É chamada de "ascensão dos nãos" - o rápido aumento de americanos sem crenças religiosas que ocorreu na última década. Quando o Estudo da Paisagem Religiosa da Pew foi publicado em 2015, mostrou que a porcentagem de ateus na América dobrou de 1,6 em 2007 para 3,1 em 2014. Enquanto isso, a porcentagem de agnósticos também dobrou de 2,4 para 4,0. Mas qual é a diferença entre agnósticos e ateus? O agnosticismo é apenas "ateísmo leve"?
As pessoas optam por se identificar como religiosamente agnósticas por uma variedade de razões pessoais - filosóficas, psicológicas, teológicas ou mesmo políticas. Mas é errado pensar em todos os agnósticos como "cercadores espirituais", sem vontade de afirmar se acreditam ou não em Deus. O verdadeiro agnosticismo, ao que parece, não tem absolutamente nada a ver com crença.
Agnosticismo definido
O termo "agnosticismo" foi cunhado pela primeira vez pelo biólogo inglês Thomas Henry Huxley (1825-1895), um feroz defensor de Charles Darwin contra os críticos religiosos que o acusavam de negar o papel de Deus na criação. Como cientista, Huxley não se preocupava com "crenças". Ele buscou a verdade. E a verdade de qualquer proposição - que Deus criou a vasta diversidade da natureza ou que ela evoluiu da seleção natural - só poderia ser provada pela evidência.
Huxley disse que o agnosticismo em si não era um "credo" ou conjunto de crenças, mas um princípio, a saber "que é errado para um homem dizer que está certo da verdade objetiva de uma proposição, a menos que ele possa produzir evidências que justifiquem logicamente essa certeza. "
A própria palavra era uma combinação de "a" (contra ou oposto) e " gnosticismo ", que vem de uma palavra grega que significa "conhecimento". O gnosticismo foi um movimento religioso que floresceu nos séculos I e II, que sustentava, entre outras coisas, que o mundo espiritual era bom e o mundo material era mau. E embora o princípio do agnosticismo não se aplique exclusivamente à questão da existência de Deus - você pode ser agnóstico sobre qualquer proposição - ele está vinculado à religião desde o início. Huxley escreveu a um amigo em 1860:
A diferença entre agnosticismo e ateísmo
O ateísmo, de acordo com sua definição clássica, é a falta de crença em Deus. (Se esse "Deus" é o Deus bíblico, judaico-cristão ou algum outro "poder superior" é uma questão separada.) O oposto do ateísmo é o teísmo, a crença de que Deus existe. O ateísmo e o teísmo são "afirmações metafísicas", diz Paul Draper , um professor da Purdue University que se especializou em filosofia da religião, porque lidam com uma questão fundamental da natureza da realidade.
O agnosticismo, por outro lado, não se posiciona sobre a existência de Deus. Em vez disso, assume uma posição sobre se podemos ou não saber se Deus existe. Esta, Draper explica, é uma questão "epistemológica", não metafísica (epistemologia é o estudo do conhecimento ). O agnosticismo afirma que não podemos saber se Deus existe ou não, porque não há nenhuma evidência convincente de que qualquer uma das proposições seja verdadeira. Pelo menos ainda não.
Você pode pensar que o agnosticismo nada mais é do que uma maneira prática de evitar a questão de saber se você acredita em Deus. Em vez de dizer sim ou não, o agnóstico escolhe uma terceira posição: nenhuma das duas.
Mas é aqui que as coisas podem ficar complicadas, explica Draper, que escreveu o verbete da Enciclopédia de Filosofia de Stanford sobre Ateísmo e Agnosticismo . "As pessoas ficam muito bravas com isso", diz ele, referindo-se às conversas hostis entre ateus e agnósticos online. "Os ateus dirão: 'Você se considera agnóstico, mas na verdade é ateu!'"
E você pode ver o ponto dos ateus. À primeira vista, parece que há uma linha muito tênue entre dizer "Não vejo nenhuma evidência de que Deus exista" e "Não acredito que Deus exista". Mas a verdade é que você pode ser um agnóstico e um ateu, assim como você pode ser um agnóstico e um cristão crente (ou budista ou muçulmano). Isso porque o agnosticismo, como seu núcleo, é separado e não relacionado a questões de fé. Vamos explicar.
Teísmo agnóstico?
Os agnósticos quase sempre são considerados como um tipo de "não crente" junto com os ateus. O Pew Research Center definiu os "não-religiosos" religiosos como ateus, agnósticos ou não afiliados a nenhuma religião em particular. Mas o fato é que você pode ser agnóstico e também um cara religioso fiel que vai à igreja.
"Você pode acreditar que Deus existe, mas não acha que tem evidências suficientes para fazer uma afirmação de conhecimento", diz Draper. Em outras palavras, você pode acreditar na fé que Deus existe, mas atribuir à posição agnóstica que a existência de Deus não pode ser provada por evidências físicas ou argumentos racionais.
Essa pessoa seria um teísta agnóstico. Existe até uma escola de teologia chamada teologia apofática que afirma que Deus é inerentemente incognoscível. Tomás de Aquino, o filósofo e teólogo do século 13, escreveu: "Agora não podemos saber o que Deus é, mas apenas o que Deus não é; devemos, portanto, considerar as maneiras pelas quais Deus não existe, ao invés das maneiras pelas quais Deus existe . "
Embora seja tecnicamente verdade que você pode ser um agnóstico e um crente fiel, é muito mais comum que os agnósticos duvidem muito da existência de Deus, mesmo que não possam provar isso. Bertrand Russell, o brilhante filósofo e matemático britânico, escreveu um excelente tratado sobre agnosticismo no qual explicou por que as posições agnósticas e ateístas freqüentemente se sobrepõem:
Como dissemos no início, as razões para se identificar como agnóstico são inúmeras e diferentes para cada pessoa. Draper, que participou de debates de alto nível com filósofos cristãos , se autodenomina um "ateu local" e "agnóstico global".
"Eu sou um ateu sobre o Deus todo-poderoso, onisciente e bom", diz Draper. “Eu sou agnóstico em relação a Deus em um sentido mais amplo. Existe algum ser que se qualifica para o título de Deus?
Saiba mais sobre agnosticismo em " Agnosticism and Christianity and Other Essays ", de Thomas Henry Huxley. Você também pode gostar de " Por que não sou cristão e outros ensaios sobre religião e assuntos relacionados ", de Bertrand Russell. escolhe títulos relacionados com base em livros que achamos que você vai gostar. Se você decidir comprar um, receberemos uma parte da venda.
Agora isso é interessante
De acordo com o Pew, 72 por cento dos não religiosos - um grupo que inclui ateus e agnósticos - acreditam em um "alto poder".
