“Neurônios que disparam juntos, se conectam juntos.” — Donal Hebb

Talvez você tenha ouvido essa frase frequentemente citada e se perguntado o que ela significa. Mais importante, como você se beneficia se repetidamente realiza ações que ajudam seus neurônios a se conectarem?

Vamos responder a essa pergunta primeiro entendendo a neuroplasticidade.

Seu cérebro pode mudar e esse processo é chamado de neuroplasticidade

Os estímulos causam uma resposta e mudanças em seu cérebro. Os estímulos podem ser externos, como começar um novo hobby, como dançar tango, ou internos, como um jogador de golfe imaginando o arremesso perfeito antes de realmente subir e arremessar.

Cada vez que seu cérebro responde a estímulos, um impulso elétrico desencadeia a formação de uma nova conexão sináptica ou o fortalecimento de uma conexão existente. Isso é o que Hebb quis dizer com sua rima sobre disparar e conectar juntos.

Por outro lado, se você parar de fazer uma atividade (por exemplo, eu não jogo mais golfe), a conexão sináptica pode atrofiar ou degradar por falta de uso.

Há uma competição saudável e constante sempre acontecendo dentro do seu cérebro para manter as conexões sinápticas. Isso é saudável porque as conexões que estão sendo usadas “ganham” e mantêm sua força. Conexões fortes tornam uma tarefa mais fácil.

Neurônios não utilizados ou subutilizados perdem nessa competição e essas conexões neurais começam a enfraquecer e atrofiar.

Seu cérebro, que é um devorador de energia, requer menos energia para realizar uma tarefa que é possibilitada por fortes conexões sinápticas. para você, essa tarefa simplesmente se torna mais fácil.

Esta competição ajuda a explicar por que 10.000 horas de prática são apresentadas como um caminho para a especialização. Você terá repetido uma ação com tanta frequência e por tanto tempo, por exemplo, praticando sua tacada no golfe, que simplesmente se tornará uma segunda natureza e parecerá sem esforço. Esse é o benefício de conexões neurais fortes, independentemente de seu desempenho se tornar elite ou não.

O que você faz repetidas vezes se reflete na estrutura do seu cérebro . — David Eagleman, Livewired

Por outro lado, tentar uma tarefa pela primeira vez ou retomar uma tarefa antiga após um longo intervalo (ou lesão traumática) pode parecer desafiador ou consumir energia no início. Porque? Porque as conexões sinápticas não existem ou se atrofiaram. Você tem que trabalhar mais para realizar essa tarefa.

Os soldados que retornam de uma lesão no campo de batalha podem precisar aprender a andar ou falar novamente. Muitos o fazem, e isso ocorre por meio de horas de trabalho árduo e do poder de neuroplasticidade do cérebro.

A boa notícia é que qualquer pessoa pode começar a religar seu cérebro.

E exemplo de neuroplasticidade que vale a pena assistir

Este maravilhoso vídeo retrata o processo de forma elegante.

Muito obrigado à Dra. Tara Swart por me indicar este vídeo

Por que você deve se preocupar em fortalecer as conexões neurais?

Seu cérebro saudável – em qualquer idade – pode aprender, crescer e se adaptar ao mundo em mudança ao nosso redor. Você pode literalmente continuar se desenvolvendo ao longo de toda a sua vida se estiver com boa saúde e souber o que fazer.

Essa noção de qualquer idade se aplica ao aprendizado de conhecimentos, práticas, recuperação de traumas e muito mais. A religação é impulsionada pela sua necessidade de se adaptar a um mundo em mudança ao seu redor (por exemplo, novo emprego, mudança de processos, novas tecnologias, aprender um novo idioma, mudar ou criar um hábito, etc.)

Dito de outra forma, a velha ideia de que você atinge o pico aos 40 ou 45 anos e, desse ponto em diante, inevitavelmente, sua mente e sua vida decaem... desenvolvimento ao longo da vida.

Simplificando, você pode ser mais adaptável e resiliente ao longo de toda a sua vida se fizer as escolhas certas e tomar ações construtivas. Isso vai tão além da noção de conhecimento cristalizado na velhice que, francamente, qualquer referência à pesquisa de Cattell dos anos 1960 deve ser descartada daqui em diante. Vou explicar o porquê em uma postagem futura no blog. A ciência moderna conta uma história muito diferente daquela que Cattell nos deu e do que os estudiosos modernos repetem servilmente.

Aqui está o take-away

Você pode aprender, melhorar e crescer – você pode reprogramar seu cérebro em qualquer idade. Agora você também sabe como isso acontece... através do poder da neuroplasticidade.

Fique ligado porque na Extend My Runway nós ajudamos você a aprender como desbloquear o poder da neuroplasticidade e construir um cérebro melhor para uma vida e carreira mais longas.