Apenas um presidente dos EUA tem uma era inteira com o nome dele. E não é Washington, Kennedy , Roosevelt ou Lincoln . O homem que detém essa distinção é Andrew Jackson, um comandante-chefe de dois mandatos que serviu de 1829 a 1837.
"Chamamos o tempo de Washington de eras revolucionária e fundadora, não de Era de Washington. Lincoln pertence à era da Guerra Civil, Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson à era progressista", escreveu Daniel Feller , professor da Universidade do Tennessee, em um ensaio para o Instituto Gilder Lehrman de História Americana. "Mas o intervalo mais ou menos entre 1820 e 1840, entre as consequências da Guerra de 1812 e a chegada da Guerra Civil, tem sido muitas vezes conhecido como a Era Jacksoniana, ou a Era de Jackson."
Enquanto todos os presidentes parecem aumentar e diminuir na consciência pública até certo ponto, o nome de Jackson aparece regularmente, ainda mais nos últimos anos. Mas por que o fantasma de um presidente que morreu em 1845 ainda assombraria o discurso político contemporâneo?
A resposta é, como Jackson, complicada.
Para começar, o presidente Donald Trump tem o hábito de citar Jackson, a quem ele admira, a tal ponto que pendurou um retrato de seu herói no Salão Oval.
"Visita inspiradora, tenho que lhe dizer. Sou fã", disse Trump durante uma visita em 2017 à mansão de Jackson em Nashville, segundo o The Washington Post. Tanto Jackson quanto Trump conquistaram o poder em parte alimentando o ressentimento das pessoas da classe trabalhadora em relação aos ricos e famosos, chamando a si mesmos de campeões dos oprimidos da sociedade, apontou o Post .
Mas, ao contrário de Trump, que nasceu rico, Jackson foi um self-made man que literalmente lutou para chegar ao topo. Ele também serviu com distinção nas forças armadas e foi eleito para vários cargos governamentais vitais antes de assumir a presidência.
"A imagem de Jackson como um produto por excelência da democracia americana ficou. No entanto, sempre complicando foi a interação entre o pessoal e o político. Se Jackson é um poderoso símbolo democrático, ele também é um símbolo conflitante e polarizador", escreveu Feller . .
Soa familiar?
Como homem, Jackson era conhecido por seu temperamento violento, vontade de ferro e sua determinação sob fogo. Outros notaram sua justiça, autoconsciência e brilhantismo político. Ele também era um racista descarado, intolerante e narcisista.
Independentemente de suas falhas pessoais, ele superou probabilidades incrivelmente difíceis em seu caminho para o sucesso.
Nascido para lutar
Andrew Jackson nasceu em 1767, apenas alguns anos antes da Guerra Revolucionária. Ele se inscreveu para lutar com a tenra idade de 13 anos . As primeiras dificuldades foram tangíveis - dois de seus irmãos e sua mãe morreram durante a guerra, e Jackson colocou suas mortes diretamente sobre os britânicos .
Como um órfão pobre, ele cresceu em vários lares adotivos e teve pouca educação formal. No entanto, ele trabalhou para vários advogados e – vitalmente – conseguiu aprender o suficiente sobre o sistema legal para se tornar um advogado. Essas habilidades serviriam bem para o resto de sua vida.
Ao se mudar para o Tennessee, que era então considerado parte do oeste indomado, Jackson subiu lentamente em poder e riqueza, por meio de negócios de terras e politicagem astuta. Em 1796, foi eleito o único representante americano do novo estado. No ano seguinte, ele foi eleito senador dos Estados Unidos, onde seu ódio por sutilezas políticas ficou bem claro.
Miserável, ele retornou ao Tennessee e foi eleito juiz da Suprema Corte do estado. Em 1804, ele renunciou, alegando problemas de saúde.
Em meio a essas realizações, Jackson também era proprietário e comerciante de plantações de algodão, que possuía talvez 150 homens, mulheres e crianças como escravos. Essa é uma das razões para uma campanha recente para que a ex-escrava e abolicionista Harriet Tubman o substitua na nota de US$ 20, uma mudança que o governo Trump suspendeu.
Em maio de 1806, um homem chamado Charles Dickinson acusou Jackson de enganá-lo em uma aposta de corrida de cavalos; ele também insultou a esposa de Jackson, Rachel. Jackson desafiou Dickinson para um duelo de pistola. Dickinson atirou primeiro e atingiu Jackson perto de seu coração, mas Jackson se levantou e retornou fogo, matando seu oponente. Ao contrário da lenda, que afirma que Jackson se envolveu em qualquer duelo de cinco a 100 durante sua vida, foi o primeiro e único duelo formal de pistola que ele já lutou.
Foi uma luta maior - a Guerra de 1812 - onde Jackson se tornou famoso. Na Batalha de Nova Orleans, ele liderou uma miscelânea de homens em oposição a quase 10.000 dos soldados mais bem treinados da Grã-Bretanha. Quando a poeira baixou, a Grã-Bretanha havia perdido 2.057 homens. Os EUA? Apenas 71. A liderança de Jackson lá fez dele um verdadeiro herói de guerra.
