Entre os muitos usos do cânhamo: alimentos, têxteis, papel e até combustível .
Ainda estamos longe de um carro movido a cânhamo, mas o cânhamo industrial ganhou várias manchetes nos últimos anos, especialmente como fonte de energia alternativa, já que as pessoas começaram a olhar mais de perto as cepas de baixo teor de tetrahidrocanabinol da Cannabis sativa . Universidades estudaram a planta , políticos exploraram o assunto e pelo menos um governo mergulhou de cabeça .
Primeiro, um pouco de conhecimento sobre o cânhamo e suas qualidades de biocombustível. Em uma postagem no blog do The Guardian sobre combustíveis alternativos, Giulio Sica explica as qualidades que tornam o cânhamo uma boa fonte de energia:
O cultivo de cânhamo é mais fácil do que muitas outras plantas. A planta é eficiente, criada para melhorar a qualidade, rendimento, tolerância ao estresse e diminuição do custo por tonelada. Além disso, o cânhamo cresce rapidamente, exigindo menos energia e fertilizantes e não requer produtos químicos após o plantio. Pode até ajudar a fazenda, quebrando o ciclo de doenças de outras culturas. Sica a considera “uma cultura perfeita para compensar o carbono atualmente produzido pelos combustíveis fósseis”.
As sementes de cannabis, muitas vezes descartadas, contêm os óleos da planta que podem ser transformados em combustível. Na Universidade de Connecticut, pesquisadores descobriram que o cânhamo industrial contém qualidades viáveis para a produção de biodiesel. O biodiesel de cânhamo produzido por alunos de pós-graduação da escola teve uma eficiência de conversão de 97% . Será interessante ver o papel da universidade nessa fonte alternativa de combustível, já que ela detém a patente de um sistema de reator de biodiesel que pode produzir combustível a partir de vários insumos, incluindo o cânhamo.
Por que não estamos dirigindo carros movidos a cânhamo então? Bem, parece que eles estão pelo menos trabalhando nisso. Sica explica:
