Quem não gosta de um pouco de diversão ao sol e algum tempo na praia? Se a sua ideia de relaxamento envolve protetor solar e pés de areia, não jogue toda a cautela ao vento: há muito perigo à espreita e pronto para atacar se você não estiver preparado. Afogamento? Câncer de pele ? Que tal uma picada dolorosa de uma criatura marinha submersa?
Antes de usar o FPS e ignorar as preocupações do mundo, familiarize-se com os 10 principais perigos da praia em nossa lista. Você pode estar feliz que você fez.
- Sobrevivendo à água tão fria!
- Aumente suas chances enquanto você nada no mar
- Como escapar do aperto de um Rip
- Cortes e hematomas
- Salve seu pescoço das ondas esmagadoras
- Barco inteligente desde o início
- Água poluída: o suficiente para deixá-lo doente?
- Temer ou não temer: De mandíbulas a geleias
- Quando o tempo está muito quente para aguentar
- Não seja uma estatística de câncer de pele!
10: Sobrevivendo à água tão fria!
Quando o erroneamente apelidado de "navio inafundável" atingiu um iceberg e afundou em sua viagem inaugural em abril de 1912, cerca de 1.500 passageiros do Titanic morreram de hipotermia por causa das águas geladas.
De fato, complicações sérias podem se desenvolver quando a temperatura central do corpo atinge 90 graus e, aos 86, uma pessoa fica inconsciente. Portanto, quanto mais fria a água, menor o tempo que você pode permanecer vivo. O tempo de sobrevivência também pode variar, com base em coisas como tamanho do corpo e teor de gordura corporal (pessoas mais pesadas esfriam mais lentamente).
Os dentes trêmulos e trêmulos podem ser os primeiros sinais de hipotermia. Outros são: pele trêmula, fria, azulada ou pálida; confusão mental; fala arrastada; pupilas aumentadas; e pulso fraco e respiração lenta.
Para evitar a hipotermia se você estiver encalhado no mar, não cometa o erro comum de nadar ou pisar na água, pensando que isso o manterá aquecido. Em vez de:
- Flutue o mais imóvel possível, mantendo a cabeça acima da água para minimizar a perda de calor. Um colete salva-vidas pode ajudá-lo a fazer isso e mantê-lo flutuando se você perder a consciência.
- Assuma a posição fetal, também conhecida como "postura de diminuição da fuga de calor" ou aconchegue-se em círculo com qualquer outra pessoa na água; coloque as crianças no meio para dar-lhes calor corporal adicional.
- Se um barco estiver nas proximidades - mesmo que tenha virado ou inundado - entre nele (tente remover o máximo possível do seu corpo da água).
Para salvar um sofredor de hipotermia, ligue para assistência médica e, em seguida, tome estas medidas de primeiros socorros para ajudar a pessoa a recuperar o calor:
- Gentilmente mova a pessoa para abrigo e calor. A vítima não deve andar. Isso reduzirá a probabilidade de sangue frio e estagnado baixar a temperatura central do corpo.
- Remova cuidadosamente as roupas molhadas da vítima.
- Enrole a pessoa em cobertores. Se disponível, coloque garrafas de água morna ou outras fontes de calor suaves sob o cobertor no pescoço, peito e virilha da pessoa.
- Não coloque um sofredor de hipotermia inconsciente em uma banheira.
- Não dê nada para a pessoa beber – nem mesmo líquidos quentes.
- Não esfregue a pele da vítima (especialmente com neve).
9: Aumente suas chances enquanto nada no mar
As chances de se afogar em uma praia protegida por salva-vidas são pequenas, mas nade onde nenhum guarda está estacionado e suas chances de se afogar são muitas vezes maiores, de acordo com estatísticas nacionais.
Salva-vidas fizeram mais de 54.000 resgates em praias dos Estados Unidos em 1999, de acordo com a Associação de Salva-vidas dos Estados Unidos (USLA). E apenas 11 pessoas morreram afogadas em áreas vigiadas.
O que você pode fazer para evitar um susto – e a chance, por menor que seja, de ser aquela estatística azarada entre milhões?
Fale com um salva-vidas próximo e pergunte: "Quais são as condições?" e "Onde é o melhor lugar para nadar?" sugere Newport Beach, Califórnia, paramédico Bob Pingle.
E siga estas dicas adicionais da USLA:
- Nade perto de um salva-vidas. Caso contrário, você está jogando com sua vida.
- Saber nadar. Aprender a nadar e ensinar as crianças enquanto são jovens é uma das melhores defesas contra o afogamento.
- Nunca Nade Sozinho. Dessa forma, uma pessoa pode ajudar ou pedir ajuda se a outra tiver problemas. Se ninguém nada com você, pelo menos tenha alguém observando da costa.
