A menos que você tenha viajado pela Ásia, há uma boa chance de você nunca ter visto ou ouvido falar no mangostão. A fruta roxa tem uma casca grossa que algumas pessoas acham difícil de penetrar, mas a polpa cremosa dentro aparentemente vale a pena. É provavelmente por isso que é comumente conhecida como a "Rainha das Frutas".
"Os mangostões são facilmente a minha fruta favorita de todos os tempos!" Jessica Randhawa, chefe de cozinha e desenvolvedora de receitas para The Forked Spoon, disse por e-mail. Ela e o marido encontraram o mangostão pela primeira vez durante uma caminhada pela Tailândia, há uma década. “O sabor da fruta branca dentro da espessa casca roxa é incrivelmente rico”, lembra ela. "Acabamos comendo muito mangostão naquele dia e todas as vezes que os encontramos depois de nossas viagens."
Na verdade, o mangostão provavelmente tem gosto de nada que você já tenha experimentado antes. "Dizem que o sabor é leve e cítrico, doce com um leve azedo", e-mail Christian Miller, DPM , um agente de extensão do Instituto de Ciência Agrícola e Alimentar da Universidade da Flórida. "Outros descreveram como o sabor de uma combinação de morango, pêssego e baunilha com a textura de uma lichia, mas não tão firme."
Onde o mangostão é cultivado
Os mangostões ( Garcinia mangostana) são cultivados quase exclusivamente no sudeste da Ásia, pois são extremamente exigentes quanto ao clima e às condições de cultivo. A árvore frutífera tropical cresce lentamente e é facilmente danificada quando a temperatura cai abaixo de 40 graus Fahrenheit (4,4 graus Celsius), motivo pelo qual a maioria dos esforços para produzi-la fora da Ásia fracassam.
“O mangostão é notoriamente difícil de cultivar”, diz Miller. "As árvores de mangostão crescem melhor em solos bem drenados, ligeiramente ácidos e com bastante material orgânico. As árvores jovens são sensíveis à luz solar direta e crescem lentamente. Elas costumam ter uma aparência doentia, desenvolvendo colorise (amarelecimento) e necrose (escurecimento) das folhas e freqüentemente morte da planta. As raízes das árvores também são sensíveis ao estresse do vento e ao excesso de sais de fertilizantes inorgânicos. "
Como resultado, a grande maioria dos mangostões é produzida onde o clima é ideal, embora Miller observe que a produção em pequena escala pode ser encontrada em outros locais tropicais como Cuba, Jamaica, Panamá, Honduras e Costa Rica.
Benefícios para a saúde dos mangostões
Embora o sabor seja refrescante, a verdadeira magia do mangostão reside em seus supostos benefícios. A fruta contém níveis significativos de cálcio e vitamina C , bem como compostos orgânicos naturais chamados xantonas , que, segundo Miller, têm propriedades antialérgicas e antiinflamatórias. “As culturas tradicionais também usam a casca para curar diarreias, fazer sabonete e xampu, e a madeira dura da árvore serve como madeira serrada”, acrescenta.
Até o momento, a pesquisa não validou totalmente as alegações de que comer mangostão pode reduzir a inflamação em pessoas com artrite . Mas comer a fruta certamente não causa nenhum dano, então pessoas com inflamação corporal podem querer experimentá-la.
Um lindo presente banido
Isso desde que eles possam colocar as mãos na fruta, já que o mangostão pode ser difícil de encontrar em sua forma fresca nos Estados Unidos. Até 2007, o mangostão fresco foi proibido nos Estados Unidos, devido ao temor de que frutas frescas pudessem abrigar a altamente destrutiva mosca asiática .
Embora não seja mais proibido nos EUA, ainda não é algo que você encontra em sua mercearia local. Os mercados de alimentos asiáticos ou marcadores de grandes fazendeiros que oferecem uma seleção diversa de frutas são os locais mais prováveis para o mangostão fresco. Hoje, o mangostão cultivado na Ásia precisa ser irradiado para livrar a fruta das moscas asiáticas antes de ser importada para os Estados Unidos. Essa etapa extra contribui para um alto preço. Se não tiver sorte em encontrá-lo fresco, procure-o em lata, conservada ou bebida.
Agora isso é legal
Apesar do nome, o mangostão ( Garcinia mangostana) não tem relação (botânica ou de sabor) com a manga ( Mangifera indica ) .
Publicado originalmente: 27 de maio de 2020
