Fazendo os mendigos acreditarem: estética

Esta série de 5 ensaios curtos explora a criação da obra de arte Winslow Homer's Croquet Challenge .

Winslow Homer's Croquet Challenge é a primeira obra de arte da série Beggars Belief . É uma obra de arte interativa sobre a América da era da Reconstrução, jogos como análogos de estruturas sociais e como enquadramos essas estruturas. Também é um videogame no qual você pode jogar croquet e ignorar todo aquele barulho. A obra de arte é lançada como parte da exposição Peer-To-Peer do Buffalo AKG Art Museum, a primeira pesquisa de artistas blockchain organizada por um grande museu americano. A exposição tem curadoria da Dra. Tina Rivers Ryan e pode ser vista online aqui .

Winslow Homer's Croquet Challenge é um jogo, mas durante o desenvolvimento muitas vezes tentei pensar nele como uma pintura digital. Eu queria que cada quadro do jogo pudesse ficar sozinho como uma imagem na parede de um museu. E eu queria que cada uma dessas fotos tivesse um estilo distinto.

Comecei a Beggars Belief construindo as ferramentas que me dariam total autoria sobre a estética da peça. Muitos artistas digitais de sucesso criarão cenas 3D com recursos prontos para uso, aplicarão shaders e texturas prontos para uso e clicarão em “renderizar”. Não há sombra para os artistas que fazem isso, mas quero que cada quadro transmita um estilo que seja reconhecível como uma peça de Mitchell F Chan. E, claro, esse estilo precisa funcionar não apenas para uma renderização estática em hardware de ponta, mas também para uma experiência interativa que renderiza 30 vezes por segundo em qualquer navegador da web.

Com isso em mente, comecei meu trabalho na série Beggars Belief criando shaders. Aqui está um rápido despejo de terminologia: Um sombreador é um pequeno programa de computador que você anexa a um objeto 3D. O sombreador informa ao restante do software (seja um mecanismo de jogo ou um navegador da Web) como esse objeto 3D deve aparecer na tela: como a luz deve refletir em suas superfícies e como as texturas devem ser pintadas nelas. Na minha opinião, shaders são o que dão estilo a uma arte digital. É onde o artista digital se torna um verdadeiro pintor. Se eu estiver fazendo uma pintura digital de uma castanheira, bem, quase todo mundo modelaria a forma da árvore da mesma maneira. É projetando o sombreador que você aplica seu próprio estilo artístico a essa árvore. O sombreador é onde você desenha as pinceladas. Literalmente, no caso deWHCC.

Comecei criando “esboços grosseiros” de shaders do zero e, depois que senti que tinha uma boa direção para o estilo visual, procurei exemplos de código mais robustos e ativos que eu poderia hackear e modificar para alcançar esse estilo eu tinha desenvolvido.

Eu queria que os espectadores sentissem o toque do artista em cada quadro de Beggars Belief , então criei a maioria das texturas à mão também.

As primeiras versões do software usavam texturas cruzadas desenhadas à mão em áreas sombreadas. Para o Beggars Belief Demo que foi lançado em junho de 2022, fui fortemente influenciado pelo pintor canadense Christopher Pratt, cujo estilo exala uma estranha banalidade. Eu criei um pequeno esboço de processamento que produzia pontos aleatórios e sem interseção para simular um efeito pontilhado ou pseudo-pontilhista. (Observação: há pequenas instâncias de arte generativa em todo este projeto. Não é grande coisa.) Apliquei isso como uma textura e escrevi um script que aumentaria e diminuiria o zoom da textura, dependendo de como a câmera estava compondo o geral tomada.

Para o Winslow Homer's Croquet Challenge, decidi que o sombreador deveria emular o estilo rápido de pintura ao ar livre de Homer e os contrastes nítidos. Estabeleço limites rígidos entre áreas iluminadas e sombreadas. Pintei pinceladas grosseiras em um aplicativo de pintura digital e as usei como texturas nos personagens e nas árvores.

Muitas pessoas me conhecem principalmente como um artista principalmente conceitual. E essa abordagem de fazer arte certamente está presente no Croquet Challenge - o projeto está cheio de ideias. Eu me preocupo tremendamente com essas ideias, e é por isso que, quando as envio ao mundo, quero que elas pareçam boas.

Você pode ver toda a exposição Peer-To-Peer, incluindo o desafio Croquet de Winslow Homer, aqui .

Alguns dos esboços usados ​​neste ensaio estão disponíveis como NFTs . Veja-os em contexto no Ensemble .

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