- Não lute contra a corrente. Cerca de 80% dos resgates são devidos a correntes de retorno. Não nade contra a força deles, mas sim paralelamente à costa.
- Nadar Sóbrio. O álcool pode prejudicar a capacidade de natação e atrair as pessoas para riscos irracionais.
- Não flutue onde você não pode nadar. Quem não sabe nadar pode se afogar rapidamente se cair de um bote inflável. Esteja ciente de que, mesmo perto da costa, podem aparecer repentinos pontos profundos chamados "buracos na costa" que podem colocar em risco um não-nadador que só quer nadar.
- Se você mergulhar, proteja seu pescoço. Verifique a profundidade e as obstruções antes de mergulhar e sempre estenda as mãos na frente da cabeça. E nunca dê as costas ao oceano; observe as ondas que se aproximam para que elas não o peguem desprevenido.
8: Como escapar do aperto de um Rip
Relaxar. Parece natural quando você está descansando na praia. Mas quando você está sendo arrastado para o mar por uma corrente de retorno descontrolada, o reflexo pode dizer "pânico" Não. Os salva-vidas dizem que é melhor "seguir o fluxo".
As correntes de retorno são responsáveis por cerca de 80% dos resgates de salva-vidas nas praias dos EUA, de acordo com a Associação de Salva-vidas dos EUA.
As correntes (comumente chamadas de marés de ressaca, embora tecnicamente não sejam marés) são formadas quando a água das ondas converge para um rio estreito que viaja em direção ao mar com pressa. Mesmo o nadador mais forte pode ser sobrecarregado por uma correnteza, alertam os salva-vidas, porque ser mais esperto que um nadador – não superá-lo – é a chave para se manter vivo.
Aqui está o que você deve fazer: Pise na água e chame e acene por ajuda. Ou, se puder, nade paralelamente à costa até sair da corrente, que provavelmente medirá 50 pés a mais de 50 jardas de largura.
Se você puder reconhecer um rasgo, poderá evitar ficar preso em primeiro lugar. Procure uma superfície do mar espumosa ou agitada, água suja da areia sendo agitada do fundo do oceano e ondas quebrando mais longe no mar em ambos os lados do rasgo.
7: Cortes e Contusões
Lesões na cabeça e braços e pernas quebrados de desentendimentos no calçadão totalizam cerca de 210.000 em um ano, de acordo com a Associação de Salvamento dos EUA.
O que fazer? Vá devagar e cuide um do outro, dizem os especialistas. E para minimizar lesões em caso de acidente, use o equipamento de proteção certo para o seu esporte.
Para ciclistas que estão envolvidos em cerca de 600.000 lesões por ano, isso significa usar um capacete adequado.
For inline skaters, for whom the injury rate is estimated at 100,000 annually, the International Inline Skating Association recommends the following gear to skate smart: helmet, wrist guards, elbow pads, and knee pads. The same gear can protect those on skateboards or scooters.
The skating association also says to master the basics of striding, stopping and turning; skate under control at all times; announce your intentions — "passing on your left," for instance — and always yield to pedestrians.
And, if you're just planning a good old-fashioned stroll along the boardwalk, be sure to wear shoes and avoid one of the most common beach injuries: splinters in unprotected feet.
Usar sapatos no calçadão, assim como na praia, também pode evitar três lesões adicionais de alto nível: queimaduras nos pés ao pisar em brasas deixadas para trás pelo churrasco de alguém; cortes de pisar em garrafas quebradas da festa da noite passada; e as pontas dos pés sofridas no caminho do estacionamento para a praia.
6: Salve seu pescoço das ondas esmagadoras
Proteja seu pescoço. É essa mensagem direta que forneceu um significado profundo à vida de Chris McAleer, um ex-surfista de 29 anos que fala com as crianças sobre como evitar que o que aconteceu com ele aconteça com elas.
Para McAleer, um dia brincando nas ondas e curtindo algumas cambalhotas se tornou trágico há cinco anos, quando uma onda poderosa o derrubou da prancha e o derrubou na cabeça e o deixou paralisado.
"Parecia que Deus desligou o interruptor na parte de trás do meu pescoço e eu não conseguia mover minhas mãos, braços ou pernas", lembra McAleer do dia em que se tornou destinado a viver sua vida em uma cadeira de rodas.
McAleer é, infelizmente, uma das muitas pessoas que sofrem lesões na coluna cervical na praia todos os anos.
McAleer, que trabalha com o "Project Wipeout", um programa educacional de surf seguro, espalha esta mensagem de surf mais seguro: "Conheça a profundidade do oceano onde você está surfando e sobre quaisquer bancos de areia na área, e se você cair da prancha, sempre proteja sua cabeça."
"Se você não estiver preparado, é como ser atropelado por um caminhão", adverte Eric Ethans, salva-vidas de Newport Beach, na Califórnia.
