O que são superdelegados?

Quando a campanha de 2008 para presidente começou, não era uma grande história haver superdelegados na Convenção Nacional Democrata de 2008 em Denver, Colorado. Afinal, os superdelegados estiveram em todas as convenções desde que foram criados pelas regras do Comitê Nacional Democrata (DNC) em 1982 [fonte: CNN ]. Em competições anteriores, os superdelegados não tinham recebido muito destaque. Mas, à medida que as primárias democratas diminuíam o número de competidores pela indicação, uma disputa acirrada surgiu entre os senadores Hillary Clinton e Barack Obama. Mesmo com o fim do calendário das primárias democratas de 2008, os dois candidatos disputavam a nomeação do Partido Democrata para presidente dos Estados Unidos. Dezenas de primárias e caucuses , incluindo aqueles na Superterça - um dia planejado para estabelecer um candidato claro - não produziram nenhum candidato óbvio.

Com as contagens de delegados para Clinton e Obama tão próximas, pensava-se que na temporada das primárias de 2008, os superdelegados teriam um grande impacto sobre o candidato que os democratas indicariam para disputar a presidência. No final, Obama ganhou a indicação graças em parte aos superdelegados que desertaram de Clinton para o seu lado, embora ele também estivesse à frente em delegados prometidos [fonte : Schor and Glaister ].

Então, quem são esses superdelegados? E como eles têm tanto poder?

Os delegados vencidos nas primárias e caucuses são considerados eleitores prometidos , que representam a vontade das pessoas que votaram em um determinado candidato. Na convenção nacional, espera-se que esses delegados votem no candidato escolhido pelos milhares de eleitores que representam. Este não é o caso dos superdelegados.

Os superdelegados são simplesmente "eleitores não vinculados". Seu voto representa sua própria escolha, ao invés dos desejos dos eleitores, e esses delegados não comprometidos podem prometer seus votos como acharem adequado.

Os superdelegados devem considerar como usar seus votos com cuidado. Eles podem:

O livro de regras de seleção de delegados do Comitê Nacional Democrata diz que os delegados prometidos "devem, em sã consciência, refletir os sentimentos daqueles que os elegeram." Em total contraste, um superdelegado também pode escolher votar em sua "consciência". Essa é uma maneira de dizer que um superdelegado pode não votar da maneira que a maioria dos eleitores, mas no candidato que ele acha que é o melhor.

Para ganhar a indicação do Partido Democrata em 2020 para presidente, um candidato precisa acumular 1.991 delegados - metade do total de 3.979 delegados mais 1 [fonte: 270 to Win ]. Os delegados em 2020 ou em qualquer outro ano são conquistados por meio de votos nas primárias ou caucuses estaduais. Geralmente, os delegados são premiados por porcentagem nas disputas de nomeação democratas; isso contrasta com algumas disputas republicanas, que são o vencedor leva tudo. Portanto, se um candidato democrata ganha 60% do voto popular em um estado que oferece 10 delegados, por exemplo, esse candidato ganhará seis delegados naquele estado. Isso continua em cada estado, e geralmente um candidato consegue reunir uma clara maioria dos delegados antes da convenção.

Nas primárias democratas de 2020, há cerca de 764 superdelegados, representando cerca de 16% da contagem de delegados do partido [fonte: Ballotpedia ]. Esses superdelegados são membros democratas do Congresso, membros de alto escalão do Partido Democrata, governadores estaduais e ex-presidentes e vice-presidentes [fonte: Fang ]. (Os delegados prometidos são selecionados em nível local ou estadual e geralmente são membros comuns do partido que se inscreveram e fizeram campanha para as vagas).

Os superdelegados podem mudar suas promessas de um candidato para outro na convenção nacional. Eles também podem prometer e trocar muito antes da convenção. Alguns dizem que isso dá aos superdelegados uma influência indevida no curso do comportamento eleitoral primário e, como sabem disso, os candidatos muitas vezes desmaiam diante dos superdelegados para obter seus favores [fonte: Heersink ]. Quando eles mudam, geralmente é para refletir a direção que eles veem o voto. Por exemplo, 30 superdelegados mudaram de Clinton para Obama em 2008, depois que ele obteve uma liderança estreita em delegados prometidos. Mais pode ter mudado, mas Clinton desistiu neste momento.

