Enquanto alguns de vocês podem pensar que as cobras são excelentes condutores de enredo para filmes , o resto de nós não considera esses répteis como costars ideais. Na verdade, o medo de cobras - ofidiofobia - é um dos mais comuns em humanos . Embora abundem as teorias sobre o motivo pelo qual os humanos têm medo de cobras, isso realmente pode ser resumido em uma coisa: picadas de cobra .
E esse medo realmente não é totalmente infundado. Embora existam apenas cerca de 25 espécies de cobras venenosas encontradas nos Estados Unidos, cerca de 81.000 a 138.000 pessoas morrem de complicações causadas por picadas de cobra a cada ano, em todo o mundo.
O problema é tão difundido, as picadas de cobra venenosa Organização Mundial da Saúde designado como categoria A negligenciadas doenças tropicais . Isso significa que são uma carga de saúde massiva e global que afeta até 5,4 milhões de pessoas anualmente, a maioria em áreas rurais e empobrecidas na África Subsaariana, Ásia e América Latina.
Um dos principais motivos pelos quais as mortes são tão altas é porque o tratamento com um antiveneno deve ser realizado em um hospital. E de acordo com a Organização Mundial de Saúde, a maioria das vítimas de mordidas venenosas são pessoas que vivem e trabalham em áreas urbanas com acesso limitado a cuidados de saúde, tornando o tratamento oportuno com antiveneno quase impossível.
Pior ainda, o antiveneno é específico da espécie e de produção demorada e cara ; portanto, mesmo que a vítima chegue ao hospital a tempo, o tratamento pode não estar prontamente disponível.
Mas os pesquisadores do Centro de Pesquisa e Intervenções para picadas de cobra da Liverpool School of Tropical Medicine acham que encontraram um tratamento para mudar isso. De acordo com um estudo publicado na revista Science Translational Medicine , em 6 de maio de 2020, os autores Dra. Laura-Oana Albulescu e o professor Nicholas Casewell testaram uma terapia conhecida como DMPS - um composto comumente usado para tratar envenenamento por mercúrio - em uma serra altamente venenosa mordidas de víbora em camundongos.
O tratamento oral não apenas protegeu os camundongos contra a morte induzida por veneno, mas também evitou danos aos tecidos. Além disso, quando o DMPS foi usado como uma intervenção rápida seguida por uma terapia antiveneno retardada, os camundongos ficaram completamente protegidos. As descobertas sugerem que o DMPS pode ser usado como medicamento para tratar picadas de cobra imediatamente após alguém ser mordido. Esses pacientes ainda podem precisar de tratamento com antiveneno em um ambiente hospitalar, mas a intervenção instantânea com DMPS pode ter potencial para salvar vidas.
"Como o DMPS é uma droga oral, pode ser facilmente administrado na comunidade por voluntários treinados imediatamente após uma picada de cobra", disse a autora Dra. Laura-Oana Albulescu em um comunicado . "Isso seria uma tremenda vantagem para ajudar a reduzir o início da patologia, já que as vítimas de picadas de cobra podem atualmente levar muitas horas para chegar a um centro de saúde."
O próximo passo, é claro, é testar a intervenção em humanos. E se isso funcionar, talvez a ofidiofobia um dia fique em segundo plano em relação a outra fobia importante: falar em público .
Agora isso é interessante
No final do século 19, o cientista francês Dr. Albert Calmette usou o conceito de vacinas para desenvolver o primeiro método de produção de antiveneno, que ainda é usado hoje.
