Os americanos adoram pássaros. Mais de 57 milhões de famílias norte-americanas distribuem comida para pássaros em seus quintais, na esperança de ajudar nossos amigos de penas e, ao mesmo tempo, admirá-los de perto. E um dos alimentos para pássaros mais comprados é o sebo.
O sebo é uma gordura dura e branca que se forma ao redor dos rins e lombos em bovinos e ovinos. Até meados do século 20, os britânicos usavam regularmente sebo em pudins salgados, bolinhos e tortas, pois adiciona leveza e fluff a vários pratos (semelhante ao encurtamento nos EUA). Mas na América, o sebo é normalmente vendido como comida de pássaro, especificamente bolos de sebo.
Os bolos de sebo são vendidos como blocos de sebo puro ou uma combinação de sebo e outros alimentos favoritos para pássaros, como manteiga de amendoim , milho rachado e alpiste. Uma grande variedade de pássaros gosta de comer sebo, especialmente pica-paus , nuthatches, chickadees, robins, gaios e estorninhos. É ótimo para eles também, pois o sebo é um alimento rico em energia que os pássaros podem digerir e metabolizar facilmente. Portanto, é especialmente útil preparar o sebo na primavera e no outono, quando as aves estão gastando muitas calorias com a migração. O inverno é outra boa escolha, pois as outras fontes de alimento dos pássaros irão diminuir.
"Suet é mais valioso em locais mais frios, quer isso signifique altas latitudes ou altitudes", disse Emma Greig, chefe do Projeto FeederWatch do Laboratório Cornell de Ornitologia, em uma entrevista por e-mail.
Cuidado ao usar sebo para alimentar os pássaros se você mora em um local quente. Quando a temperatura sobe acima de 70 graus F (21 graus C), o sebo derrete e pode ficar rançoso. O sebo derretido também pode revestir as penas da barriga das aves, o que pode ser perigoso para sua sobrevivência.
Se você decidir comprar sebo para os pássaros, uma das maneiras mais fáceis de usá-lo é espalhando-o em um tronco ou galho de árvore. A desvantagem disso é que outras criaturas, como esquilos, ratos, gambás e até ursos, podem comê-lo primeiro. Uma ideia mais prática é colocar o bolo de sebo em um saco de malha ou gaiola de arame especial e, em seguida, pendurá-lo em um galho de árvore a cerca de 1,5 a 1,8 metros acima do solo. O comedouro também deve ser colocado próximo ao tronco da árvore, pois os pássaros mais atraídos pelo sebo tendem a se agarrar à casca das árvores enquanto procuram insetos para comer. Outra opção, diz Greig, é montar o comedouro de sebo em um mastro com um defletor de esquilo (um escudo protetor) que impedirá efetivamente que todos os mamíferos o contraiam.
Uma consideração final ao preparar o sebo é que os estorninhos realmente o amam. Mas os estorninhos são considerados pássaros incômodos, que muitas vezes afugentam as espécies nativas. Às vezes, esses pássaros agressivos também se agrupam em números enormes. Para evitar atraí-los acidentalmente, coloque o sebo em um recipiente de alimentação inferior. Essas engenhocas exigem que os pássaros sejam pendurados de cabeça para baixo para serem usados, algo que os estorninhos não gostam de fazer.
"Suet é ótimo", diz Greig, observando que se você começar a usá-lo, poderá de repente encontrar muitas novas espécies de pássaros em seu quintal. "Até pássaros como pássaros azuis, orioles, toutinegras e carriças mordiscam sebo de vez em quando!"
AGORA ISSO É Legal
Quer fazer seus próprios bolos de sebo? Aqui está uma receita da Birds & Blooms : Compre sebo no açougueiro local, que pode ter que fazer um pedido especial. Em seguida, derreta em fogo baixo 1 xícara de cada um de sebo e manteiga de amendoim. Quando derreter, adicione 1/2 xícara de fubá, 1/4 xícara de aveia e 1/4 xícara de alpiste, nozes ou frutas vermelhas. Divida em porções pequenas e congele até a hora de usar.
