Metta bhavana é uma antiga prática de meditação budista que visa cultivar a virtude emocional da bondade amorosa, conhecida como metta. Eu já explorei os benefícios da meditação metta para a depressão , bem como as possíveis armadilhas da prática . Gostaria de voltar aos benefícios dessa forma de meditação novamente, especificamente em termos de como ela pode ajudar os indivíduos a processar experiências psicodélicas.

Metta Bhavana e Integração Psicodélica

É comum encontrar recomendações para a prática da meditação mindfulness após uma viagem psicodélica para potencializar os benefícios. E essas recomendações são justificadas. Afinal, as capacidades relacionadas à atenção plena pós-viagem são aprimoradas , o que está relacionado ao bem-estar; portanto, desenvolver essas capacidades por meio de uma prática regular e formal pode trazer mais benefícios para a saúde mental. Selina Heuser - uma pesquisadora que investiga a sinergia entre meditação e psicodélicos - descreve em um post para a MIND Foundation que a atenção plena beneficia uma jornada psicodélica antes, durante e depois da experiência. Relacionado a esta discussão sobre integração, Heuser escreve:

Os psicodélicos podem alterar o conteúdo dos pensamentos de uma pessoa e desestabilizar os sistemas de crenças negativas. No entanto, se um paciente não desenvolver novos sistemas de crenças saudáveis ​​após a sessão, é mais provável que recaia eventualmente. Engajar-se em uma prática contínua de consciência sem julgamento pode tornar as crenças negativas e os padrões de pensamento menos compulsivos. Também pode garantir estratégias mentais contínuas e saudáveis ​​para lidar com pensamentos prejudiciais. Essa ideia teórica é apoiada pelo sucesso da redução do estresse baseada na atenção plena (MBSR), que emprega a prática da atenção plena para prevenir a recaída no vício e na depressão. Em suma, a prática da atenção plena pode ser inestimável para sustentar os resultados positivos da terapia assistida por psicodélicos.

No entanto, acredito que metta bhavana também deve ser incluída como uma ferramenta potencial para a integração psicodélica. Isso ocorre porque muitos insights psicodélicos e os momentos mais profundos que alguém tem durante essas experiências são caracterizados por emoções positivas – bondade amorosa, em particular, sendo um tema recorrente. Uma prática consistente de metta bhavana pode ajudar a reanimar o sentimento de bondade amorosa do estado psicodélico, permitindo que ele transborde para uma vida sóbria, que está conectada a muitos benefícios psicológicos e relacionais.

O tema da bondade amorosa no estado psicodélico

O termo 'bondade amorosa' pode soar um pouco meloso para alguns, mas ainda é um sentimento que consideramos importante na vida. A bondade amorosa, ou metta, também pode ser chamada de ternura, afeição, cordialidade, boa vontade e benevolência. É o desejo genuíno para si mesmo e para os outros serem felizes e, crucialmente, esse desejo se estende a todos os seres sencientes, por isso é uma prática de amor universal. Essa sensação de amor universal também pode ser sentida no estado psicodélico, que muitas vezes está ligado à dissolução do ego (uma vez que os limites entre si e os outros se dissolvem) e ao sentimento de estar interconectado com tudo o que existe.

O sentimento de bondade amorosa pode surgir espontaneamente durante experiências psicodélicas, aparentemente do nada; embora isso não signifique que surja aleatoriamente, sem motivo. Se faltam sentimentos de amor e bondade para consigo mesmo e para com os outros, então o surgimento deles no estado psicodélico pode ser visto como um corretivo , um trazer à tona o que é necessário para o bem-estar de alguém. Desta forma, a experiência de bondade amorosa durante uma experiência psicodélica – que muitas vezes é intensa e talvez até sentida como sagrada – visa a cura e a restauração interior. A bondade amorosa pode ser vista como o remédio para as doenças do ódio de si mesmo e da separação dos outros (ambos os quais estão tipicamente interligados).

Integrando a bondade amorosa em sua vida

O professor espiritual Ram Dass disse que “o amor lentamente transforma você naquilo que os psicodélicos apenas permitem que você vislumbre”. E isso foi no contexto de como as pessoas ficam presas em experiências psicodélicas - ou seja, há uma tendência de querer permanecer no estado psicodélico eufórico e cheio de amor, mas para realmente nos transformar como pessoas, precisamos ter esses vislumbres de amor profundo e fazer desse sentimento uma parte regular de nossas vidas cotidianas. Metta bhavana é a prática que permitirá que isso aconteça.

A prática formal de metta bhavana envolve a repetição silenciosa de quatro frases em cinco estágios. Cada estágio destina-se a expandir sua capacidade de bondade amorosa. No primeiro estágio da meditação, você dirige frases de boa vontade para si mesmo; então os próximos destinatários dessa emoção são os seguintes: um bom amigo ou ente querido, uma pessoa neutra (alguém por quem você não tem sentimentos fortes), uma pessoa difícil (alguém que evoca sentimentos negativos em si mesmo ou que é uma fonte de conflito) e todos os seres sencientes (portanto, todos os humanos no planeta e todos os animais não humanos que têm experiências e sentimentos subjetivos).

Existem frases comuns usadas em metta bhavana que pretendem encapsular a intenção e o sentimento de bondade amorosa. No entanto, você pode variar essas frases como quiser. Normalmente, porém, você repete uma série de quatro. Alguns exemplos de frases incluem:

Que eu seja cheio de bondade amorosa

que eu esteja bem

Que eu esteja seguro e livre de perigo

Posso ser saudável

Que eu esteja livre do sofrimento

Que eu esteja em paz e à vontade

que eu seja feliz

No segundo, terceiro e quarto estágios da meditação, você apenas troca o “eu” por “você” e, no quinto estágio, troca o “você” por “todos os seres”.

