Propulsores de íons. Microscópios de tunelamento de varredura. O Grande Colisor de Hádrons. À primeira vista, parece que as invenções mais legais são coisas que você nunca vai colocar em suas mãos. Mas seria uma pena ignorar a frieza da tecnologia cotidiana, como o vaporizador de tecido portátil. Não, não -- apenas fique conosco aqui por um segundo: imagine o quão mágico isso seria para alguém do mundo antigo. Você conecta um pequeno recipiente de plástico na parede e ele aproveita correntes invisíveis de elétrons para transformar água líquida em gás e explodir os vapores sobre a topografia de uma roupa em perigo. Essa coisa é um raio da morte marciano para vincos e rugas - eles desaparecem bem diante de seus olhos. As pilhas mais maltratadas de linho amassado olham para esta arma com tremor e desespero. Resumindo -- não devemos tomar coisas como esta como garantidas. Clique para ver mais de nossas invenções incríveis, mas negligenciadas, favoritas na tecnologia cotidiana. (Leia mais emComo funciona um vaporizador de roupas .)
Ah, o aspirador de pó – o sinal mais seguro de que “temos visitas esta noite”. Mas você pode se surpreender com o quanto a física hardcore é usada no projeto do vácuo separador ciclônico moderno. A separação ciclônica usa força centrífuga, em vez de um filtro, para remover poeira e outras partículas da entrada de ar. Essencialmente, esta é uma máquina que faz pequenos furacões que você pode segurar na mão. Não, realmente: alguns de seus ciclones internos mais poderosos mantêm velocidades do ar em torno de 80 metros (262 pés) por segundo. Isso equivale a cerca de 290 quilômetros por hora - que é a velocidade do vento de um tornado F3. (Leia mais em Como funciona a separação ciclônica .)
Claro, você teve um pedaço de metal frio pressionado contra seu peito tantas vezes que agora parece mundano. Mas não é realmente assustador e legal que essa pequena mangueira de borracha leve o som do seu coração e pulmões para os ouvidos de outra pessoa? Que você pode realmente ouvir o interior do corpo de alguém com um dispositivo que nem precisa de baterias? (Leia mais em Como funcionam os estetoscópios .)
As pessoas bebem em tubos há milhares de anos, mas foi só na década de 1930 que algum gênio secreto inventou um modelo para a produção em massa de canudos dobráveis. Esse gênio era Joseph B. Friedman, residente em São Francisco. Um dia, enquanto observava sua filha tentar beber um milk-shake de um canudo rígido inferior, Friedman teve a ideia de criar uma dobradiça sanfonada dobrável no tubo, que ele testou inserindo um parafuso dentro de um canudo e enrolando fio dental firmemente ao redor do tubo. fora do canudo, criando sulcos onde as roscas do parafuso se alinhavam por dentro. Depois: Patentes. Produção. Glória. E sólidos de xarope de milho. (Leia mais em Como são feitos os canudos dobráveis? )
O que é isso? Oh, nada, apenas um alfinete de segurança itálico do século VI aC de Marche, Itália. Os alfinetes de segurança existem há mais tempo do que você imagina. Faz sentido, porque os antigos etruscos provavelmente não gostavam de ver agulhas espetadas em sua carne mais do que nós. (Leia mais em Quem inventou o alfinete? )
Uma porta giratória não é apenas um recurso de design legal, como uma escada em espiral. Ele ajuda a manter o controle do clima interno e evita que explosões de ruído, neve e fumaça de ônibus voem para dentro de seu prédio toda vez que alguém passar pelo portal. E como um bônus adicional um tanto obscuro, se você fosse um cavalheiro mal-humorado do século 19 que não gostasse de manter as portas abertas para as damas, você poderia considerar seu fardo aliviado. E sim, a propósito, esse é o infame mafioso de Chicago Al Capone emergindo do portão giratório. Obviamente, ele nunca viu o clímax de "O Poderoso Chefão". (Leia mais em Quem inventou a porta giratória? )
É um sofá! É uma cama! É um milagre! Você ainda vai encontrá-los em casas em todo o mundo - até mesmo uma estrela como Marilyn Monroe apreciou a versatilidade de um sofá-cama tanto quanto a próxima garota. As desvantagens: os sofás-cama dobráveis podem estar cheios de engrenagens de metal e outras partes móveis que rasgam a carne plástica dos controles remotos de uma maneira particularmente assustadora. As vantagens: quando o primo Jeff vem passar a noite, mesmo depois de você ter explicado que não tem um quarto vago... bem... pelo menos você não precisa dividir seu colchão. (Leia mais em Quem inventou o sofá-cama? )
Walkie-talkies: Você anda; você fala. A tecnologia de rádio bidirecional simples e portátil com um protocolo “push-to-talk” é extremamente útil para gerenciar uma força de trabalho móvel. Os walkie-talkies tiveram sua estreia durante a guerra, mas provaram ser igualmente úteis em centenas de contextos do dia-a-dia, incluindo -- bem -- o que quer que esteja acontecendo aqui. Em suma, eles são grrrrreat! (Leia mais em Como funcionam os walkie-talkies .)