Além de saber nadar e nadar perto de um salva-vidas e com um amigo, o Project Wipeout, fundado pelo Hoag Hospital em Newport Beach, oferece essas dicas adicionais sobre a prevenção de trauma na medula espinhal:
- Não mergulhe de cabeça nas ondas da praia porque a água pode ser rasa.
- Não pule ou mergulhe na água de um píer ou cais de rocha porque a água pode ser muito mais rasa do que parece.
- Se você estiver praticando bodysurf ou bodyboard, mantenha sempre os braços à sua frente para proteger a cabeça e o pescoço.
- Fique fora da "zona de surf" onde as ondas quebram e são mais fortes. Se você se encontrar na zona, abaixe-se sob a onda.
- Se estiver com problemas, ligue ou acene pedindo ajuda.
Se você vir alguém que possivelmente sofreu uma lesão na coluna, a US Lifesaving Association diz para seguir estas etapas:
- Ligue para um salva-vidas ou telefone para o 911.
- Tell the injured person to hold his or her body — and especially the head and neck — still.
- And help the person to maintain the same position until paramedics arrive.
- In the water, do your best to keep the person still while maintaining an open airway.
5: Boat Smart from the Start
If you're in a boat without a life jacket, you could find yourself up a killer creek without a proverbial paddle.
In 1999, there were 655 boating fatalities — all the result of boaters not wearing lifejackets. Hence the slogan for a North American Safe Boating Campaign: Boat Smart From the Start: Wear Your Life Jacket.
The rules of the road apply to the sea: For one, don't drink and drive — or even ride in — a boat.
A boat operator with a blood alcohol level above .10 percent (a level at which a car's driver is considered drunk in all 50 states) is about 10 times as likely to be killed in a boating accident than someone who hasn't been drinking.
"Just about every boat rescue that I've been involved in has had some sort of alcohol involved with it — whether it's the operator or just the people on board," says lifeguard Josh Van Egmond.
Here are some additional safety tips from boating experts:
- Boat with a friend. Two boats are safer than one in case you get in trouble and need to be towed to shore.
- Watch a weather forecast and know water conditions before shipping out.
- Have plenty of drinking water onboard and, if possible, an air horn, standard first-aid kit, fire extinguishers, and a VHF radio so you're prepared to call for help.
- Tell someone where you're going and when you expect to return.
- Stay within your boat's passenger capacity.
- Know whether your passengers can swim.
- Stay near the coastline in case there is an emergency.
- Go out with a full tank of fuel and use no more than a third of a tank to get to your destination, reserving plenty for the way back.
- Follow up-to-date navigational charts.
- Watch water-skiers or others your boat is towing.
- Shut off engines when swimmers are nearby.
Groups such as the U.S. Coast Guard Auxiliary and the American Red Cross offer more than 2,000 safe-boating courses. Find one near you by calling the BoatU.S. Foundation at 1-800-245-2628 or visit the BoatU.S. website.
4: Polluted Water: Enough to Make You Sick?
In a time when its air was perceived as purer even than mountain air, novelist Jane Austen described the seashore in her novel Sanditon as the panacean pleasure: "The sea air and sea bathing together were nearly infallible, one or the other of them being a match for every disorder of the stomach, the lungs or the blood. They were anti-spasmodic, anti-pulmonary, anti-septic, anti-billious and anti-rheumatic."
Eighty-some years after Austen penned these words, the ocean water and the fresh breeze that were once perceived as the ultimate summer tonic are now falling sick themselves.
Swim in water polluted with human and animal waste and you can develop symptoms such as stomachache, nausea, vomiting and diarrhea or flu-like symptoms such as fever, sore throat and coughing. In highly polluted waters, people can be exposed to hepatitis , cholera and typhoid fever.
How are swimmers exposed to sickness-causing bugs? By swallowing contaminated water, mostly, but in other cases it's the result of direct exposure to bacteria via the skin, eyes or an open wound.
While some beaches post "No Swimming" or "Water Contaminated" signs to warn people away when pollution reaches unhealthy levels, don't count on signs alone to tip you off. Not all states have sufficiently stringent pollution monitoring and warning systems, according to the Natural Resources Defense Council, (NRDC) which studies beach-water quality.
You can find out if your favorite beach is monitored regularly and posts swimming advisories by visiting the U.S. Environmental Protection Agency's BEACH program website.
For more water quality information, go to the NRDC's website.
Don't see signs at your ocean escape? Still, you're less likely to get sick if you follow this rule-of-thumb recommendation from John McCord, manager of education at the Aquarium of the Pacific in Long Beach, Calif.: Don't swim for 72 hours after it rains, especially in urban areas. Explains McCord, "Every time it rains, all that pollution — all that motor oil, all those chemicals that are on our roadways as well as in our gutters — ends up coming down our storm drains and (into) the ocean."
