Em 15 de fevereiro de 2018, um atirador armado com um rifle semiautomático entrou no campus da Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida, e abriu fogo, matando 17 pessoas enquanto os alunos se barricavam dentro de salas de aula e se escondiam dentro de armários em um esforço desesperado. para se proteger. A polícia acabou capturando um ex-aluno de 19 anos, Nikolas Cruz, que havia sido recentemente expulso da escola por motivos disciplinares [fonte: Rozsa, et al ].
Para uma nação que viu uma série de tiroteios em massa nas últimas duas décadas, foi mais um trauma coletivo. "Estou meio surpreso que aconteceu aqui, mas não estou realmente chocado", disse um estudante de Parkland ao Washington Post . "Os tiroteios nas escolas acontecem o tempo todo, e então as notícias simplesmente os esquecem."
O que foi ainda mais chocante para alguns foi a facilidade com que Cruz, que supostamente tinha um histórico de problemas emocionais e comportamento ameaçador, conseguiu obter armas. A CNN, citando uma fonte da lei, informou que Cruz havia adquirido 10 fuzis no ano anterior ao ataque [fontes: McLaughlin e Park , Fausset e Kovaleski ].
E mais uma vez, como fizeram tantas vezes no passado, os defensores do controle de armas pediram leis mais rígidas para evitar tais tragédias. "Quero que todos saibam que já estivemos aqui antes, e é horrível pensar nas vidas que são perdidas todos os dias pela violência armada enquanto estamos aqui no Congresso", proclamou a senadora Dianne Feinstein , D-Calif, que ano havia apresentado uma proposta para armazenar armas de assalto de estilo militar e revistas de alta capacidade.
Eventos trágicos provocam medo e indignação, aumentam as vendas de armas e, inversamente, inspiram pedidos por controle de armas expandido (ou mais bem aplicado) [fonte: Ingram ]. Este tem sido o padrão no último meio século, desde que o Congresso aprovou a Lei de Controle de Armas de 1968 após os assassinatos de Robert F. Kennedy e do Dr. Martin Luther King Jr. A Lei Brady, que exige verificações de antecedentes por traficantes licenciados (mas não se aplica a shows de armas), surgiu da tentativa de assassinato de Ronald Reagan em 1981 [fontes: ATF ; Hennessey e Mascaro ; The New York Times ]. O ato recebeu o nome de James Brady, secretário de imprensa de Reagan, que também foi ferido na tentativa e se tornou um defensor do controle de armas.
A possibilidade de reforma legal permanece incerta, e a composição e eficácia de tais leis permanecem muito debatidas.
Uma proposta de reforma da lei de armas envolve a proibição de armas de assalto, como o popular AR-15, o fuzil semiautomático usado em vários tiroteios em massa, incluindo o ataque de 2012 à Sandy Hook Elementary School em Newtown, Connecticut, que tirou a vida de 20 jovens. crianças e seis professores, e o massacre de 59 pessoas por um atirador que atirou em um show da janela de um quarto de hotel em Las Vegas em outubro de 2017 [fonte: Blankstein, et al. , Calabrese e Siemaszko ]. Tal proibição foi aprovada pelo Congresso em 1994 e permaneceu em vigor por uma década, antes de ser permitida a caducidade em 2004. As tentativas de reviver a medida falharam, devido a visões divergentes e à dificuldade em codificar uma solução viável e não explorável. definição de "arma de assalto" [fontes: Haas ;Kucinich ; Lourenço ; New York Times ].
Mas depois que a lei de 1994 foi aprovada, o apoio público ao controle de armas diminuiu. Em 1991, uma pesquisa Gallup descobriu que 78% dos americanos eram a favor de leis mais rígidas sobre armas, mas em 2011, um ano antes de Sandy Hook, apenas 44% dos americanos a apoiavam. Mas desde então, talvez impulsionado por repetidos casos de assassinatos em massa nos últimos anos, começou a subir novamente, de modo que, no início de 2018, 60% novamente eram a favor de leis mais rígidas [fonte: Gallup] Uma pesquisa realizada pela Universidade Quinnipiac após o tiroteio em massa em Parkland encontrou forte apoio a várias medidas de controle de armas. Sessenta e sete por cento dos americanos eram a favor do renascimento da proibição de armas de assalto e 97 por cento eram a favor de verificações universais de antecedentes dos compradores de armas. Atualmente, as pessoas podem evitar essa triagem se comprarem de proprietários particulares ou em shows de armas [fontes: Quinnipiac , Cook ].
Nos Estados Unidos, o debate sobre o controle de armas abrange visões fortemente defendidas sobre o direito constitucional, os direitos do indivíduo, o papel do Estado e a melhor maneira de manter a sociedade segura. Mas também abrange uma importante questão prática: os países com leis de armas mais rígidas sofrem menos crimes ou homicídios?
A resposta é tudo menos simples.
