O Império Otomano foi uma das maiores superpotências e dinastias de vida mais longa da história mundial. Em seu auge, o império islâmico se estendeu muito além da Turquia moderna - do Egito e norte da África, passando pelo Oriente Médio, Grécia, Bálcãs (Bulgária, Romênia etc.) e até os portões de Viena, Áustria.
No século 16, o Império Otomano não era apenas uma força militar dominante, mas uma sociedade diversa e multicultural. A glória não duraria, no entanto, e após séculos de crises políticas, o Império Otomano foi finalmente desmantelado após a Primeira Guerra Mundial
Então, o que levou à sua queda? Primeiro, vamos voltar ao seu início.
Tudo começou com Osman
Osman Gazi é conhecido como o pai da dinastia otomana, o primeiro de uma longa linha de líderes militares e sultões que governaram o Império Otomano por seis séculos. Na verdade, a palavra otomano em inglês deriva da pronúncia italiana do nome de Osman .
Osman nasceu em 1258 na cidade de Söğüt, na Anatólia (na atual Turquia). Ele liderava um dos muitos pequenos principados islâmicos da região na época, mas Osman não estava satisfeito com um reino provincial. Ele levantou um exército de ferozes guerreiros de fronteira conhecidos como Ghazis e marchou contra as fortalezas bizantinas na Ásia Menor.
De acordo com a tradição otomana , Osman teve um sonho em que todo o mundo conhecido foi unificado sob o domínio otomano, simbolizado pela copa de uma enorme árvore erguendo-se de seu corpo e cobrindo o mundo. Essa visão, publicada pela primeira vez 150 anos após a morte de Osman, fornecia autoridade divina para as futuras conquistas otomanas, explicou a historiadora Caroline Finkel em " O sonho de Osman: a história do Império Otomano ".
O Império da Pólvora
Em 1453, o sultão Mehmed II, também conhecido como Mehmed o Conquistador, sitiou Constantinopla, a capital bizantina muito enfraquecida . Embora sua população tenha diminuído, a lendária cidade ainda tinha seus muros impenetráveis. Mas os otomanos vieram preparados com um novo tipo de armamento: os canhões.
"Os otomanos foram alguns dos primeiros a empregar artilharia em grande escala no século 15", diz Chris Gratien, professor de história da Universidade da Virgínia e co-criador do Podcast de História Otomano . Mehmed bombardeou as muralhas da cidade fortificada por semanas antes de seu exército invadir, fazendo de Constantinopla (mais tarde Istambul) a nova capital otomana, que permaneceria por mais de quatro séculos.
Ao derrotar o Império Bizantino, o sultão Mehmed poderia reivindicar seu lugar na tradição imperial romana. É nesse momento, acreditam os historiadores, que nasceu o Império Otomano .
Um califado multicultural
Os otomanos e a maioria de seus funcionários eram muçulmanos, mas os sultões e a elite governante eram estratégicos e pragmáticos quanto ao papel da religião em seu império em constante expansão.
Para conquistas de regiões predominantemente muçulmanas como o Egito, os otomanos se estabeleceram como o verdadeiro califado sem apagar completamente a estrutura política existente de seus súditos muçulmanos. As comunidades não muçulmanas em todo o Mediterrâneo governavam muitos de seus próprios assuntos sob os otomanos, já que cristãos e judeus eram considerados "pessoas protegidas" na tradição política islâmica.
Gratien diz que os otomanos foram capazes de governar e manter com sucesso um império de terras tão extenso, não apenas por meio do poderio militar, mas de "uma combinação de cooptação e compromisso".
A Idade de Ouro do Império Otomano
No século 16, o Império Otomano atingiu seu ápice territorial e político sob o governo de 46 anos de Suleiman I, mais conhecido como Solimão, o Magnífico, que pretendia transformar seu reino mediterrâneo em uma superpotência europeia .
Militarmente, este foi o "período de auge do domínio otomano", diz Gratien. Suleiman comandou uma força de combate profissional de elite conhecida como Janízaros . Os combatentes foram retirados à força de famílias cristãs na juventude, educados e treinados como soldados e convertidos ao Islã. Sem medo na batalha, os janízaros também foram acompanhados por alguns dos primeiros bandos militares do mundo .
O reinado de Solimão também coincidiu com um período de grande riqueza para o Império Otomano, que controlava algumas das terras agrícolas mais produtivas (Egito) e a maioria das rotas comerciais traficadas na Europa e no Mediterrâneo.
Mas Gratien diz que a Era de Suleiman era mais do que apenas poder e dinheiro; tratava-se também de justiça. Em turco, o apelido de Suleiman era Kanuni - "o legislador" - e ele procurou projetar a imagem de um governante justo na tradição islâmica. Em cidades maiores em todo o império, os cidadãos podiam levar suas disputas aos tribunais islâmicos locais, cujos registros ainda existem hoje. Não apenas muçulmanos, mas cristãos e judeus. E não apenas homens, mas mulheres.
“Esses eram os lugares onde as mulheres podiam reivindicar seus direitos em casos de herança ou divórcio, por exemplo”, diz Gratien.
