Por que as plantas são azuis?

Se você tem um plano para o sucesso, você não está sozinho. Pelo menos quando se trata da parte do "plano". A palavra "plano" tornou-se parte de um léxico global usado para simbolizar um plano, estratégia ou estrutura. Mas o que é realmente um projeto?

Em sua forma mais básica, um blueprint é uma reprodução de uma imagem que já existe. Engenheiros ou arquitetos usam essas impressões de grande formato para ilustrar planos de projeto usando linhas brancas e texto em um fundo azul. E não é só porque eles gostam muito, muito de azul.

A tonalidade de assinatura de um projeto está ligada a um processo químico. Em 1842, um fotógrafo, químico e astrônomo inglês chamado John Herschel descobriu que a combinação de citrato férrico de amônio e ferricianeto de potássio criava uma reação química e um composto chamado ferrocianeto férrico azul (ou azul da Prússia). Essa solução fotossensível pode ser usada para reproduzir documentos em um processo semelhante ao desenvolvimento de uma fotografia a partir de um negativo.

O processo, chamado de cianotipia , foi adotado pelos primeiros fotógrafos e deu origem ao primeiro livro ilustrado pela fotografia e depois se tornou o queridinho de arquitetos e engenheiros . É assim que funciona: primeiro, você cria um desenho e o transfere para papel vegetal ou papel vegetal, ambos tão finos que são praticamente transparentes. Então, você satura um pedaço de papel comum com uma mistura de amônio e potássio e deixa secar. Coloque o desenho em cima do papel revestido na solução química, exponha os papéis a uma luz forte e espere que ocorra uma reação química. Em questão de minutos, o papel com revestimento químico será transformado em ferrocianeto férrico azul – com uma exceção importante.

Onde a luz não pode brilhar através do papel de cima (por causa das linhas do desenho original), o papel de planta permanece branco. Depois de enxaguar o papel em água fria para interromper a reação química e permitir que o papel seque no escuro, você fica com uma duplicata quase idêntica do desenho original. A reprodução é uma imagem negativa que aparece branca contra um fundo que se tornou um tom específico de índigo pela reação do composto químico. Embora o processo exija várias etapas, tornou-se um grande sucesso com a multidão pré-informática dos séculos 19 e 20; ainda era mais rápido e mais barato do que criar desenhos em grande escala à mão [fontes: Pendle , Soniak ].

A história da criação do azul da Prússia tem todos os elementos de um conto de fadas sombrio. Em 1704, um alquimista e um tintureiro dividiam um laboratório em Berlim, na Alemanha. O primeiro, Johann Konrad Dippel, procurou criar um remédio universal - que tratasse de tudo, desde sarna animal à epilepsia humana - fervendo cascos, chifres e couro em um elixir fedorento. Este último, um sujeito chamado Diesbach, fez lotes de corantes vibrantes. Um dia, enquanto Diesbach cozinhava insetos, alúmen, ferro e sulfato para criar um vermelho escuro, ele adicionou um pouco de potássio emprestado do elixir do alquimista e o adicionou à sua mistura viscosa. Esta bebida horrível criou um azul tão profundo quanto o céu noturno.

Depois de refazer as etapas do processo, Dippel percebeu que a potassa continha sangue de boi que, quando misturado com sulfato de ferro, causava uma reação química e ficava com um tom brilhante de azul. Ao contrário de outros corantes azuis que eram difíceis de fazer e desbotavam facilmente, este azul permaneceu vívido.

Inicialmente, Dippel chamou a cor de azul de Berlim como um aceno para sua cidade de residência. Mais tarde, foi chamado de azul da Prússia porque era usado para tingir tecidos de uniformes para o exército prussiano. A cor tornou-se um símbolo de agressão e um termo carinhoso por causa das batalhas ferozes do exército e intervenções fortuitas em conflitos como a Batalha de Waterloo.

No final dos anos 1800, o azul da Prússia havia caído nas graças dos artistas impressionistas e dos gravadores japoneses. À medida que os anos 1900 avançavam, tornou-se o tom de tinta de jornal, fita de máquina de escrever e sombra para os olhos. Os cientistas até descobriram que o azul da Prússia funciona como um antídoto para o envenenamento por metais pesados, agindo como um ímã para atrair e evacuar metais pesados ​​da corrente sanguínea [fonte: Pendle ].

Eventualmente, o azul da Prússia tornou-se tão importante por sua praticidade quanto por sua novidade, mas não enquanto John Herschel estava vivo para vê-lo. Foi somente cinco anos após sua morte que as plantas foram reconhecidas como uma maneira barata e simples de reproduzir desenhos arquitetônicos [fonte: Granaham ].

No Grande (Azul) Além

Na década de 1970, o processo de blueprinting era uma arte moribunda nos EUA porque a nova tecnologia estava se tornando mais prevalente. Cópias xerográficas podem criar duplicatas com o apertar de um botão. E, na década de 1980, as indústrias de arquitetura, engenharia e construção estavam passando do desenho à mão para o desenho assistido por computador (CAD) que podia ser impresso em papel em grande escala. Hoje, "plantas" não são realmente azuis. Geralmente são linhas pretas ou cinzas em um fundo branco [fonte: Soniak ].

Nota do autor: Por que as plantas são azuis?

Você já desejou ter sido um observador silencioso e invisível durante um momento interessante da história? Eu gostaria de ter visto os rostos de Johann Konrad Dippel e seu colega de laboratório enquanto eles testemunhavam sua mistura se tornar um azul profundo e inesperado. Até esta descoberta, o azul era difícil e caro de fazer. Exigia ingredientes como lápis-lazúli, que na época custavam mais que ouro.

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