Útil na cozinha, às vezes alarmante no banheiro - balanças digitais são bananas. As balanças antigas de eras passadas eram engenhocas de difícil manuseio que exigiam calibração fina de contrapesos para medir o equilíbrio. As balanças digitais de hoje usam uma variedade de técnicas para fazer seus trabalhos, incluindo tensão de mola e compressão hidráulica, e podem atingir altos níveis de precisão. Só para você saber exatamente quanta manteiga você está prestes a adicionar à sua receita. (Leia mais em Como funcionam as balanças digitais .)
Os tubos pneumáticos só passam despercebidos por pura maravilha, porque geralmente os encontramos no drive-thru do banco, e vamos ser sinceros: raramente algo incrível acontece quando você está depositando cheques. Mas os tubos pneumáticos são como magia de feiticeiro! Você coloca a cápsula no tubo e pfffTHUNK! Seus cheques estão nas mãos do caixa. Os primeiros sonhadores propuseram todos os tipos de usos malucos para essa tecnologia movida a gás ou a vácuo, incluindo enfiar humanos vivos dentro das cápsulas e sugá-los pela cidade a velocidades incríveis. Obviamente, isso nunca deu certo. Mas alguns ainda falam da possibilidade do “Vacttrain” – um trem de passageiros que voaria através de um tubo de vácuo em velocidades possivelmente supersônicas. (Leia mais em Como funcionam os tubos pneumáticos .)
As bebidas esportivas geralmente afirmam oferecer melhor hidratação do que a própria água – uma afirmação que foi avaliada com algum ceticismo pela comunidade científica. Mas se você estiver participando de um treino muito longo e intenso, os sais e açúcares extras fornecidos pelas principais bebidas esportivas podem realmente ajudar a dar ao seu corpo as coisas necessárias para continuar. Claro, qualquer fã de futebol sabe por que essas coisas foram realmente colocadas na Terra… para tornar o treinador uma pessoa pegajosa, pegajosa. (Leia mais em Quem inventou as bebidas esportivas? )
Você percebe o quão recente é um fenômeno de reprodução de música móvel? Durante a maior parte da história, se você quisesse ouvir sua música favorita, precisava encontrar um trovador ou um griot. Agora você pode pegar um pequeno bastão de plástico do tamanho de um cartão de crédito ou um dominó, carregá-lo com 160 gigabytes de música, colocá-lo no shuffle e andar de bicicleta pela América do Norte sem ouvir a mesma música duas vezes. Ou você pode simplesmente ouvir “Eye of the Tiger” repetidamente nos primeiros 600 milhas, porque você é um humano e aparentemente é isso que fazemos. (Leia mais em Quem inventou o MP3? )
Não importa o quão duro você seja, um pouco de elástico pode ser uma grande ajuda. Mostrado acima nesta foto de 2010, um protótipo do novo Uniforme de Combate do Exército Feminino da Secretaria Executiva do Programa do Exército incorpora um segmento elástico no cós. Provavelmente todos podemos concordar: os tecidos que estica são ótimos. Mas atenção! Isso não significa que calças de moletom com tornozelos elásticos devam ser consideradas de volta à moda. Você foi avisado. (Leia mais em Como o Elastic funciona .)
Sabemos o que você está pensando: “Onde posso comprar rolos de fita adesiva desse tamanho? Minha varanda dos fundos precisa ser consertada.” Agora, OK, fita adesiva pode ser muito útil em um congestionamento, mas não pode consertar TUDO. Às vezes você precisa de parafusos, rebites e soldagem a arco. Para as outras vezes, sim - a fita adesiva é uma benção incrível para a humanidade que realmente não precisa de exageros adicionais. (Leia mais em Como funciona a fita adesiva .)
