Em algum momento no final do século 19, as pessoas começaram a usar a palavra "semântica" para aludir à " semiótica " , uma teoria filosófica que cobre a relação entre os signos e as coisas a que fazem referência - mais notavelmente, as palavras e seus significados pretendidos. Algum tempo depois disso, as pessoas começaram a discutir sobre o que a própria "semântica" significa (irônico, você não acha?).
Hoje em dia, é provável que você ouça alguém acusar um parceiro de debate de "apenas discutir semântica", o que, se você pensar a respeito, significa que seu parceiro de debate está "apenas discutindo sobre o significado", o que você pensaria ser, tipo, o ponto de argumentar em primeiro lugar? Mas em nosso vernáculo moderno, a frase tornou-se de alguma forma abreviada para insinuar que o falante argumentou algo trivial ou sem importância . Em sua essência, não é isso que a "semântica" pretende representar. Ou é? Pedimos a uma série de especialistas em linguagem para nos ajudar a chegar ao fundo da origem da palavra, sua adaptação atual, e se dizer que o argumento de alguém é "apenas semântica" é uma crítica legítima ou apenas uma grande desculpa.
O que os especialistas dizem sobre a semântica
Jenny Lederer , professora assistente e consultora de linguística no Departamento de Língua e Literatura Inglesa da San Francisco State University : "Semântica é o estudo do significado no contexto; é a investigação de como palavras, frases e sentenças evocam conceitos e ideias em nossas mentes. À medida que aprendemos a linguagem, atribuímos significados às palavras, aprendendo a quais objetos e conceitos cada palavra se refere.
"'É apenas semântica' é uma réplica comum que as pessoas usam quando argumentam seu ponto de vista. O que eles querem dizer é que seu argumento ou opinião é mais válido do que o da outra pessoa. É uma maneira de desprezar a própria linguagem como portadora de ideias. Implica que ideias e argumentos podem ser separados das palavras e frases usadas para codificar essas ideias. A ironia, claro, é que as palavras e frases que usamos sãoas ideias. Não há como comunicar um argumento ou mensagem complexa sem linguagem. A linguagem e o pensamento estão completamente interligados. Na verdade, as palavras moldam conceitos e podem levar a entendimentos drasticamente diferentes da mesma coisa. Por exemplo, os impostos sobre herança podem ser chamados de 'impostos sobre a morte' ou 'impostos sobre a propriedade'. Essas duas frases políticas enquadram a mesma lei tributária de maneiras drasticamente diferentes. A semântica realmente importa. "
Robert Henderson , Professor Associado de Linguística da Universidade do Arizona : "Semântica é o estudo do significado de forma muito ampla. Temos semântica para as linguagens humanas, mas também para as lógicas ou linguagens de computador. No caso das linguagens humanas, ter uma semântica pois um idioma é ser capaz de atribuir um significado a cada palavra naquele idioma e, então, calcular os significados das sentenças com base nos significados dessas palavras e como elas são colocadas juntas.
"A frase 'isso é apenas semântica' é, portanto, um pouco confusa. As pessoas parecem usá-la quando querem dizer que a discordância que estão tendo atualmente se deve à escolha de palavras e não a uma discordância substantiva. Mas isso é não semântica. Isso seria, tipo, lexicografia. A razão pela qual esta frase não tem nada a ver com a semântica real é que se estivéssemos tendo uma discussão que se resumia a 'apenas semântica', então estaríamos tendo uma discussão sobre o que as palavras significam. Mas isso não é nada insubstancial! Na verdade, é extremamente importante para nós descobrir o que as várias partes em uma discussão realmente significam se esperamos resolvê-la. Então, o que está acontecendo aqui? Acho que parece que, na linguagem popular, as pessoas usam 'semântica' para significar algo como 'distinções minuciosas'. Ou seja, no uso popular, quando mergulho na semântica do que você está dizendo, estou analisando atentamente cada pequena coisa. Assim, se estamos tendo uma discussão e é 'apenas semântica', então o que você está dizendo é que estamos discutindo sobre detalhes minuciosos que nãot importa. Não gosto desse uso porque sou semanticista, e não é isso que eu faço de jeito nenhum. Eu faço lógica, na verdade. Mas o que você pode fazer? As pessoas falarão da maneira como falam. "
Dylan Bumford , professor assistente do Departamento de Linguística da UCLA: "Existem várias noções técnicas que são chamadas de 'semântica'. Principalmente, eles estão tentando caracterizar as maneiras como as formas linguísticas (como fórmulas lógicas, programas de computador ou frases em inglês) estão, ou deveriam estar, associadas às coisas que descrevem. Na lógica, isso geralmente assume a forma de regras que combinar fórmulas com estruturas matemáticas. Em ciência da computação, os programas podem ser associados a procedimentos para transformar estados de máquinas. Em filosofia e linguística, você pode encontrar expressões inglesas combinadas com objetos e cenas específicas, ou pelo menos representações deles. Fora dessas pesquisas campos, minha sensação é que as pessoas usam a palavra 'semântica' para descrever distinções muito sutis entre diferentes categorias, especialmente se essas distinções são tão sutis a ponto de serem irrelevantes.Nesse sentido, "semântica" seria algo como a arte de fazer escolhas linguísticas irritantemente precisas ou pedantes.
