonora do filme e sua mixagem. Nessa capacidade, um designer de som é análogo a um diretor de cinema ou diretor de fotografia, sendo mais ou menos o 'chefe de todo o som'.

Com o design de som ascendente, o foco está mais na criação de sons individuais únicos, por meio de técnicas de gravação, objetos interessantes escolhidos por suas qualidades sonoras e ações específicas executadas para articular seus sons ao longo do tempo. O trabalho de Ben Burtt em filmes de ficção científica como a franquia Star Wars é representativo dessa orientação para o design de som, onde o interesse é fazer sons altamente personalizados, para que, por exemplo, os dróides possam ter sua própria linguagem de bipe de identificação, ou o som de sabres de luz torna-se um elemento sonoro que é memorável e emocionalmente afetivo.

Murch e Burtt fizeram ambos os tipos de design de som ao longo de todos os seus projetos de filmes, mas em termos de história do som do filme, especialmente na época do surgimento do termo 'design de som', cada um é mais associado na literatura com o tipos de design de som descritos acima.

Ambos faziam parte da equipe de cineastas de 'Hollywood North' que se estabeleceram em San Francisco para serem um pouco mais independentes, mais criativos e menos sujeitos aos estúdios corporativos de Los Angeles. Francis Ford Coppola e George Lucas estavam entre os diretores mais conhecidos desse grupo de criativos cinematográficos alternativos a Hollywood.

Dolby Stereo

As inovações técnicas associadas ao Dolby Stereo têm muito a ver com o surgimento de um campo profissional a ser chamado de 'design de som' no cinema. As patentes originais da Dolby estavam na área de redução de ruído em mídia musical, como fitas cassete e discos de vinil, o que ajudou a eliminar o assobio e crepitação dessas mídias analógicas.

Observe que, no contexto do filme, 'estéreo' refere-se ao som de quatro canais, não ao som de dois canais ao qual estamos acostumados com fones de ouvido e eletrônicos de consumo baratos. A Dolby é uma empresa IP (propriedade intelectual). Sua estratégia de negócios é desenvolver novas tecnologias, patenteá-las e, em seguida, licenciar o IP para muitas outras empresas de manufatura como seu principal fluxo de receita. Assim, você frequentemente verá o logotipo da Dolby em todos os lugares em filmes e músicas, tanto com conteúdo quanto com equipamentos.

Antes das inovações da trilha sonora Dolby, o áudio do filme era barulhento e até mesmo estalante. A faixa dinâmica era ruim — isso se refere à diferença em decibéis entre a capacidade do meio de reproduzir os sons mais altos e os mais baixos. A faixa de frequência não era tão grande - isso tem a ver com a renderização dos tons mais baixos aos mais altos. Geralmente, o som no filme não era som surround - na verdade, o que é chamado de Era Mono no cinema durou dos anos 1920 até os anos 1970, dominando o som do cinema por meio século. As principais exceções ao som mono foram os cinemas Disney Fantasound em Nova York e Los Angeles, que era uma forma inicial de som surround.

O som do primeiro filme era gravado diretamente na tira do filme como padrões de ondas de luz, uma tecnologia que mais tarde foi substituída por tiras magnéticas ao lado das imagens do filme e, eventualmente, por codificação digital. Aqui está um pequeno documentário encantador que mostra como as trilhas sonoras ópticas foram feitas.

O áudio de dois canais ainda faz muito sentido hoje, porque temos apenas dois ouvidos e fones de ouvido ou alto-falantes do computador são um fator de forma suficiente para a sensibilidade esquerda-direita do nosso sistema auditivo. Por meio de tecnologias de som virtual usando HRTFs (funções de transferência relacionadas à cabeça), efeitos espaciais 3D podem ser produzidos em ambientes de audição baseados em fones de ouvido 2D, então hoje podemos obter mais precisão espacial e expressividade de dois alto-falantes do que no passado.

No momento em que este livro foi escrito, as vendas de discos de vinil eram maiores do que as de CDs! Há um amplo ressurgimento global da mídia analógica, por isso está se tornando cada vez mais relevante aprender mais sobre ela. A tecnologia estéreo de dois canais chegou pela primeira vez em LPs de música (discos). Como havia uma quantidade finita de espaço para cortar sulcos em um disco giratório, o estéreo era um bom formato para renderizar informações de áudio esquerda-direita em ambos os lados do sulco gravado gravado, mostrado abaixo.

Hoje, o design de som abrange muitos tipos de práticas em sistemas lineares, interativos e integrados. O bipe do seu carro, as explosões do seu filme, a trilha sonora do seu jogo - tudo isso se relaciona ao design de som em um sentido contemporâneo.

Com as tecnologias Dolby Stereo se tornando difundidas e acessíveis na década de 1970, os artistas de som de filmes descobriram que tinham maiores graus de liberdade em comparação com os filmes anteriores. A Dolby também foi muito inteligente ao estabelecer preços baixos para suas tecnologias para que pudessem ser adotadas mais amplamente, já que as melhorias anteriores na experiência sonora do filme falharam porque eram muito caras para serem adotadas por todos os cinemas da vizinhança.

Com as mudanças de Dolby na trilha sonora, e todo aquele ruído estático sibilante eliminado (ou a maior parte dele), com a capacidade de reproduzir sons suaves muito sutis e também muito mais altos, com graves mais graves e agudos mais agudos, e com melhor articulação espacial de sons em movimento pelo espaço do teatro - havia muito mais que os criadores de som poderiam fazer para a trilha sonora do filme a partir de meados dos anos 70.

As pessoas com grande interesse em explorar essas possibilidades sonoras expandidas da trilha sonora aprimorada por Dolby frequentemente se tornariam conhecidas como designers de som. Claro, antes de Dolby, os mundos do cinema e da televisão estavam cheios de vários criativos sonoros. Artistas de Foley, mixers de gravação, editores de som, gravadores de campo, equipe de produção de som, criadores de efeitos sonoros e compositores - havia muitos a quem poderíamos chamar retrospectivamente de designers de som em um sentido mais amplo.

O trabalho de efeitos sonoros, por exemplo, costumava ser executado ao vivo por uma equipe de usuários de acessórios no lado oposto da tela. Esta nota histórica oferece uma maneira encantadora de encerrar esta breve introdução às origens do designer de som no que hoje poderíamos chamar de mídia audiovisual, por meio de algumas ilustrações divertidas do arquivo.

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