No final de 2018, os Estados Unidos se tornaram o maior produtor mundial de petróleo bruto , ultrapassando a Rússia e a Arábia Saudita pela primeira vez desde 1973. Os EUA também são o maior consumidor de petróleo , o que tem um impacto maior na economia do que os consumidores podem imaginar .
Caso em questão: quando os preços do barril de petróleo bruto caíram abaixo de zero em abril de 2020 pela primeira vez na história, os americanos foram recompensados com gás barato. Nove estados, incluindo Texas, Ohio e Missouri, viram o preço médio da gasolina cair para menos de US $ 2 o galão. Mas essas quedas drásticas e os baixos preços do gás são uma coisa boa?
Por que os preços caíram?
Primeiro, vamos voltar e explicar por que os preços caíram. Os preços do gás são afetados pelos preços do petróleo , bem como pela demanda do consumidor. Normalmente, os preços aumentam durante as férias, quando os consumidores conduzem mais. Mas durante a pandemia do coronavírus , os americanos têm ficado em casa e dirigido menos.
Muito menos. GasBuddy, o aplicativo que ajuda você a economizar dinheiro com gás, lançou seu relatório trimestral que examina as tendências de compra de combustível pelo consumidor em 15 de abril de 2020. O relatório descobriu que as compras de combustível em março de 2020 caíram 20 por cento em comparação com março de 2019.
Essas descobertas correspondem ao Relatório Estatístico Mensal de abril do American Petroleum Institute, que mostrou que a demanda por petróleo dos EUA caiu quase 27% e o número de entregas de gasolina foi reduzido em mais de 31% - seus níveis mais baixos desde 1972. E é simples economia 101 a partir daí; quando há excesso de oferta e demanda baixa, os preços despencam.
O mercado de trabalho de petróleo e gás dos Estados Unidos foi um dos mais atingidos pela retração econômica provocada pela pandemia de COVID-19. Os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics dos EUA mostram que mais de 100.000 empregos no setor de petróleo e gás já foram perdidos.
Mas não são apenas os empregos no mercado de petróleo que são afetados pela queda nos preços do petróleo . Negócios de transporte, como caminhões e viagens, também estão em dificuldades. Algumas empresas observam os preços do petróleo e do gás como um indicador de uma boa economia, enquanto outras empresas podem decidir se contratam com base em seu próprio desempenho, conforme determinado pelos gastos do consumidor.
"Os preços da gasolina são um barômetro imperfeito da saúde econômica", disse Devin Gladden, representante da AAA. “Por um lado, os preços do gás podem ser um indicador da atividade econômica, porque isso significa que você tem mais pessoas e mercadorias circulando pelo país. No entanto, os preços do petróleo barato podem ter um impacto sustentado na economia porque os preços do petróleo sustentam certos níveis de produção , atividade econômica, atividade de refinaria e quando os preços caem abaixo de um certo nível, isso pode causar impactos econômicos em cascata em toda a indústria do petróleo e na economia em geral. "
Como reparar preços
A atual desaceleração da gasolina começou em meados de março, em um momento em que os preços da gasolina geralmente começam a subir para o verão. De acordo com Jeanette Casselano, outra representante da AAA, a preocupação global com a COVID-19 causou a alta oferta e a baixa demanda, que também foi exacerbada por uma guerra de preços em curso entre a Rússia e a China.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que é uma organização intergovernamental de 13 países em desenvolvimento exportadores de petróleo, controla a produção de petróleo no mercado global para beneficiar seus países membros. Suas decisões também afetam os preços .
Os países membros da Opep concordaram duas vezes em registrar cortes na produção de petróleo para ajudar a impulsionar os preços do petróleo desde o colapso de abril. O último acordo veio em 6 de junho de 2020, quando os ministros do petróleo concordaram em estender o pacto original de 12 de abril para continuar cortando a produção global em cerca de 10 por cento até julho, disse a Opep em um comunicado à imprensa .
“Dado o tamanho da produção dos países membros da OPEP, quando a OPEP decide restringir ou aumentar a produção de petróleo bruto, isso pode ter um impacto significativo sobre os preços globalmente devido ao tamanho de seu impacto no mercado”, explica Gladden.
O que vem a seguir para os preços do gás?
Quando os preços do petróleo caem tanto, vemos manchetes em pânico sobre a economia, e muitas vezes por um bom motivo. Mas, a recuperação também pode ser quase tão rápida quanto a falha. Por exemplo, depois que a produção de petróleo foi atingida no crash de 2014-2016, os preços se recuperaram rapidamente para níveis recordes. A recuperação também gerou mais empregos nos estados produtores de energia.
Tom Gara relatou para o BuzzFeed que os americanos compraram um número recorde de carros novos e gastaram mais nas compras de fim de ano após a queda do petróleo em 2014-2016. Não foi tudo muito bom, como Gara relatou, no entanto. A queda nos preços do petróleo também desacelerou o crescimento da economia em 2015 e 2016 para o seu pior desde a Grande Recessão.
Desta vez, porém, os resultados têm sido diferentes, porque mesmo com os consumidores tendo acesso a um gás mais barato, muitos também viram sua renda reduzida - ou mesmo desaparecida.
Os preços da gasolina nos Estados Unidos já estão se recuperando, no entanto. A média nacional em 22 de junho era 19 centavos a mais do que em maio, mas ainda é muito mais barata - 53 centavos - do que há apenas um ano, de acordo com a AAA . "Os níveis de demanda devem diminuir e diminuir nas próximas semanas, já que as pessoas continuam cautelosas com as viagens", disse Casselano.
"Como vimos, os preços se recuperaram rapidamente e os consumidores não devem esperar que os preços do gás fiquem negativos", disse Gladden. "No entanto, eles têm o potencial de ficar significativamente mais baratos à medida que os preços do petróleo caem drasticamente também."
Quando os preços do gás estão altos, isso também provoca uma mudança na economia. Se os consumidores estão gastando mais em gás, estão gastando menos em outras coisas. Se eles estão tentando reduzir o consumo de veículos por causa dos altos preços da gasolina, é mais provável que façam compras online, mas os gastos discricionários continuarão diminuindo. Além disso, os varejistas muitas vezes são forçados a aumentar os preços para compensar os custos de envio mais altos, o que pode desestimular ainda mais os gastos discricionários.
"Como vimos os estados começarem a facilitar as encomendas domésticas e vimos empresas reabrir em todo o país, isso aumentou a demanda de gás e, com o aumento da demanda, vimos os preços do gás seguirem o exemplo", disse Gladden. “Essa tendência normalmente acontece durante o verão, quando, em condições normais, vemos mais motoristas dirigindo. Este verão é um pouco diferente, mas como vimos aumento da demanda devido ao aumento da atividade econômica, vimos preços na bomba siga o exemplo também. "
Agora isso é interessante
De acordo com Devin Gladden, representante da AAA, embora os consumidores possam ter contado com os preços baixos da gasolina durante a pandemia do coronavírus, essa não é uma expectativa realista.
Publicado originalmente: 23 de junho de 2020
