Perfil da Missão de Mineração de Asteroides da ARCA - Retorno e Recuperação - AMi, Parte XII

Continuarei hoje a subsérie de quatro artigos em que descreverei o perfil típico de uma missão de mineração de asteroides. Hoje, a quarta e última parte em que discutiremos o procedimento de retorno e recuperação proposto para a cápsula AMi.

Assim que a cápsula estiver totalmente carregada com minério, ela dispara seu RCS, retorna ao veículo principal e se conecta a ele na configuração de lançamento. O AMi Cargo agora carregado dispara seu RCS e se move para uma atitude e distância do asteroide. O motor principal dispara por 6 dias, para permitir que o AMi Cargo ganhe um Δv de 1,4 km/s, e se posicione em uma trajetória de retorno à Terra, voando inercialmente por 59 dias.

Uma vez nas proximidades da Terra, a 50.000 km, a cápsula dispara seu RCS e se desprende do veículo. O motor principal do módulo de serviço da cápsula é acionado caso seja necessário algum ajuste de trajetória. A cápsula começa a descer em direção à Terra após a separação do módulo de serviço.

O tempo total de voo é estimado em 172 dias, excluindo o tempo alocado às operações de mineração, que deve ficar na faixa de cerca de 14 dias. Portanto, a missão deve durar 186 dias.

A cápsula reentra na atmosfera e cai no mar, como demonstrado por uma cápsula de peso semelhante, construída e testada no ARCA sobre o Mar Negro.

Um helicóptero ou um navio irá recuperar a cápsula com o minério do mar, como podemos ver nesta foto no caso de uma cápsula ARCA recuperada do Mar Negro por um helicóptero.

A cápsula é levantada do mar e trazida para a costa, para inspeção e retirada do minério.

No próximo artigo falaremos sobre a arquitetura e infraestrutura de comunicação necessária para o programa AMi Exploration.

O programa de desenvolvimento AMi é financiado através do AMiE Crypto da ARCA.