No início e meados do século 20, havia algumas maneiras de se tornar famoso. Mas uma maneira segura era morrer em circunstâncias aterrorizantes e misteriosas em um navio no meio do oceano . É assim que a tripulação do SS Ourang Medan (e seu cachorro) se torna infame, com olhos bem abertos e bocas torcidas de horror. Ninguém sabe o que aconteceu com este navio fantasma porque logo depois que foi descoberto por um barco de resgate, ele explodiu. Pelo menos, essa era a história.
Em 2019, o lançamento do videogame da Namco Entertainment, " Man of Medan ", reacendeu o interesse pelo mistério horripilante do Ourang Medan, mas as histórias desse navio fantasma estão em circulação há 80 anos.
"Lembro-me de ter lido pela primeira vez sobre a história de Ourang Medan, muitos anos atrás, quando criança. Ainda assim, nunca pareceu ser um dos maiores mistérios que sempre foram cobertos", diz o escritor de história e crimes reais Michael East . As pessoas adoram os mistérios do mar, diz ele, e isso explica por que os eventos que cercam a perda do Ourang Medan foram contados e recontados com detalhes diferentes em cada recontagem, sempre terminando na morte horrível de sua tripulação.
Palavras finais da tripulação
As versões mais populares e divertidas da história começam em 1947 ou 1948, quando um cargueiro holandês chamado Ourang Medan enviou um SOS desesperado . A transmissão de rádio foi captada por navios próximos, incluindo um navio americano, o Silver Star, no Estreito de Malaca, entre Indonésia, Malásia e Cingapura. A mensagem dizia, simplesmente:
Quando o Silver Star chegou, o Ourang Medan estava estranhamente quieto. Nenhum vapor saía de seus motores, nenhum grito de socorro podia ser ouvido. O grupo de busca embarcou no navio e encontrou os corpos da tripulação. Seus rostos estavam contorcidos de medo, bocas esticadas em gritos eternos e seus olhos estavam arregalados como se transformados em pedra pela própria Medusa. Até o cachorro do navio morreu no meio de um rosnado. O que quer que tenha aterrorizado a tripulação até a morte desapareceu sem deixar vestígios.
Não houve tempo para investigar as mortes ou recuperar os corpos porque logo após a chegada da equipe de resgate a bordo, a fumaça foi vista subindo do porão de carga do Ourang Medan. Com segundos de sobra, a equipe de resgate voltou para o Silver Star antes que o Ourang Medan explodisse, deixando nada além de uma história para os jornais.
Onde a verdade termina e o mito começa
Variações sobre a história do destino do Ourang Medan circularam por anos e assim, como outros mistérios do mar, não está claro onde a verdade começa e onde termina. O primeiro problema com a história é que não há evidências de que um navio chamado Ourang Medan tenha existido, diz East. "Não há registro de embarque de um navio com esse nome. Ninguém nunca se apresentou para dizer que conhecia o navio ou serviu nele", acrescenta. "Igualmente, as datas inconsistentes se destacam constantemente, assim como a mudança de local."
Algumas histórias relataram que o navio estava perto das Ilhas Salomão, enquanto outras o colocaram nas Ilhas Marshall. A primeira menção conhecida do naufrágio do Ourang Medan foi encontrada pela pesquisadora Estelle Hargraves . Ela descobriu citações de oficiais da marinha britânica em 1940 publicadas em jornais nacionais britânicos durante a Segunda Guerra Mundial . Esses artigos descrevem um pedido de socorro do navio solicitando ajuda de um médico e de um navio de guerra. Nesta versão, no entanto, é um navio mercante britânico, não americano, que veio em socorro do Ourang Medan e encontrou apenas os tripulantes mortos (nenhum cão nesta versão). A única consistência neste relato em comparação com as versões posteriores é que o navio explodiu e nada foi recuperado.
Onde a história deu errado?
East aponta que o personagem central, um repórter chamado Silvio Scherli, pode explicar onde a verdade foi para o lado: "Os relatórios [originais] foram embelezados por outros, principalmente Silvio Scherli, que buscava lucrar com a história".
Em 1948, um jornal holandês-indonésio, De locomotief , descreveu o Ourang Medan navegando de um porto chinês para a Costa Rica na tentativa de manter sua carga ilegal em segredo. Esta operação secreta foi divulgada pelo único sobrevivente do navio, um alemão, que foi encontrado por um missionário no Atol Taongi, nas Ilhas Marshall. O alemão acabou sucumbindo aos ferimentos, mas não antes de revelar que o navio estava carregando ácido sulfúrico. A carga, disse ele, foi maltratada e a fumaça escapou de seus contêineres matando silenciosamente a tripulação e, finalmente, fazendo com que o navio explodisse. O missionário italiano que descobriu o sobrevivente contou essa história a ninguém menos que o escritor Silvio Scherli.
O interessante é que Scherli estava baseado em Trieste em 1940, o local onde o relatório original de 1940 foi feito. Ninguém pode ter certeza de que foi Scherli quem fez o relatório de 1940, relatando-o novamente em 1948, mas se você acredita em navios fantasmas, pode acreditar na capacidade da humanidade de enganar.
O Navio Fantasma Que Nunca Foi?
Com o tempo, a história do Ourang Medan foi recontada e novos contadores de histórias embelezaram diferentes detalhes. Datas, locais e até os destinos da tripulação mudam a cada nova narrativa. Produtos químicos perigosos mataram a tripulação? Houve um sobrevivente? O mais provável, diz East, é que o Ourang Medan nunca existiu, exceto na imaginação dos contadores de histórias e de seu público ansioso.
"Acredito que um navio afundou em circunstâncias misteriosas, mas foi provavelmente durante a Segunda Guerra Mundial, conforme os relatórios de 1940. No entanto, provavelmente nunca foi nomeado Ourang Medan, e o jornalista Silvio Scherli tomou conhecimento da história, preenchendo as lacunas no que ele ouviu com seus próprios enfeites divertidos", diz East. "Muitas vezes há uma verdade escondida na maioria dos mitos, mas a necessidade das pessoas de contar uma história melhor toma conta, o que significa que a verdade está perdida."
Agora isso é interessante
Um "navio fantasma" pode ser uma das duas coisas: um navio fantasma com tripulação morta-viva ou paranormal, como o Holandês Voador , ou um navio encontrado com uma tripulação morta ou sem tripulação. O mais famoso deles é o Mary Celeste , descoberto em 1872. No navio com um suprimento de comida e álcool para seis meses, pertences de toda a tripulação, um bote salva-vidas desaparecido e nenhum sinal da tripulação. Eles nunca foram encontrados.