Normalmente, porém, os superdelegados não mudam de ideia, mesmo quando os candidatos imploram que mudem suas alianças, como Bernie Sanders fez durante as primárias de 2016 [fonte: AP News ]. É aí que as coisas costumam ficar complicadas.

Em 2016, muitos superdelegados surgiram logo no início em apoio a Hillary Clinton, um fato que fez Sanders alegar que os poderes constituídos do Partido Democrata estavam manipulando o sistema para trocar a opinião pública a favor de Clinton, uma tarefa facilitada pelos intrinsecamente confusos e sistema delegado / superdelegado bagunçado. Embora Clinton tenha conquistado a maioria dos delegados prometidos, Sanders e seus apoiadores pensaram que seu apoio inicial de tantos superdelegados poderia ter influenciado os eleitores das primárias [fonte: Conway ].

Na esteira desses conflitos, Sanders e seus ativistas buscaram várias mudanças nas regras do processo de nomeação, que foram rejeitadas em sua maioria pelo DNC. No entanto, eles conseguiram uma grande mudança para a eleição de 2020 - os superdelegados não podiam mais votar durante a primeira votação na convenção nacional, a menos que o resultado já fosse certo [fonte: 270 to Win ].

Então, por que o Partido Democrata tem superdelegados? E o Partido Republicano tem algo equivalente?

Durante a década de 1960, o sistema primário se expandiu dramaticamente, dando aos eleitores locais muito mais voz sobre quem seria indicado para presidente. Mas depois de grandes perdas nas eleições gerais de 1972 e 1980, os líderes do Partido Democrata sentiram que deveriam retomar algum controle sobre quem ganhou a indicação. O DNC decidiu adicionar superdelegados ao processo de nomeação, que não tinham obrigação de votar em quem vencesse a votação nas primárias, mas podiam votar em quem achassem que tinha a melhor chance de vencer. O Partido Republicano também tem superdelegados, mas eles devem votar no candidato que venceu as primárias em seu estado, por isso são menos controversos. Os superdelegados no Partido Republicano representam 7% de seus delegados, contra 16% dos delegados do Partido Democrata [fontes: PBS , Heersink]

Os superdelegados no Partido Democrata tiveram um efeito quase imediato após sua criação em 1982. Na convenção de 1984 - graças aos votos dos superdelegados - o vice-presidente Walter Mondale venceu a nomeação sobre o senador rival Gary Hart, que conquistou mais estados do que Mondale (embora Mondale ganhou mais do voto popular). No final, porém, Mondale perdeu a eleição geral para Ronald Reagan, vencendo apenas um estado e DC [fonte: Pruitt ].

Portanto, pode parecer que ter superdelegados não faz muita diferença nas chances de um partido ganhar as eleições gerais. Mas talvez seja. "Você tem superdelegados porque ... Você não quer vergonha do Partido Verde, dos independentes e de outros na decisão de quem será seu indicado", explicou Willie Brown, ex-prefeito de San Francisco e democrata de longa data em 2008, para CNN . Brown citou a capacidade de eleitores não declarados ou não democratas em alguns estados de votar nas primárias ou caucuses democratas . A lógica segue que, se um número suficiente desses eleitores não filiados derem às cédulas, eleitores fora do Partido Democrata poderão decidir o candidato.

Adicionar superdelegados à convenção fornece uma contramedida contra tal evento. Como os superdelegados são todos democratas registrados (e geralmente eleitos), é razoável supor que eles não votariam contra as linhas do Partido Democrata.

Mas, para alguns, o poder que os superdelegados exercem para influenciar uma nomeação voa em face de um processo democrático. Por que os eleitores não decidem quem consegue a indicação sem a interferência dos figurões do partido? Outros observadores estão preocupados com as regras que cobrem o cortejo de superdelegados. Há pouco ou nenhum protocolo que diz que os delegados não podem receber presentes diretos ou mesmo dinheiro de um candidato ou favores prometidos se eleitos [fonte: NPR] .

Mas ainda não se sabe se os superdelegados podem realmente mudar o resultado de uma eleição, particularmente com as novas regras do DNC, que teoricamente lhes dariam menos poder do que tinham antes.

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