In addition to these tips, you can play an important part in the pollution solution: Conserve water, keep septic systems working smoothly, dispose of boat sewage and trash when you get back on shore, dispose of pets' waste properly, and use natural substances like compost to fertilize your garden.
3: To Fear or Not to Fear: Jaws to Jellies
While they haven't achieved the film celebrity of sharks, jellyfish — colorless, tentacled creatures — are far more likely than sharks to hurt humans, says John McCord, manager of education at the Aquarium of the Pacific in Long Beach, Calif.
More correctly called "sea jellies" these creatures range from a couple of inches to three feet across and have long, spindly tentacles that pack a sometimes painful sting.
Typical stings are pretty mild, bringing on a burning sensation and rash that can go away within a few minutes. Get out of the water, recommends McCord, if you feel a bee-like sting — calmly and slowly, though, to avoid getting stung again by the same critter.
Go to a lifeguard, who might rinse the area with salt water and apply vinegar to neutralize the venom.
Some types of jellies, such as sea wasps found in Australia and Portuguese man-o'-wars found on the East Coast of the United States and in other parts of the world, can emit a toxic venom that can be serious, or in rare cases — fatal.
The stingray is also a venomous creature. Its sting, which usually is provoked by stepping on its back, can be very painful for up to two days. Seek medical attention from a lifeguard or a doctor; something as simple as applying very hot water to the painful area can give some relief.
Better yet, avoid getting stung in the first place: shuffle your feet as you wade into a sandy-bottomed area. That keeps you from stepping on the stingray's back and gives the animal a chance to swim away.
The so-called "stingray shuffle" works, McCord explains, because the rays "don't want to sting you any more than you want to be stung."
2: When the Weather Is Too Hot to Handle
Heat and humidity can prove deadly when the body's normal process for evaporation of sweat is pushed beyond its capability to cool.
So mind your stay-cool basics, such as wearing light clothes and chilling out indoors or under a beach umbrella when the sun is highest in the sky.
Another two keys for coping when things get hot-hot-hot: Drink plenty of water to prevent dehydration and don't overdo the exercise.
If you feel faint or get muscle cramps, give your body the shady break it's begging for or you could suffer one of these more serious heat hazards:
- Heat Exhaustion. Symptoms include heavy sweating; weakness; cold, pale and clammy skin; fainting; and vomiting. Sufferers should lie down in a cool place, loosen their clothing, apply cool and wet cloths, drink sips of water, and seek medical help if nausea or vomiting occur.
- Heat Stroke (Sun Stroke). Symptoms of this life-threatening medical emergency can include a high body temperature (106 degrees and higher); hot, dry skin; a rapid, strong pulse; and sometimes unconsciousness. Call 911 or get the victim to a hospital right away. While awaiting medical help, DON'T give the victim anything to drink, but try a cool bath or sponging to reduce his body temperature.
For young children, the elderly, and those who are sick or overweight, it's especially important to keep cool and thirst-quenched because these folks tend to be hit hardest by the heat.
If you're on a fluid-restricted diet or have any medical condition, ask your doctor for the best stay-cool tips for protecting your health when temperatures soar.
1: Don't be a Skin Cancer Statistic!
Rendered as "the glorious lamp of Heav'n" in Virgil's Aeneid — and for decades idolized by sunbathers looking to give their skin a golden blush — the sun these days is heeded in a different light: the rays that tan can also deliver a potentially deadly cancer to the one that suns.
Consider this estimate: as many as half of all Americans who live to age 65 will have at least one bout with skin cancer , securing the disease's rank as the most common form of cancer in the United States.
But don't despair. Caught early and treated promptly, skin cancer is almost 100 percent curable.
Better tidings still: Taking simple steps like wearing the right sunscreen can help prevent skin cancer in the first place.
These sun safety steps are just the ounce of prevention to help stave off the potentially serious disease:
- Try to avoid the sun between the hours of 11 a.m. and 3 p.m.
- While enjoying the great outdoors, stay in the shade or wear protective clothing, such as a broad-brimmed hat, long sleeves, and sunglasses with UV protective lenses.
- Confused about choosing a sunscreen? Look for one that says it protects against both the sun's UVA and UVB rays and has an SPF (Sun Protection Factor) of 15 or greater.
- Apply sunscreen 30 minutes before going out and reapply it every two hours, even more often if you're swimming or sweating.
And don't neglect to wear sunscreen on cloudy days, says Brett Coldiron, M.D., a Cincinnati dermatologist and founder of that city's Skin Cancer Center. The fact that it's cloudy or cold out doesn't mean there is any less UV radiation.
While most skin cancers appear after age 50, people should be protected from the sun's radiation starting in childhood because even one severe sunburn, at any age, can increase cancer risk.