Assim como “Velcro” e “Frisbee”, “Zamboni” é uma marca que se tornou genérica. Não importa quantas empresas diferentes lancem seus próprios resurfacers de gelo, essas bestas de rolamento lento sempre serão conhecidas como Zambonis por milhões de fãs de hóquei barulhentos em todos os lugares. Na foto, você pode ver um raro close de como eles funcionam: depois que uma lâmina monstruosa raspa uma camada da superfície da pista de gelo, jatos de água quente “lavam” o gelo para remover contaminantes, esfregam suavemente e depois distribua uma segunda porção de água morna que se tornará a nova superfície do gelo. (Leia mais em Como funcionam os Zambonis .)
Agora ouça o romancista russo-americano Vladimir Nabokov, sobre o assunto de revisão, rasura e os imortais oops: "Reescrevi - muitas vezes várias vezes - cada palavra que já publiquei. Meus lápis duram mais que suas borrachas". Cerca de 15 a 20 bilhões de lápis são fabricados a cada ano. Se imaginarmos, conservadoramente, que cada um deles é usado para cometer pelo menos 5 a 10 erros em sua vida... Bem, isso é um monte de oops. Borrachas têm um grande trabalho, e seja na forma de lajes rosa planas ou pequenas protuberâncias cinza, elas com certeza são alguns pequenos soldados inspiradores. (Leia mais em Como as borrachas apagam? )
Seja para o bem ou para o mal, os jantares de TV mudaram para sempre a cara da noite dos pais. É de se perguntar se houve um tempo em que as babás tinham que saber cozinhar. Também visto em dormitórios de faculdade e salas de descanso de escritório, jantares congelados compõem uma porção surpreendentemente pesada das refeições que devoramos. Enquanto as primeiras refeições congeladas completas provavelmente foram servidas em aviões na década de 1940, Swanson atingiu um home run com a marca “TV Dinner” em 1954, talvez pegando carona um pouco na popularidade do eletrodomésticos após o qual foi nomeado. Carne, batata e vegetais - tudo o que um espectador iniciante do horário nobre precisa. (Leia mais em 10 Breakthroughs in TV Dinners .)
O triturador de papel: hoje em dia, perde apenas para o botão 'Excluir' como a tecnologia para impedir que documentos antigos voltem para assombrá-lo. O agente da Casa Branca de Nixon, G. Gordon Liddy, descreve vividamente em sua autobiografia a história de perambular freneticamente em busca de “um enorme triturador de alta capacidade em algum lugar do complexo do comitê” enquanto ele e os outros conspiradores de Watergate tentavam encobrir seus rastros. Mas ei - não fique com a impressão de que o triturador de papel é apenas para conspirações do governo e encobrimentos obscuros! É muito seu amigo também. Para cada documento incriminador de alto nível que passa pelas lâminas em algum lugar, você pode cortar dezenas de malas diretas de cartão de crédito e registros bancários antigos que podem causar estragos em suas finanças se caírem em mãos erradas. Viva o triturador. (Leia mais emComo funcionam os trituradores de papel .)
Antes das fotocopiadoras e do desenho assistido por computador (CAD), as plantas eram uma maneira brilhante de fazer cópias de desenhos técnicos. As próprias páginas eram exemplos de uma tecnologia conhecida como cianotipia. Nesse modelo, o arquiteto ou designer esboçaria seus planos em um pedaço de papel vegetal translúcido. Em seguida, a impressora colocaria o papel vegetal sobre o cianotipo e acenderia uma lâmpada nas duas folhas. Quando a impressora submergia o cianotipo em um banho químico reativo, os locais onde a luz da lâmpada havia sido bloqueada pelas marcas no papel vegetal ficariam brancos, enquanto o resto da página ficaria azul, produzindo uma cópia instantânea dos planos. Bem inteligente! (Leia mais em Por que as plantas são azuis? )
E, finalmente, o símbolo inimitável de compromisso processual, o amigo confiável de campistas e piqueniques em todos os lugares, e a maior façanha da engenharia culinária: o garfo. Olhe para os meus dentes, ó poderosos, e se desespere. (Leia mais em Quem inventou o spork? )
