Se a pereira Bradford fosse uma celebridade, sem dúvida estaria à procura de um novo publicitário.
É bonito de se ver, com seus botões de flores brancas fofas contrastando com as cores carmesim do outono. E já foi a queridinha dos planejadores de subdivisão em toda a América. Mas acontece que a árvore tem todo um dossel de falhas (algumas delas de natureza sexual) que estão levando sua reputação - desculpe pela metáfora extra aqui - direto para o chão.
Entre eles: sua construção frágil, seus modos egoístas, seu autocuidado precário e - vamos ser honestos aqui - o fato de ser terrivelmente promíscuo. Além disso, e esta é uma falha específica da flora: não é nem daqui!
De acordo com o The Washington Post , a árvore é um "pesadelo", "uma bomba-relógio ambiental" e "um saqueador ecológico destinado a continuar sua propagação por décadas". O New York Times simplesmente a chama de "a árvore mais desprezada".
E isso sem falar do cheiro da árvore, que a maioria das pessoas no mundo (exceto, é certo, este escritor) acha ofensivo. Odiadores, trolls e jornalistas honestos dizem que tem cheiro de "sêmen e carne podre", de acordo com o The Times . Ou, como "cabines privadas em um teatro adulto", de acordo com alguém no Reddit.
Ou, como "peixe ligeiramente podre". A última descrição é cortesia de Alex Beasley, doador e gerente de relações públicas da Trees Atlanta , uma organização sem fins lucrativos na capital da Geórgia com a missão de "proteger e melhorar a floresta urbana de Atlanta".
Mesmo ele não gosta da pêra Bradford.
“Eu nunca ouvi pessoalmente ninguém mencionar este cheiro de árvore como agradável”, disse Beasley. "Eu acho isso horrível."
Espere, as árvores não são boas?
OK, OK, então a árvore cheira. Mas é uma árvore . Isso nos dá oxigênio. Neste mundo terrível de mudanças climáticas óbvias - tempestades extremas, secas e incontáveis doenças associadas - não precisamos de todas as árvores que pudermos conseguir? Não precisamos de mais abraçadores de árvores e menos odiadores de árvores ?
Bem, sim, dizem Beasley (que também é arquiteto paisagista ) e inúmeros outros arboristas e ambientalistas. Mas os problemas com a pêra Bradford são heterogêneos e múltiplos.
Suas principais ofensas, além do cheiro, são que ele é invasivo para os Estados Unidos. Uma versão dela, a pera Callery, foi trazida de Chinato, no noroeste dos Estados Unidos no início do século 20, em um esforço liderado em parte pelo botânico David Fairchild, conhecido como "o cara que ajudou a trazer as flores de cerejeira japonesas" para Washington DC
O Callery foi pensado para ser resistente ao fogo, uma doença bacteriana grave que afeta outras pereiras. A ideia era usar o Callery "como um porta-enxerto no qual variedades de pêra européia poderiam ser enxertadas".
Avançando para 1960: Cientistas florestais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos em Glenn Dale, Maryland, lançaram a pêra Bradford - uma cultivar de Callery - ao público. Não importava que fosse sem pêra, apesar do nome. "As pessoas enlouqueceram", no bom sentido, observou o New York Times.
A árvore parecia perfeita para o subúrbio da América: uma forma de dossel bonita e organizada; não muito grande; cores aparentemente resistentes e vistosas na primavera e no outono. Tornou-se comum nos Estados Unidos, de norte a sul, de leste a oeste.
“Muito parecido com uma murta de crepe hoje, por um tempo esta foi a árvore quente para empreiteiros e construtores de casas plantarem”, diz Beasley. "Era de fácil obtenção, de crescimento rápido ... e virtualmente indestrutível." Tudo estava bem no mundo.
E então não foi.
Aqui para ficar?
Ao longo dos anos e décadas, surgiram problemas com esta pereira. O cheiro era uma coisa. Mas com a maturidade, as peras Bradford e sua virilha em V dos ramos tornam-se estruturalmente frágeis. "Estamos limpando os estragos da tempestade" desde então, diz Beasley.
Depois que a árvore lançou suas raízes na América do Norte, no entanto, ela não iria a lugar nenhum - em parte, porque se propagava facilmente. Seis meses após a floração, o Bradford oferece cachos de bagas com sementes aos pássaros, que então voam para longe, expelem as sementes e espalham a árvore para novas florestas.
Além disso, as peras Bradford são gananciosas, dizem os especialistas em árvores. Suas raízes absorvem a água tão bem que são conhecidas por afetar negativamente as plantas e árvores ao seu redor.
“Se as pessoas soubessem que quando plantam uma dessas árvores, provavelmente já plantaram uma centena de outras, que têm o poder de destruir as árvores da floresta, das quais incontáveis animais selvagens dependem”, diz Beasley.
É tarde demais para reclamar?
As qualidades invasivas da árvore certamente se destacam, isso não pode ser negado. Mas, para uma perspectiva de advogado do diabo, vamos considerar um contraponto: o mundo agora está cheio de espécies invasoras, em grande parte graças ao que alguns argumentam ser a espécie mais invasiva de todas: nós, Homo sapiens . À medida que conquistamos o globo, ajudamos a espalhar um número incontável de vida vegetal e animal, que dizimou um número incontável de espécies anteriormente "nativas" em todo o mundo.
Com isso em mente, chegará um momento em que "invasão" simplesmente se tornará "realidade"?
Beasley responde inequivocamente: A luta continua.
“Nunca replante com uma espécie invasora”, diz ele. "Isso é tão ruim quanto plantar intencionalmente hera inglesa em seu quintal. Você está condenando seus vizinhos por gerações.
"Quando há uma oportunidade de replantar para ajudar a consertar os danos anteriores à nossa floresta urbana, por que não aproveitá-la?" ele pergunta. "Troque a murta de crepe por uma carpa nativa. Troque o cipreste de Leyland por cedro vermelho oriental. Troque uma pêra Bradford por um carvalho.
“Só não sei como é legal vender plantas que sabemos serem invasivas”, continua. "[Bani-los] pela mesma razão que você não pode mais fumar em aviões - isso afeta adversamente os outros. Como podemos comprar uma planta que é tão destrutiva para nossas florestas e causa milhões (se não bilhões) em remediação de impostos em dólares?"
Até então, o que fazer?
É primavera. As peras Bradford estão florescendo. Na próxima vez que você passar por um, respire fundo. Se você não gosta do cheiro, tampe o nariz e talvez reclame on-line. E devaneio.
"Se eu apenas tivesse um DeLorean", diz Beasley, referindo-se ao automóvel que viaja no tempo na franquia de filmes "De volta ao futuro". "Sim, eu apagaria esta árvore da paisagem americana."
Palavras fortes. Mas não em desacordo com a opinião popular. Embora tenha sido um membro célebre da paisagem da flora dos Estados Unidos por um breve período, ser uma pereira de Bradford hoje em dia realmente fede.
Agora isso é interessante
A árvore dogwood nativa, como a pera Bradford, floresce flores brancas na primavera. Mas é celebrado - literalmente. Todos os anos, várias cidades e vilas realizam festivais em sua homenagem.
Publicado originalmente: 21 de março de 2019
