O que faz as coisas na Internet se tornarem virais?

LOLcats . Para os não iniciados – aqueles que de alguma forma conseguiram evitar o que parece ser uma avalanche ininterrupta de fotos de gatos fazendo coisas engraçadas acompanhadas de mensagens enigmáticas e gramaticalmente deficientes – LOLcat é uma coisa da Internet . Um grande. Tudo começou em 2006 com uma imagem de um gato gordo olhando para uma câmera, com a manchete "I CAN HAS CHEEZBURGER?" estampado na parte superior. Hoje, uma família de sites dedicados a este e outros memes da Internet recebe mais de 20 milhões de visitantes únicos por mês [fontes: Grossman , cheezburger.com ].

Isso é o que o pessoal da Web chama de conteúdo viral: algo que se espalha tão rápido na Internet que domina os feeds de notícias do Facebook e do Twitter e acumula visualizações de página e cliques do jeito que Elvis Presley costumava derrubar sanduíches de manteiga de amendoim e banana fritos. Muitas vezes, é uma foto ou vídeo bobo ou ridículo nos moldes do gato "cheezburger", uma cabra chinesa estranha ou vários grupos de pessoas fazendo o Harlem Shake . Às vezes, no entanto, peças mais significativas, como o vídeo Kony2012, que mostra a caça ao senhor da guerra africano Joseph Kony, pegam fogo na Internet. Apelidado de vídeo viral que mais cresce em todos os tempos, o clipe obteve 100 milhões de visualizações em apenas seis dias [fontes: Breakthrough Content ,Crianças Invisíveis ].

Claro, a Internet está repleta de fotos malucas de animais de estimação, bebês fofos, manias estranhas de dança e documentários socialmente responsáveis. Por que alguns deles obtêm milhões de visualizações enquanto outros obtêm algumas centenas (ou menos)? Foi em 350 a.C. quando Aristóteles apresentou sua teoria para tornar os discursos memoráveis. O filósofo grego concluiu que a fala deve ter um apelo ético, lógico ou emocional. Hoje em dia, parece que puxar as cordas do coração é o caminho para se tornar viral na Web [fonte: Konnikova ].

Para que o conteúdo da Web se torne viral, ele precisa fazer as pessoas sentirem algo. Emoções positivas – alegria, inspiração, diversão, esperança – são os mais poderosos impulsionadores de cliques e compartilhamentos, mas o conteúdo que provoca raiva, nojo, tristeza e frustração também pode se tornar viral.

Os professores Jonah Berger e Katherine Milkman, estudiosos do comportamento da escola de administração Wharton da Universidade da Pensilvânia, estudaram 7.000 artigos do New York Times em um grande esforço para entender por que alguns deles entraram na lista dos "mais enviados por e-mail" do jornal e outros não. Eles descobriram que as histórias que incluíam conteúdo emocional eram mais propensas a serem compartilhadas entre os leitores do que aquelas sobre tópicos não emocionais [fontes: Konnikova , Jaffe ].

Berger e Milkman também determinaram que os artigos que evocavam emoções positivas eram mais propensos a serem compartilhados do que aqueles que evocavam sentimentos negativos. Talvez mais importante, a dupla concluiu que o nível de excitação das emoções envolvidas também desempenhou um papel em algo que se tornou viral. O conteúdo que se baseava em sentimentos de alta excitação, como raiva , ansiedade e admiração, tornou-se viral com mais frequência do que aqueles que evocavam emoções de baixa excitação, como tristeza. Uma explicação para isso é que emoções de alta excitação deixam as pessoas mais excitadas e mais propensas a realizar algum tipo de ação, como compartilhar uma história, vídeo ou foto através da mídia social, enquanto emoções de baixa excitação geralmente têm um resultado moderado [fontes: Konnikova , Jaffe ].

A maneira mais fácil e eficaz de transmitir emoções é por meio de títulos. O ex-guru da viralidade da Gawker Web Neetzan Zimmerman tinha um talento especial para atrair dezenas de milhares de visualizações para simples postagens de blogs que em média não passavam de 200 palavras por pop. Como ele fez isso? Ao despertar o interesse dos espectadores da Web com manchetes rápidas – por exemplo, professora diz ao jardim de infância que fez cocô nas calças para sentar nela – que atraem a atenção das pessoas e as fazem querer saber mais [fonte: Phelps ].

As emoções podem ser a chave para se tornar viral, mas não são a única coisa que gera cliques e visualizações. Nunca subestime o poder da vaidade humana.

Entre os outros fatores que podem ajudar a tornar o conteúdo viral está a moeda social que ele fornece aos compartilhadores. Embora o termo tenha significados diferentes em vários contextos, é usado no contexto de conteúdo viral para se referir à ideia de que uma pessoa compartilhará algo para criar a impressão de que ela está "no conhecimento" ou na vanguarda de infoentretenimento na Internet [fonte: Konnikova ].

Pense na moeda social nesse cenário como um aperto de mão secreto ou a senha para passar pelo porteiro de um bar clandestino de Nova York. Compartilhar algo como a última foto do LOLcats ou fazer referência a outro conteúdo viral como o vídeo What Does the Fox Say é como dizer "Ei, estou legal. Eu sei o que está acontecendo nas interwebs", sem atingir as pessoas com o fato que seu dedo está no pulso da cultura viral [fonte: Konnikova ].

Se isso não funcionar, tente desenhar nas memórias das pessoas. Uma das razões pelas quais as listas no estilo Buzzfeed são tão populares é que elas organizam espacialmente as informações de uma maneira que torna mais fácil para os leitores lembrarem mais tarde quando estiverem com vontade de compartilhar. Há também o bônus adicional de que pelo menos algumas dessas histórias são práticas, fazendo com que os leitores sintam que estão fornecendo informações úteis para outras pessoas em seus círculos sociais [fonte: Konnikova ].

E depois há um último componente importante de muitas histórias virais. Você sabe, a história em si. Quanto maior a qualidade – quanto melhor a história contada ou mais cativante o meio – maior a probabilidade de leitores e espectadores quererem compartilhá-la, de acordo com especialistas como Berger e Milkman. O que, claro, é precisamente o motivo pelo qual você está prestes a compartilhar este artigo aqui no Twitter, certo?

Então, como meu artigo/vídeo/foto pode se tornar viral?

O pessoal da Upworthy tem algumas sugestões para ajudar nas mídias sociais: Seu título não deve ser muito vago nem muito específico. Deve apelar para uma emoção (como raiva ou diversão). Você precisa escrever 25 títulos para chegar a um bom. Envie o mesmo post com dois títulos diferentes e veja qual deles ganha. Certifique-se de que a imagem do seu post também atraia uma emoção. Peça para as pessoas curtirem ou compartilharem sua postagem – isso resulta em mais ação. Finalmente, você precisa de uma boa dose de sorte – às vezes seu post apenas toca no zeitgeist do dia.

Nota do autor: O que faz as coisas na Internet se tornarem virais?

Este artigo provavelmente não se tornará viral. Ele não apresenta nenhuma foto fofa de gatinhos, nem inclui o vídeo de uma professora de jardim de infância forçando um aluno a chafurdar em suas gavetas sujas. O que tem é informação. Algumas informações muito boas, se você me perguntar. Na pressa de colocar mais olhos em mais páginas, espero que não nos esqueçamos completamente de comunicar conhecimento real e utilizável.

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