Emma Seppälä - diretora de ciências do Centro de Compaixão e Altruísmo de Pesquisa e Educação da Universidade de Stanford - escreveu um artigo para a Psychology Today sobre os benefícios apoiados por pesquisas da meditação da bondade amorosa , que abrangem diferentes categorias:

Bem-estar melhorado :

• Aumento das emoções positivas e diminuição das emoções negativas
• Aumentos no tônus ​​vagal basal - um marcador fisiológico de bem-estar

• Diminuição das enxaquecas
• Diminuição da dor crônica
• Diminuição dos sintomas de TEPT
• Diminuição dos sintomas negativos associados aos transtornos do espectro da esquizofrenia

• A ativação da empatia e do processamento emocional no cérebro
• Aumento do volume de massa cinzenta, que está relacionado com a regulação emocional

• Aumentos na arritmia sinusal respiratória (RSA), um índice de controle cardíaco parassimpático (ou seja, sua capacidade de entrar em um estado relaxante e restaurador)
• O abrandamento do envelhecimento biológico

• Aumento das atitudes interpessoais positivas e do comportamento de ajuda
• Aumento da compaixão
• Aumento da empatia
• Diminui seu preconceito em relação aos outros
• Aumento na conexão social

• A redução da autocrítica e dos sintomas depressivos e melhorias na autocompaixão e emoções positivas

Muitos dos benefícios acima também podem ser vistos após o uso de psicodélicos, geralmente durante o que é conhecido como ' resplendor' : os dias e semanas após uma viagem em que você ainda sente emoções positivas intensas. No entanto, o brilho posterior é uma experiência de curto prazo. Para manter sentimentos, atitudes, perspectivas e crenças positivas, você precisará cultivá-los — e esse é o objetivo de metta bhavana.

Praticar a meditação da bondade amorosa nos dias e semanas seguintes a uma experiência psicodélica ajudará a solidificar esses estados mentais positivos, especialmente porque este é um período de maior neuroplasticidade (quando seu cérebro tem uma capacidade aumentada de modificar, mudar e adaptar tanto a estrutura e função). É por isso que o período pós-exaltação também é chamado de "período crítico", pois é quando as intervenções psicoterapêuticas podem ser especialmente eficazes. Da mesma forma, qualquer influência positiva – incluindo uma prática de metta bhavana – pode ser altamente impactante durante o período pós-brilho. Os pesquisadores também descobriram que as emoções positivas estão correlacionadas positivamente com o número de minutos gastos na meditação da bondade amorosa, portanto, vale a pena ter isso em mente também.

Ao passar de 10 a 30 minutos por dia praticando meditação metta após uma viagem psicodélica, você aumentará suas chances de manter sentimentos de calor e bondade consigo mesmo e com os outros, quaisquer que sejam as situações pessoais ou tipos de interações que possam surgir. Isso é particularmente importante do ponto de vista terapêutico, pois nosso relacionamento conosco e com os outros é importante para prevenir e minimizar o sofrimento emocional.

Claro, se você mantiver a prática antes de sua experiência, será mais fácil continuar com ela depois (já que você já estará familiarizado com ela e a terá arraigada como um hábito). Além disso, ter essa prática regular de antemão pode prepará-lo para uma experiência psicodélica mais positiva e permitir que você lide melhor com quaisquer emoções desafiadoras (seja durante a experiência ou depois).

Metta Bhavana merece mais atenção no espaço psicodélico

Pesquisas crescentes no campo da terapia psicodélica indicam que as emoções e os insights são fundamentais para os efeitos terapêuticos. Por exemplo, há estudos que mostram que avanços emocionais predizem mudanças psicológicas positivas de longo prazo . O Emotional Breakthrough Inventory (EBI), que é usado para medir esse efeito, consiste em afirmações como “enfrentei sentimentos emocionalmente difíceis que normalmente deixo de lado” e “consegui ter uma sensação de encerramento de um problema emocional”. Quanto mais os participantes concordam com essas afirmações, maiores são seus aumentos no bem-estar após uma experiência psicodélica.

Experiências místicas (ou seja, experimentar a dissolução do ego, unidade, inefabilidade, profundo humor positivo, transcendência de espaço e tempo e senso de sacralidade) e percepções psicológicas (uma compreensão clara dos próprios pensamentos, sentimentos e comportamento) também foram associadas a resultados positivos após a terapia psicodélica. No entanto, como sugere o pesquisador Jannis Ulke em um artigo para a MIND Foundation:

Quando os insights psicológicos são acompanhados por emoções intensas ou efeitos de tipo místico inspiradores, eles podem ter um potencial transformador muito maior do que qualquer uma das experiências isoladamente. E nem é preciso dizer que qualquer insight deve ser devidamente integrado, o que implica refletir ativamente sobre a própria experiência e explorar como colocá-la em prática para invocar uma mudança duradoura.

As experiências psicodélicas são frequentemente, especialmente em doses moderadas a fortes, acompanhadas de estados emocionais intensos. Os estados emocionais mais profundos tendem a ser aqueles caracterizados por compaixão, amor e bondade; e muitas vezes há uma mensagem relacionada de que a vida de alguém deve ser infundida com - e informada por - essas virtudes baseadas na emoção. Essas emoções positivas também são importantes em termos de como os indivíduos lidam com materiais psicológicos difíceis durante e após suas jornadas.

Quando se trata de integração psicodélica, mais atenção deve ser dada à meditação da bondade amorosa porque muitas pessoas acham que essa emoção assume um significado profundo em seus estados alterados e - como vimos - metta leva a muitas mudanças positivas quando é cultivado propositalmente. .

Originalmente publicado em https://www.samwoolfe.com em 8 de maio de 2023.