Você está no mercado para o veículo mais ecológico que você pode dirigir que não seja uma bicicleta de 10 marchas? Carros movidos a gás natural podem ser mais limpos e mais baratos do que carros movidos a gasolina ou diesel – pelo menos teoricamente. Este ano, um carro movido a gás natural foi até nomeado Green Car of the Year pelo Green Car Journal. Então, por que os carros movidos a gás natural não são populares entre os consumidores?
Se você não construir, eles não podem vir
A falta de infraestrutura é um dos maiores motivos para que os veículos movidos a gás natural não decolassem. Ao contrário da gasolina e do óleo diesel, você não encontra um posto de gasolina natural em cada esquina. Hoje existem menos de 1.000 postos de abastecimento de gás natural (GNC) nos EUA, mas alguns estados nem sequer têm um, o que tornaria muito difícil fazer uma viagem pelo país. Ao contrário da gasolina e do diesel, os proprietários de carros a gás natural podem reabastecer seus carros em suas próprias garagens. Mas, para fazer isso, os proprietários precisarão pagar pelo sistema que permite isso e os custos extras para instalá-lo.
A comparação de custos
O preço do combustível GNV é em média um pouco mais da metade do que um galão de gasolina custaria. Em julho deste ano, o preço do GNV era de US$ 2,89, comparado a US$ 3,80 da gasolina em San Diego, Califórnia. O reabastecimento de um veículo a gás natural em casa usando uma unidade doméstica reduzirá ainda mais esse preço, mas esses ganhos são suficientes para motivar os compradores a escolher um veículo movido a gás natural sobre um modelo comparável movido a gasolina?
Veículos movidos a gás natural custam mais do que seus equivalentes movidos a gasolina. Atualmente, a Honda é a única montadora que vende um modelo movido a gás natural nos EUA . (O Hybrid começa em $ 24k.) O prêmio de quase $ 6k sobre o Civic EX vale a pena?
A maioria dos compradores provavelmente diria que não, pois há mais sacrifícios além do custo extra. O Civic Natural Gas parece idêntico ao Civic movido a gasolina e é movido pelo mesmo motor 1.8L, mas como o gás natural consome menos energia do que a gasolina, o quatro cilindros produz apenas 110 cavalos de potência em comparação com 140 cavalos de potência. O Civic Natural Gas 2012 tem uma classificação da EPA de 27 mpg na cidade e 38 mpg na estrada (equivalente a um galão de gasolina), mas tem apenas um alcance de até 240 milhas, o que é bastante baixo em comparação com as 500 milhas que você poderia viajar no Civic movido a gasolina. (O Chevy Volt elétrico , em comparação, tem um alcance de 350 milhas.) O volume de carga no Civic Natural Gás também cai pela metade, já que o tanque de GNV que contém o combustível ocupa a maior parte do espaço.
Quem está comprando?
De acordo com a Honda, as pessoas que compram o Natural Gas Civic são mais velhas e mais ricas do que o comprador padrão do Civic. A idade média dos compradores do Natural Gas Civic é de 52 anos, com renda familiar média de US$ 225.000 em comparação com o comprador do Civic de gasolina aos 43 anos, com renda familiar média de US$ 65.000. Obviamente, os compradores mais econômicos estão desanimados com os custos mais altos e o alcance limitado do Natural Gas Civic.
No momento , os veículos a gás natural são mais populares como carros de frota, mas os carros a gás natural serão tão populares quanto os híbridos e os carros elétricos? Os carros a gás natural podem ser uma alternativa aos carros elétricos mais caros , já que ambos os veículos têm autonomia limitada, mas os híbridos continuarão sendo a escolha mais sábia pelo menos até que haja mais postos de abastecimento. Por enquanto, os carros movidos a gasolina atrairão principalmente os consumidores interessados em uma direção mais ecológica e dispostos a lidar com as desvantagens.