Roxelana e o 'Sultanato das Mulheres'
Uma figura fascinante e um tanto esquecida na história otomana é Roxelana, a esposa de Solimão, o Magnífico. Como o historiador Leslie Peirce mostrou em seu livro " Imperatriz do Oriente: Como uma escrava europeia se tornou rainha do Império Otomano ", Roxelana, conhecida como Hürrem Sultan em turco, inaugurou uma nova era de poder político feminino no palácio, às vezes conhecido como o "Sultanato das Mulheres".
Roxelana era uma não muçulmana sequestrada por traficantes de escravos aos 13 anos e acabou vendida para o harém do sultão. De acordo com a tradição real otomana, o sultão pararia de dormir com uma concubina assim que ela lhe desse um herdeiro homem. Mas Suleiman ficou com Roxelana, que lhe deu seis filhos e se tornou uma de suas confidentes e assessoras políticas mais próximas - e talvez o mais chocante, sua esposa.
Graças ao exemplo de Roxelana, o harém imperial assumiu um novo papel como órgão político influente, e gerações de mulheres otomanas governaram ao lado de seus maridos e filhos sultões.
Declínio militar e reformas internas
Em 1683, os otomanos tentaram pela segunda vez conquistar Viena, mas foram repelidos por uma improvável aliança da Dinastia Habsburgo, do Sacro Império Romano e da Comunidade polonesa-lituana. Não apenas os otomanos não conseguiram capturar Viena, mas acabaram perdendo a Hungria e outros territórios na guerra que se seguiu.
Os antes imbatíveis lutadores otomanos sofreram derrota após derrota ao longo dos séculos 18 e 19, à medida que mais territórios otomanos declaravam independência ou eram arrebatados por potências vizinhas como a Rússia.
Mas Gratien diz que embora o Império Otomano tenha diminuído de tamanho, ele também centralizou seu governo e se envolveu mais na vida de seus cidadãos. Ele arrecadou mais impostos e abriu escolas públicas e hospitais. A economia e a densidade populacional cresceram rapidamente no século 19, mesmo quando os militares sofreram perdas dolorosas. O Império Otomano também se tornou o destino de milhões de imigrantes muçulmanos e refugiados de antigas terras otomanas e regiões vizinhas.
“A imigração em grande escala está associada a lugares como os Estados Unidos no século 19, mas as pessoas não pensam no Império Otomano como algo que também estava crescendo e se tornando dinâmico naquela época”, diz Gratien.
A ascensão dos 'jovens turcos'
No final do século 19, o Império Otomano experimentou uma monarquia constitucional e um parlamento eleito, mas isso terminou em 1878, quando o sultão Abdülhamid II dissolveu as instituições democráticas e deu início a 30 anos de governo autocrático.
A abordagem linha-dura de Abdülhamid semeou as sementes da revolução, e o principal grupo de oposição otomana foi o partido Comitê da União e Progresso (CUP), também conhecido como "Jovens Turcos". Embora seus líderes fossem nacionalistas turcos, o CUP formou uma coalizão de grupos etno-religiosos, incluindo armênios, judeus, árabes, gregos e albaneses.
Os Jovens Turcos queriam restaurar a constituição, limitar a monarquia e restabelecer a grandeza do império. Sua vitória na revolução de 1908 foi amplamente celebrada como uma vitória pela liberdade, igualdade e fraternidade otomana. Mas a revolução rapidamente azedou quando as facções se dividiram e nacionalistas mais ardorosos consolidaram o que se tornou um regime cada vez mais autoritário.
Coincidindo com essa turbulência interna foi a Primeira Guerra Balcânica em 1912, na qual os otomanos perderam seu território europeu remanescente na Albânia e na Macedônia. E, à medida que a Primeira Guerra Mundial se aproximava, os militarmente enfraquecidos otomanos jogaram seu destino com a Alemanha, que eles esperavam que os protegesse de seu amargo inimigo, a Rússia.
O Genocídio Armênio - O Capítulo Vergonhoso Final do Império
Com a ala ultranacionalista dos Jovens Turcos no comando, o governo otomano iniciou um plano para deportar e reassentar milhões de gregos e armênios étnicos, grupos cuja lealdade ao império decadente estava em questão.
Sob o disfarce de "questões de segurança", o governo otomano ordenou a prisão de notáveis políticos e intelectuais armênios em 24 de abril de 1915, um dia conhecido como Domingo Vermelho . O que se seguiu foi a deportação forçada de mais de um milhão de cidadãos armênios, incluindo marchas da morte através do deserto para a Síria e supostos massacres por soldados, irregulares e outros grupos armados na região. Ao todo, cerca de 1,5 milhão de armênios (de 2 milhões no Império Otomano) foram mortos entre 1915 e 1923, de acordo com o Instituto-Museu do Genocídio Armênio .
A maioria dos estudiosos e historiadores concorda que o que aconteceu aos armênios otomanos constitui limpeza étnica e genocídio, mas a Turquia e vários de seus aliados ainda se recusam a chamá-lo por esse nome.
A derrota na Primeira Guerra Mundial foi o golpe final para o Império Otomano, mas o sultanato não foi oficialmente dissolvido até 1922, quando o líder da resistência nacionalista turca Mustafa Kemal Atatürk subiu ao poder e estabeleceu uma república secular. Sob suas décadas de governo de partido único, Atatürk tentou apagar as instituições e símbolos culturais otomanos, introduziu os códigos legais ocidentais e lançou as bases para a Turquia moderna.
Agora isso é legal
Você pode agradecer ao Império Otomano por popularizar o café e os cafés no século XVI.