"Suponho que quando a maioria das pessoas descreve um argumento como uma 'questão de semântica', eles querem dizer que os dois lados estão efetivamente dizendo a mesma coisa, ou que a diferença entre eles é insignificante; as posições diferem apenas nas palavras que são usadas (para alguns, isso seria uma questão de sintaxe, não de semântica; mas, claro, para outros, essa mesma diferença pode ser uma questão de semântica). Às vezes, porém, as discussões realmente são sobre o significado das palavras. Se duas pessoas concordam em todos os fatos - eles sabem quem fez o quê a quem e o que aconteceu quando, etc. - mas ainda discordam se uma determinada frase é verdadeira, eles podem estar tendo um debate genuíno sobre a semântica, sobre quais objetos ou situações deveriam ser associado a várias expressões. Por exemplo,se discordamos sobre se Donald Trump reteve ajuda militar em um esforço para persuadir o primeiro-ministro ucraniano a lançar uma investigação sobre os oponentes políticos de Trump, estamos tendo um desacordo substantivo sobre o que realmente aconteceu, sobre como é o mundo. Mas se concordarmos que ele fez isso, mas mesmo assim discordarmos sobre se tal ação constituiu um 'quid pro quo' ou um 'crime alto', poderíamos, em vez disso, estar tendo um debate sobre semântica. Como deve ficar claro, porém, neste sentido, as disputas semânticas podem de fato ser negócios muito importantes! "ainda que discordemos sobre se tal ação constituiu um 'quid pro quo' ou 'alto crime', poderíamos, em vez disso, estar tendo um debate sobre semântica. Como deve ficar claro, porém, neste sentido, as disputas semânticas podem de fato ser negócios muito importantes! "ainda que discordemos sobre se tal ação constituiu um 'quid pro quo' ou 'alto crime', poderíamos, em vez disso, estar tendo um debate sobre semântica. Como deve ficar claro, porém, neste sentido, as disputas semânticas podem de fato ser negócios muito importantes! "
Shane Steinert-Threlkeld , professor assistente no Departamento de Linguística da Universidade de Washington : "Semântica é o estudo científico do significado expresso na linguagem. Normalmente, isso significa fazer coisas como explicar formalmente em que condições as sentenças em línguas naturais são verdadeiras ou falso, ou quando uma frase implica ou pressupõe outra.Os métodos também podem ser aplicados a linguagens formais como linguagens de programação, onde se explicaria, por exemplo, como um programa de computador se comportará.
"Na verdade, uma diferença em um debate que se resumia a 'apenas semântica' seria um grande negócio, pois significa que estamos usando expressões de maneiras diferentes. Parece haver um uso da frase que significa algo mais parecido com 'esta disputa é meramente verbal: nós realmente concordamos, mas parecemos discordar porque estamos usando certos termos de maneiras ligeiramente diferentes.' Não tenho certeza de que 'apenas semântica' seja uma forma particularmente adequada de expressar esse pensamento, mas é uma que algumas pessoas parecem usar. "
Toshiyuki Ogihara , professor e coordenador do programa de pós-graduação do Departamento de Linguística da Universidade de Washington : "Na maioria dos casos, quando as pessoas dizem que é apenas semântica, querem dizer que duas expressões se referem à 'mesma situação' ou 'mesma coisa' mas suas conotações são diferentes. "
Então, no final ...
No final, parece que quando algo é "apenas uma questão de semântica", geralmente é a redação que potencialmente importa muito, apesar da conotação um tanto casual da frase. Palavras carregam significado e, felizmente, estamos vivendo em uma época em que nossa sociedade está começando a levar essa noção a sério (caso em questão: os pronomes de gênero preferidos estão finalmente se tornando a norma). E embora as pessoas sempre tenham e sempre discordarão sobre as perspectivas e visões de mundo, simplesmente descartar a semântica como um conceito de alguma forma minucioso ou superficial não é realmente uma maneira construtiva de levar a conversa adiante. Em vez disso, reconhecer que as coisas que dizemos e as que queremos dizer estão inegavelmente entrelaçadas e poderosas pode ser um ponto de partida melhor para discussões profundas (e não tão profundas).
Agora isso é interessante
Falando em semântica, você sabia que " palavras de Janus " (nome do deus romano de duas faces das transições) são palavras que podem ter significados opostos, dependendo de como são usadas? Por exemplo , "fivela" pode significar "prender" ou "dobrar e depois quebrar" e "sancionar" pode significar "permitir" ou "proibir".
