Você não pode dizer que tipo de beleza extravagante uma criatura se tornará quando for apenas um bebê. O conto de Hans Christian Andersen de " O Patinho Feio " prova que isso é oficialmente Uma Coisa. A mariposa-falcão-elefante ( Deilephila elpenor ) pode ser o patinho feio de nosso tempo - de todos os tempos.
Uma mariposa-falcão-elefante adulta é incrivelmente bela, em forma de jato futurista, suas asas e corpo são modelados com escamas douradas e magenta. É o suficiente para fazer você desmaiar. A aparência dos bebês, no entanto, é onde a mariposa gavião-elefante recebe seu nome. A lagarta da mariposa-falcão-elefante é geralmente de cor escura (embora às vezes seja verde brilhante) e supostamente se parece com a tromba de um elefante, mas qualquer pessoa que já levou um cachorro pequeno para passear sabe que se parece com cocô de chihuahua.
A mariposa-falcão-elefante é comum na Europa e é uma das mariposas-falcão mais comuns nas Ilhas Britânicas, amplamente distribuída em grande parte da Inglaterra, País de Gales, Irlanda do Norte e partes da Escócia, mas seu alcance abrange o norte da África e a maior parte da Ásia até o Japão como Nós vamos.
Como a maioria das mariposas, elas são noturnas, passando as noites em busca de néctar de flores. Eles têm um cheiro e uma visão incrivelmente apurados, o que os ajuda a encontrar flores no escuro. Eles são membros de um grupo maior de mariposas chamado mariposas-falcão, ou mariposas-esfinge - você pode estar familiarizado com um grupo dessa espécie, as mariposas-falcão-cabeça-da-morte, que estrelou o thriller de 1991 " O Silêncio dos Inocentes ".
As mariposas-falcão são conhecidas por seu rápido bater de asas e sons de vôo velozes, acrobáticos, muitas vezes ensurdecedores - uma mariposa-falcão na asa pode ser confundida com um beija - flor . Além disso, eles têm as línguas mais compridas de todas as mariposas, o que é útil para sugar o néctar das flores. Algumas espécies de mariposas-falcão têm línguas de 36 centímetros de comprimento !
As mariposas-falcão-elefante adultas são vistosas, mesmo entre um grupo particularmente carismático de mariposas, o que leva as pessoas a se perguntarem : elas são perigosas ? Embora seja verdade que borboletas e mariposas muito coloridas geralmente sinalizam alta toxicidade, as mariposas-falcão-elefante são totalmente inofensivas - elas não picam (como fazem as lagartas de algumas mariposas) e não envenenam seu cachorro ou pássaros da vizinhança. Eles provavelmente evoluíram para se parecer com uma almofada vitoriana, principalmente para atrair companheiros no escuro.
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Agora isso é interessante
Pesquisa publicada em maio de 2020 na revista Biology Letters descobriu que, de certa forma, as mariposas podem ser tão críticas para a polinização das plantas quanto as abelhas.