No Salão Oval
A fama militar de Jackson o ajudou a vencer a eleição presidencial de 1828. A partir daí, ele começou a exercer seu poder de maneiras que ele sentiu que beneficiariam o homem comum. O tipo de pessoa, ele lembrou aos eleitores, quem ele já foi.
Um de seus movimentos mais notáveis foi matar o Segundo Banco dos Estados Unidos, que ele considerava corrupto e existia para sustentar os interesses dos ricos . Em seu pronunciamento ao Congresso , ele disse : "É de se lamentar que os ricos e poderosos muitas vezes dobrem os atos do governo para seus próprios propósitos egoístas".
O Congresso se opôs fortemente à maneira como Jackson lidou com a situação e mais tarde o censurou por sua participação no que eles consideraram a "Guerra Bancária". Mas Jackson finalmente prevaleceu.
Em 1832, a Carolina do Sul apresentou outra crise – uma de secessão. Em um evento que ficou conhecido como Crise de Nulificação , o Estado ameaçou deixar a União por causa de tarifas disputadas. A Carolina do Sul preparou sua milícia em caso de ação militar federal e, de repente, o cenário estava montado para uma guerra em potencial.
Jackson de fato ameaçou com violência se os habitantes da Carolina do Sul se recusassem a se retirar. "A desunião pelas forças armadas é traição", proclamou Jackson em um comunicado aos pretensos rebeldes. Mas ele também abriu espaço para novas negociações tarifárias. Um acordo foi forjado, a violência foi evitada e ambos os lados salvaram a face. Não é de admirar que uma geração depois, em tempos mais perigosos, Abraham Lincoln e outros invocassem Jackson como preservador da União .
Hoje em dia, no entanto, o legado de Jackson tem um tom mais sombrio, devido ao tratamento severo do presidente aos indígenas americanos.
"Eu diria que agora ele é mais conhecido por sua política de remoção de índios", diz Daniel Feller em entrevista por telefone.
Durante anos antes da presidência de Jackson, a inércia política da América realizou várias ações destinadas a deslocar os nativos americanos. Mas foi Jackson quem assinou a Lei de Remoção de Índios de 1830 . Esse ato forçou os nativos americanos a abandonar suas terras e levou à infame Trilha das Lágrimas do final da década de 1830, na qual milhares morreram quando foram forçados por soldados americanos a se mudar para reservas no Ocidente.
Foi uma decisão presidencial que Feller diz estar "em algum lugar entre lamentável e genocida".
O Perpétuo Avivamento de Jackson
Atualmente, Jackson aparece regularmente em reportagens da mídia e nas mídias sociais, em parte por causa do abraço de Trump ao homem apelidado de " Old Hickory " por suas tropas, porque sua dureza os lembrava de uma nogueira bem plantada. Quanto à reputação atual de Jackson, depende de quem você pergunta.
"Ele se tornou uma espécie de substituto para o que você pensa sobre a história americana", diz Feller. "A história americana é uma história triunfalista? Eu acho que o campo Trump-[Steve] Bannon diria 'sim...' A linha de Trump é essencialmente 'Eu sou como Andrew Jackson, eu também sou um homem do povo, amado por americanos comuns, desprezados e odiados pelos insiders de Washington.'"
Alguns liberais, porém, adotaram a visão oposta das associações Jackson/Trump. "Chegou ao ponto em que a reputação de Jackson entre os anti-Trump ficou tão ruim que basicamente você pode acusá-lo de qualquer coisa", e ninguém pode convencê-los do contrário, observa ele.
"É um bom exemplo de como todo mundo está falando sobre Andrew Jackson, mas o Andrew Jackson sobre o qual eles estão falando é uma espécie de construção moderna flutuante", diz Feller. Ele agoniza que poucos repórteres fazem a pesquisa para descobrir o que Jackson realmente fez durante sua vida.
"Aqueles de nós que respeitam a precisão e às vezes a complexidade do registro histórico ficam chocados", com a forma como o nome de Jackson é usado como arma por liberais e conservadores, diz ele.
E, no entanto, essa é a natureza mutável dos legados. O herói de uma geração é o vilão de outra.
Quer o nome de um líder seja Washington, Lincoln ou Kennedy, o julgamento da história será longo, implacável e em constante mudança. Isso vale para Jackson – Old Hickory, juiz, guerreiro, racista, proprietário de escravos, self-made man – e Trump também.
AGORA É INTERESSANTE
Andrew Jackson pode ser um dos presidentes mais mal citados de todos os tempos. Uma de suas frases mais famosas foi dirigida ao vice-presidente: "John Calhoun, se você se separar da minha nação, separarei sua cabeça do resto de seu corpo". Mas na melhor das hipóteses é uma história apócrifa, diz Feller, e se Jackson disse isso, as circunstâncias indicam que foi uma piada. Precisa de outro? "Não somos um povo perfeito, mas somos chamados para uma missão perfeita." Não Andrew – mas Jesse Jackson – na Convenção Nacional Democrata de 1984.
