O governo britânico tem medo de sua própria história

Dec 02 2022

Costuma-se dizer que quem esquece a história está condenado a repeti-la, mas e se você quisesse que isso acontecesse? Entre 2012 e 2018, o Ministério do Interior britânico deteve injustamente 850 pessoas como migrantes ilegais. Isso foi parte da abordagem de 'ambiente hostil' para reduzir a imigração no Reino Unido.

O Império Britânico em 1866 via Wikimedia Commons CC-BY-2.0

Costuma-se dizer que quem esquece a história está condenado a repeti-la, mas e se você quisesse que isso acontecesse?

Entre 2012 e 2018, o Ministério do Interior britânico deteve injustamente 850 pessoas como migrantes ilegais. Isso foi parte da abordagem de 'ambiente hostil' para reduzir a imigração no Reino Unido. O objetivo era tornar o Reino Unido um destino menos atraente por meio de ameaças, intimidação e segurança de fronteira excessivamente zelosa.

No final de 2017, surgiram evidências de que o Ministério do Interior e a Força de Fronteira tinham como alvo pessoas mais velhas do Caribe Britânico que haviam entrado no país como menores ou nascidos de pais migrantes. Especificamente aqueles que chegaram ou nasceram antes de 1973; quando as regras de imigração foram alteradas para a entrada do Reino Unido na CE (precursor da UE). Isso ficou conhecido como o escândalo Windrush em homenagem ao transatlântico Empire Windrush, um transatlântico de Kingston a Tilbury que transportou vários migrantes para o Reino Unido em 1948. Enquanto apenas algumas centenas de caribenhos viajaram nessa viagem, e vamos digamos, a reação política e racista fez do navio um ícone da migração das Índias Ocidentais para as Ilhas Britânicas. Como tal, esses primeiros migrantes do pós-guerra são freqüentemente chamados de Geração Windrush.

Uma das coisas que torna a Geração Windrush distinta é que eles chegaram antes que houvesse qualquer lei limitando a migração da Comunidade Britânica. De fato, a Lei da Nacionalidade Britânica de 1948 criou a categoria de cidadão da Commonwealth e do Reino Unido (CUKC), que concedeu direitos civis iguais aos residentes do Reino Unido e súditos coloniais. Ironicamente, isso provavelmente foi planejado para desencorajar a migração e manter uma classe dominante branca nos antigos domínios imperiais. Em vez disso, permitiu que um grande número de negros caribenhos migrassem para as Ilhas Britânicas.

Embora não houvesse nada em sua jornada que pudesse ser descrito como ilegal, os migrantes da Commonwealth que chegaram antes de 1962 não exigiam permissão. Como tal, eram, de uma forma muito particular, indocumentados. Bem, não totalmente sem documentos. Os cartões de desembarque emitidos para alguns migrantes na chegada ao Reino Unido foram aceitos pelas autoridades de imigração como prova de chegada legal e prova de residência de longo prazo no Reino Unido. No entanto, esses registros foram destruídos em 2010 a pedido do governo britânico, deixando muitos sem evidências de sua passagem. Foi somente após essa política de apagar registros que o Ministério do Interior pareceu lançar sua campanha contra o povo caribenho britânico. Uma política particularmente vingativa, pois o Ministério do Interior sabia que visava residentes de longo prazo, mas atribuiu a eles o ônus de provar que o eram.

Para impedir que algo assim aconteça novamente, o Ministério do Interior embarcou em um novo programa de treinamento de pessoal que ensinaria a história do Império Britânico e as relações raciais no Reino Unido. A Coventry University recebeu um contrato de £ 600.000 para criar o curso que eles ministraram em 2021. O professor Paul Noon garantiu que este seria um processo rigoroso e independente e que o Home Office estava pronto para "se envolver com esses assuntos desafiadores e sensíveis". No entanto, o Home Office atrasou a inscrição de qualquer funcionário no curso, pois acha que alguns elementos são muito controversos. No verão deste ano, o Home Office pretendia iniciar o curso no final de 2022. Agora é dezembro e não houve mais notícias de progresso.

O Ministério do Interior não deixou claro a quais elementos do curso eles se opõem. Acadêmicos envolvidos na criação do programa sugeriram que o Ministério do Interior não quer abordar o legado negativo do Império Britânico e as políticas racistas de imigração promulgadas no passado. Se isso for verdade, parece que o Home Office está usando a ignorância como uma ferramenta. Talvez eles tenham medo de que, se os agentes de fronteira entendessem como o Império Britânico deslocou e distribuiu pessoas ao redor do mundo, muitas vezes cortando intencionalmente essas pessoas de suas culturas e lares ancestrais, eles ficariam menos entusiasmados em enviar as pessoas de volta de onde vieram. Talvez as pessoas comecem a se perguntar se isso tem menos a ver com segurança nacional e mais com a preservação de práticas imperiais de engenharia social que garantem a supremacia branca.

Mesmo que não seja o caso, pode ser suficiente saber que os funcionários públicos querem mudar o conteúdo do curso de treinamento. A Coventry University recebeu a promessa de independência acadêmica quando projetou o curso e, claramente, isso nunca foi pretendido. Apesar dos avisos em contrário, este foi de fato um simples exercício de marcação de caixas.

Falando em exercícios de marcação de caixas, o Ministério do Interior vem realizando um curso de história nos últimos dez anos, mas não para sua equipe. O teste “Life In The UK” foi introduzido em 2002 como parte da Lei de Nacionalidade, Imigração e Asilo. Passar neste teste é um requisito para obter a cidadania britânica ou Licença Indefinida para Permanecer. A partir de 2013, a história britânica tem sido um componente importante do teste.

