Lá está ele de novo, como ontem e na semana passada e sete anos atrás. "Nem neve, nem chuva, nem calor, nem escuridão da noite" impede seu fiel carteiro de fazer suas rondas diárias em sua camisa azul-clara, shorts cinza e ocasional chapéu de safári incrível . Mas como exatamente o seu fiel carteiro foi designado para essa rota específica e por quanto tempo ele está preso a ela?
De acordo com Sue Brennan, do Serviço Postal dos Estados Unidos , a rota do seu carteiro é uma das mais de 74.000 rotas postais rurais e cerca de 145.000 rotas urbanas em todo o país. A rota única mais longa da América está em Mangum, Oklahoma, onde uma transportadora rural viaja 294 quilômetros por dia para atender 248 clientes. A rota mais curta é em Atenas, Geórgia, onde um transportador urbano caminha 289 metros para fazer 281 entregas.
Brian Renfroe é um carteiro de segunda geração de Hattiesburg, Mississippi, atualmente atuando como vice-presidente executivo da Associação Nacional de Carteiros , um sindicato que representa os 200.000 trabalhadores postais da cidade dos Estados Unidos. A Renfroe ficou feliz em explicar o processo pelo qual uma rota postal individual é projetada e atribuída.
Para começar, diz Renfroe, as operadoras rurais e urbanas têm sistemas diferentes para determinar o tamanho de uma rota. A rota de uma transportadora rural é muito mais consistente, e ele é pago pelo tempo que leva para completar a rota. Para as transportadoras urbanas, o princípio orientador do projeto de rotas é que uma transportadora complete a rota no máximo de oito horas possível.
Como você pode imaginar, uma rota de oito horas parece muito diferente dependendo da sua localização. Em um centro urbano denso cheio de apartamentos em arranha-céus, um carteiro pode levar oito horas para atender alguns quarteirões. Nos subúrbios, outro funcionário dos correios pode caminhar e dirigir quilômetros entregando em centenas de residências unifamiliares.
O tamanho e as dimensões de cada rota são calculados usando uma combinação de software de mapeamento baseado em computador e experiência antiquada no terreno.
"Os Correios têm um programa de computador que mapeia a localização exata de cada ponto de entrega. Não apenas 'esta casa está aqui', mas onde está a caixa de correio", diz Renfroe. "E este programa usa vários algoritmos para tentar gerar a maneira mais eficiente de percorrer a rota com base no valor de tempo atribuído a cada rua".
A cronometragem da rota do computador é apenas um ponto de partida. Então, é tarefa do gerente postal "contar com a realidade", diz Renfroe, que inclui todas as variáveis que podem afetar o tempo que leva para concluir uma rota. Existem flutuações sazonais no volume de correio. Há mau tempo. Há construção de estradas e construção de novas casas e as diferenças muito humanas entre uma transportadora e outra.
"Alguns carteiros são altos, alguns são baixos, alguns são jovens, alguns são mais velhos, alguns são mais rápidos, alguns são mais lentos", diz Renfroe. "Existem todos os tipos de variáveis que influenciam nisso."
Não há um horário definido para entregar correspondência em uma determinada casa. O carteiro precisa passar algumas horas separando a correspondência em bandejas antes de seguir sua rota. As bandejas correspondem à ordem da rota. Se as casas à sua frente na rota estiverem mais pesadas no correio do que o habitual em um dia, as cartas podem chegar à sua caixa mais tarde do que em outro dia, mesmo que o tempo esteja bom e não haja obras de estrada ou outros atrasos.
Manter as rotas o mais próximo possível de oito horas requer ajustes regulares. Os gerentes postais realizarão inspeções de rota de seis dias para cronometrar com precisão cada parte do dia do carteiro, desde a triagem matinal diária até a entrega na rua até a suspensão da mala à noite.
Se o dia de uma transportadora estiver se aproximando de oito horas e meia, o gerente postal cortará uma parte de sua rota e a dividirá entre as transportadoras próximas com cargas mais leves. Isso explica por que você pode ver um novo rosto em sua rota a cada dois anos.
Caso contrário, a atribuição de rotas em qualquer estação de correio é feita por antiguidade. Quando uma rota é desocupada - a transportadora sai ou se aposenta - ou uma nova é criada, todas as transportadoras do escritório podem licitar na rota. A transportadora com maior antiguidade vence. Se você tem o mesmo carteiro há muito tempo, isso provavelmente significa que você faz parte de uma rota desejável. Ou aqueles biscoitos que você dá a ele no Dia Nacional do Trabalhador Postal (1º de julho) estão valendo a pena.
Além dos ajustes de rota de longo prazo que são feitos a cada poucos meses ou anos, os Correios também fazem correções de rota de curto prazo.
Quando os carteiros chegam ao trabalho todas as manhãs, eles analisam o volume de correspondência do dia e fazem uma estimativa de quanto tempo levará para completar a rota designada. Talvez seja um dia de neve ou um dia depois de um feriado, quando o volume de e-mails dobra. Se eles sabem que vai demorar mais de oito horas, eles podem se voluntariar para horas extras – as inscrições de horas extras são a cada três meses – ou o supervisor pode atribuir uma parte da rota a outras operadoras para o dia.
“Na verdade, é muito mais complicado do que isso, mas é uma maneira simplificada de explicar como funciona”, diz Renfroe, observando que os correios individuais em grandes cidades como Nova York, Los Angeles ou Boston podem ter de 200 a 300 carteiros para gerenciar.
Agora que legal
O Serviço Postal dos EUA foi estabelecido pela Constituição e o primeiro Postmaster General foi nomeado por George Washington em 1789. O novo país era servido por 75 agências de correios que entregavam a 4 milhões de pessoas.
