Qual é o futuro da medicina regenerativa?

Apr 27 2015

Oh, você não pode regenerar seus próprios membros como uma estrela do mar? Em breve você poderá. Essa é a promessa da medicina regenerativa, pelo menos, um campo que procura ajudá-lo a substituir e regenerar suas próprias partes do corpo.

Um assistente de pesquisa coloca uma amostra de células de camada ultrafina em banho-maria na UroTiss GmbH em 2012. A empresa é especializada em terapias regenerativas para a uretra.

Não seria ótimo se você pudesse cultivar uma nova mão ou rim a partir de suas próprias células-tronco , se você precisasse de uma? Ou talvez substituir algumas células danificadas por uma infusão de células novas e saudáveis? Ou, melhor ainda, fazer um coração enfraquecido se recuperar?

Essa é a promessa da medicina regenerativa, um campo de ponta que busca tratar doenças e lesões encontrando novas maneiras de substituir, regenerar e rejuvenescer várias partes do corpo humano. Seu objetivo é corrigir o que nos aflige por meio de uma variedade de métodos inovadores, de transplantes a engenharia genética [fonte: Mayo.edu ].

A medicina regenerativa é uma ideia que já existe há algum tempo. Desde os tempos antigos, os médicos estudam a capacidade natural do corpo de se curar e procuram maneiras de melhorá-la [fonte: UNMC ]. Nos anos 1800, os cirurgiões começaram a enxertar com sucesso tecidos doadores, como tendões e córneas, em pacientes [fonte: Conolly and Benanzio ]. Na década de 1950, começaram a transplantar rins e, uma década depois, realizaram os primeiros transplantes de pulmões, fígados, corações e medula óssea [fontes: UNMC , Moore ].

Nos últimos anos, os avanços no desenvolvimento e biologia celular, imunologia, genética e outros campos dão à medicina regenerativa o potencial de mudar radicalmente os cuidados de saúde. Talvez a área mais promissora seja a experimentação com células-tronco, as fábricas biológicas que produzem os vários tipos de células especializadas que compõem nossos órgãos [fonte: Mayo.edu ]. No final da década de 1990, os cientistas conseguiram extrair células-tronco de embriões humanos e usá-las para cultivar células em laboratório. Menos de uma década depois, eles descobriram como reprogramar células-tronco adultas para que pudessem novamente produzir muitos tipos diferentes de células [fonte: NIH ].

Os primeiros testes para terapias baseadas em células-tronco começaram recentemente, e pode levar anos para que os tratamentos ganhem a aprovação da Food and Drug Administration dos EUA. Mas, eventualmente, os médicos esperam poder usar células-tronco para tratar uma ampla gama de doenças, desde diabetes e doenças cardíacas até lesões na medula espinhal e doenças neurodegenerativas, como esclerose lateral amiotrófica (ELA) [fonte: CIRM ].

Pesquisadores do Mount Sinai Medical Center, por exemplo, usaram proteínas chamadas fatores de células-tronco para reparar e regenerar o músculo cardíaco que foi danificado em um ataque cardíaco [fonte: Mount Sinai Medical Center ]. E pesquisadores da Universidade de Harvard e do Hospital Infantil de Boston conseguiram converter células da pele de camundongos e humanos em neurônios sensíveis à dor [fonte: Mount Sinai Medical Center ]. Isso levanta a possibilidade de que os médicos um dia possam pegar células de uma de suas partes do corpo e convertê-las em células para outro de seus órgãos, trazendo-nos um passo mais perto da saúde a longo prazo.

Qual é o futuro da medicina regenerativa?

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