Quando uma epidemia se torna uma pandemia?

Este artigo foi publicado pela primeira vez em 27 de fevereiro de 2020 e atualizado pela última vez em 11 de março de 2020.

O vírus que causa o novo coronavírus (SARS-CoV-2) continua a se espalhar pelo mundo. Até o momento, mais de 4.290 pessoas morreram e mais de 118.162 pessoas foram infectadas com COVID-19 em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). A China foi o lar de mais de 80.000 dos casos. O governo chinês tomou medidas sem precedentes para conter o vírus, colocando quase 60 milhões de pessoas em quarentena e proibindo viagens de e para 15 cidades da província chinesa de Hubei. O primeiro-ministro da Itália, Giuseppe Conte, também colocou todo o país, que inclui 60 milhões de habitantes, em quarentena na terça-feira, 10 de março de 2020, para conter a propagação do vírus.

Pelo menos 11 países europeus, incluindo Itália, Espanha, França e Suíça, além dos Estados Unidos, agora têm casos confirmados. Um dos principais clérigos do Irã, Hadi Khosroshahi, morreu em 27 de fevereiro de 2020, do vírus e dois membros do parlamento do Irã anunciaram nas mídias sociais que também foram infectados.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em Atlanta confirmaram em 26 de fevereiro de 2020 que os Estados Unidos tiveram seu primeiro paciente afetado com coronavírus por meio do que é conhecido como " disseminação comunitária ". A disseminação na comunidade significa a disseminação de uma doença cuja fonte de infecção é desconhecida, e também é um dos dois fatores que atendem aos critérios de pandemia do CDC, disse a Dra. Nancy Messonnier, diretora do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC. em uma entrevista coletiva em 26 de fevereiro. Mas em 10 de março, o governador de Nova York Andrew Cuomo teve que chamar a Guarda Nacional para ajudar a criar uma área de contenção de 1,6 km em New Rochelle, Nova York, para ajudar a parar o que está sendo chamado de "cluster" de casos de COVID-19 lá.

Essa rápida disseminação do coronavírus em todo o mundo levou a OMS a declarar oficialmente o surto como uma pandemia durante sua entrevista coletiva diária em 11 de março. Do diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus :

Qual é a diferença entre uma epidemia e uma pandemia?

Então, o que isso significa? "As pandemias são diferentes das epidemias, pois significam a maioria das áreas do mundo e a maioria das populações humanas está em risco" , explica por e-mail o Dr. Aneesh Mehta , professor associado da divisão de doenças infecciosas da Emory University School of Medicine, em Atlanta. . “Em geral, uma pandemia é um surto de uma doença infecciosa que está demonstrando uma disseminação sustentada de humano para humano em várias regiões do mundo e está ocorrendo na maioria, se não em todas as populações”.

As epidemias são geralmente localizadas em uma região específica do mundo. Alguma transmissão da doença pode saltar para outras regiões, mas a disseminação para fora da área onde a doença se desenvolveu inicialmente é pequena. As epidemias são geralmente declaradas e definidas por agências nacionais de saúde pública, como o CDC e/ou a OMS, diz Mehta. "Uma epidemia geralmente se refere a uma doença que demonstra um rápido aumento de casos em um curto período de tempo. A doença pode estar ocorrendo na população em geral ou em populações específicas."

Quem declara um vírus uma pandemia?

A OMS define uma pandemia como a disseminação mundial de uma nova doença. Até este anúncio de 11 de março, a última vez que declarou uma pandemia mundial foi em 9 de junho de 2009, para a gripe suína H1N1 . O CDC estima que houve 274.304 hospitalizações e 12.469 mortes por H1N1 – somente nos Estados Unidos – entre 12 de abril de 2009 e 10 de abril de 2010.

"A pandemia de H1N1 de 1918 é um exemplo clássico de pandemia de alto impacto", diz Mehta. Mais conhecida como " gripe espanhola ", foi a pandemia mais grave da história recente , matando cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo e infectando quase um terço da população mundial.

Atualmente, a OMS usa uma abordagem de seis fases para determinar quando um vírus atinge o nível de uma pandemia. As fases de um a três estão relacionadas à preparação, enquanto as fases de quatro a seis sinalizam a necessidade de resposta e mitigação imediatas.

"Descrever a situação como uma pandemia não muda a avaliação da OMS sobre a ameaça representada por esse vírus. Não muda o que a OMS está fazendo e não muda o que os países devem fazer", disse Ghebreyesus . "Nunca vimos uma pandemia provocada por um coronavírus. Esta é a primeira pandemia causada por um coronavírus. E nunca vimos uma pandemia que pode ser controlada, ao mesmo tempo. A OMS está em modo de resposta total desde que foram notificados dos primeiros casos.

Como as agências locais de saúde pública responderão?

Messonnier, do CDC, não chegou a declarar o coronavírus uma pandemia em uma entrevista coletiva em 26 de fevereiro de 2020, mas disse que os EUA "têm implementado uma estratégia de contenção agressiva que exige detectar, rastrear e isolar todos os casos".

Mehta diz que a maioria dos estados e agências locais de saúde pública têm seus próprios planos de preparação e resposta à pandemia. “Além disso, o Gabinete do Secretário Adjunto de Preparação e Resposta (ASPR) desenvolveu Programas de Preparação Hospitalar (HPP) que ajudam hospitais e sistemas de saúde a desenvolver planos de preparação para pandemias”, diz ele. “A ASPR também financiou o Centro Nacional de Treinamento e Educação Ebola (NETEC) para desenvolver programas educacionais e treinamento no local para ajudar hospitais e agências de saúde pública a se prepararem juntos para surtos de doenças infecciosas”.

Durante a coletiva de imprensa da OMS em 11 de março, Ghebreyesus implorou aos países que ativem e ampliem seus mecanismos de resposta a emergências e se preparem e estejam prontos. "Comunique-se com seu pessoal sobre os riscos e como eles podem se proteger - isso é assunto de todos" , disse ele .

Ele também delineou maneiras para os países se prepararem:

Ghebreyesus terminou sua parte da entrevista coletiva dizendo : "Deixe-me dar algumas outras palavras que importam muito mais e são muito mais acionáveis: Prevenção. Preparação. Saúde pública. Liderança política. E, acima de tudo, pessoas. Estamos nisso juntos, para fazer as coisas certas com calma e proteger os cidadãos do mundo. É factível."

Agora Isso É Louco

Centenas de faculdades, universidades e empregadores estão insistindo que estudantes e funcionários fiquem em casa devido ao coronavírus. Yale, Harvard, Syracuse University, The Ohio State, University of Maryland system e Rice University são apenas algumas das faculdades e universidades que cancelam as aulas presenciais e optam por aulas online no futuro próximo. Grandes empresas de tecnologia , incluindo Google, Facebook e Amazon, também estão insistindo que os funcionários fiquem em casa para fazer seu trabalho.

Publicado originalmente: 27 de fevereiro de 2020