As perguntas são de múltipla escolha e as respostas devem ser dadas de acordo com o capítulo Uma Longa e Ilustre História ; incluído no livro Life in the UK: A Guide for New Residents . Encontrei e li um pdf da terceira edição deste guia. Na minha opinião, contém vários erros e omissões, mas dar uma resposta, uma resposta correta, que se desvie das palavras do livro didático, prejudicará o pedido de cidadania. O acesso aos direitos humanos é restrito apenas àqueles dispostos a endossar as posições oficiais do governo sobre a história das Ilhas Britânicas.

Eu decidi não dar os maiores acertos de todos os erros do livro didático. Afinal, é uma versão antiga, os erros podem ser corrigidos e o fato de estar errado em alguns lugares está além do ponto. Acho que as omissões são mais reveladoras. O Império Britânico na Índia é quase inteiramente encoberto e não encontrei nenhuma menção ao envolvimento britânico no Oriente Médio. As Guerras dos Bôeres são mencionadas como se fossem uma anomalia sem tempo dedicado às guerras entre o Império Britânico e várias nações africanas. Também não há muita referência a nenhum dos povos indígenas que resistiram à colonização nas Américas ou no Pacífico.

Além disso, embora a chegada do povo judeu ao Reino Unido durante a era moderna esteja incluída, não há explicação sobre o Édito de Expulsão; a razão pela qual não havia comunidade judaica na Inglaterra desde a época do rei Eduardo I. Da mesma forma, o comércio de escravos no Atlântico recebe três parágrafos, dos quais o maior é dedicado ao abolicionismo e à interdição de navios negreiros pela Marinha Real. O que aconteceu com os escravos 'libertos' pelo Esquadrão da África Ocidental é deixado inteiramente para a imaginação. Se você está curioso, muitos deles morreram em cativeiro ou enquanto esperavam para voltar para casa, alguns foram recrutados para o exército ou marinha, e alguns foram transportados para as Américas de qualquer maneira para trabalhar como 'aprendiz'. Um retorno seguro para casa era a exceção.

É claro que o teste Life in the UK não é um questionário sobre a vida no Reino Unido. Um estudo da Universidade de Essex descobriu que a taxa de aprovação para uma seleção aleatória de residentes britânicos (principalmente cidadãos do Reino Unido) era próxima a 33%, o que está no mesmo nível dos candidatos do Laos. Eu não acho que as pessoas no estudo tiveram acesso ao livro, então elas provavelmente se saíram particularmente mal (excluindo algumas que confessaram ter colado e tiveram seus resultados removidos da pesquisa). Dito isso, você pensaria que os cidadãos britânicos se destacariam em um teste sobre como ser um cidadão britânico. A taxa de aprovação real para cidadãos do Reino Unido é de 69%, um pouco abaixo da média de 70% para todas as nacionalidades e bem abaixo da média de 86% para os países da UE.

Há uma disparidade notável na taxa de aprovação, dependendo da origem nacional. Mais de 95% dos migrantes da Austrália, Canadá e Estados Unidos passam no teste. Em comparação com menos de 50% dos candidatos do Afeganistão, Bangladesh, Jamaica, Somália e Tailândia. Os candidatos da Índia, de longe o maior grupo de candidatos, são aprovados com uma taxa de 74%. Observe que esta não é a pontuação média do teste, mas a taxa de aprovação média bruta. Com informações limitadas, é difícil dizer exatamente o que faz com que alguns países tenham mais sucesso do que outros. Para ilustrar o ponto de forma ampla, optei por fazer uma geografia e cores em um mapa.

Como regra, os países em melhor situação, europeus e de maioria branca têm mais sucesso. E claro, o mapa não é o território. O mapa não leva em consideração coisas como número de migrantes, número de testes realizados, número de testes realizados em relação aos migrantes daquela região e assim por diante. Além disso, obviamente estou tentando influenciar sua leitura colorindo as baixas taxas de aprovação em vermelho, como se a alta taxa de reprovação fosse uma coisa ruim. Acho ruim porque indica racismo institucional. Presumo que, da perspectiva do Home Office, este mapa mostre um grande sucesso. Os países que vão mal estão no Caribe, América do Sul, África, Oriente Médio e Ásia. Lugares de onde o governo do Reino Unido sempre buscou sufocar a imigração.

Os testes de vida no Reino Unido dificilmente parecem consistentes com seus próprios valores britânicos declarados de justiça, liberdade individual e respeito por diferentes crenças. Pelo contrário, parece algo autoritário, com medo de desafiar ideias e comprovadamente injusto e discriminatório. O teste é projetado para ser obtuso e difícil, de modo que desestimula as pessoas a solicitar a cidadania ou a permanecer no país. Tudo isso contribui para a abordagem de ambiente hostil. O processo de teste é projetado para lembrá-lo de que sua situação é precária e, idealmente, mantê-la negando a permissão para permanecer. É simplesmente outra ferramenta para fazer com que os migrantes se sintam indesejados. A crueldade é o ponto.

O Ministério do Interior sabe que está em uma guerra de informação. A última coisa que eles querem é que seus funcionários vejam um ponto de vista diferente. Suponho que devo dar crédito à Coventry University por criar um curso que é totalmente inaceitável para o governo, mesmo que nunca veja a luz do dia. No entanto, será preciso mais do que honestidade para mudar as coisas. O Home Office pode continuar enterrando fatos históricos e destruindo registros. Eles podem, e usam, seu poder e influência para criar seus próprios fatos e sua própria versão da história para que possam continuar mentindo e intimidando pessoas inocentes impunemente. Eles podem alegar, sem ter realmente feito nada, que mudaram e podem ficar chocados quando o próximo escândalo acontecer.

Obrigado por ler

Acredite ou não, eu trabalho bastante nesses artigos, então, se você achou interessante, sinta-se à vontade para deixar um aplauso ou um comentário.