O estado da política americana é tal hoje em dia que o único alívio que obtemos de todas as brigas e partidarismo paralisante pode ser na morte. Parece que esse é um momento e lugar onde todos nós, ou a maioria de nós, podemos estar juntos. Freqüentemente, é sobre a morte de uma figura amada ou reverenciada que às vezes consegue mentir em estado na Rotunda do Capitólio.
Agora, a honra distinta irá para a juíza associada Ruth Bader Ginsburg, que morreu em 18 de setembro de 2020, aos 87 anos devido a complicações de câncer pancreático metastático. Ela serviu na Suprema Corte por mais de 27 anos. Ginsburg se tornará a primeira mulher na história a ser governada no Capitólio dos Estados Unidos na sexta-feira. O corpo de Ginsburg ficará em repouso na Suprema Corte na quarta e quinta-feira para que o público possa prestar suas homenagens.
O último funcionário público a ocupar um cargo de Estado no Capitólio foi o ícone dos direitos civis John Lewis, que serviu na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos no 5º distrito congressional da Geórgia por 33 anos. Ele morreu em 17 de julho de 2020 de câncer no pâncreas. Antes de Lewis, o deputado democrata Elijah Cummings de Maryland se tornou o primeiro legislador afro-americano a ocupar um cargo no Capitólio dos Estados Unidos, de acordo com historiadores , embora ele tenha ficado no Statuary Hall, não na Rotunda.
Adequando-se à vida de serviço desses homens - e agora, finalmente, das mulheres - a vida de serviço deles, suas mortes nos unem em rara, sombria e ritual apreciação, mas quando essa tradição de ter americanos eminentes mentindo no estado começou e quem decide quais americanos receberão a homenagem?
Grande honra por uma vida excepcional
A prática de mentir no estado começou nos Estados Unidos com Henry Clay , um congressista e secretário de estado dos EUA de Kentucky conhecido como "O Grande Compromisso". Durante grande parte da vida de Clay, o país foi quase literalmente dividido, em desacordo sobre a questão da escravidão. Clay fez aprovar uma legislação para reprimir os discursos de secessão e evitar a guerra civil. (Em sua lápide estão estas palavras: "Não conheço nenhum Norte - nenhum Sul - nenhum Leste - nenhum Oeste.") Ele morreu em 29 de junho de 1852, e estava na Rotunda do Capitólio em 1º de julho de 1852.
Por que ninguém foi homenageado dessa forma antes de Clay? Um motivo: o Capitólio não foi concluído até 1824.
Hoje, a homenagem está reservada aos " cidadãos mais eminentes " da nação , de acordo com o arquiteto do Capitólio, a agência encarregada da administração de todos os edifícios e dos 570 acres (231 hectares) do terreno do Capitólio. De acordo com os costumes e regulamentos, funcionários do governo - presidentes, membros do Congresso e algumas figuras militares - mentem "no estado". A honra não é automaticamente estendida a ninguém, exceto presidentes e ex-presidentes, e nem todos com direito a honra a têm aceita por seus sobreviventes. Cidadãos particulares notáveis também às vezes descansam na Rotunda antes do enterro, mas dizem que mentem "em honra". Os caixões são colocados na Rotunda (a parte central do Capitólio) sob a Cúpula do Capitólio, geralmente em um catafalco de 2 pés de altura (0,7 metros de altura) feito de pinho, originalmente usado para apoiar o caixão de Abraham Lincoln .O catafalco Lincoln não é usado para mentir em honra.
Nem todos os membros do Congresso que falecem, ou todos os presidentes, têm a honra de mentir no estado. O último congressista antes de Cummings e Lewis a mentir no estado foi o senador John McCain, e ele foi apenas o 13º senador a fazê-lo. Antes de McCain, foi o senador Daniel Inouye, do Havaí, que governou o estado em 2012. Rosa Parks, ícone dos direitos civis, é a primeira mulher a mentir em homenagem. Parks era uma cidadã privada, não uma autoridade governamental, então ela foi considerada "mentindo em honra" ao invés de "mentindo no estado". Ela ainda é apenas um dos quatro civis que receberam esta honra. Isso foi em 2005.
O Congresso deve propor e aprovar a homenagem, forçando uma resolução ou simplesmente fazendo com que a liderança concorde com ela. (Na maioria das vezes, nenhuma resolução é necessária.) Depois que o Congresso decide sobre a honra, todo um grupo de pessoas é liberado para preparar a Rotunda - que é aberta ao público na maioria dos dias. Do Arquiteto do Capitólio:
Na noite anterior à cerimônia, que é organizada pela liderança do Congresso, o AOC instala pilares cerimoniais, cadeiras, pódio e elevadores de mídia. Uma fila de visualização é estabelecida e administrada dentro do Centro de Visitantes do Capitólio e mesas com livros de condolências colocadas no lugar. Os requisitos elétricos e de som são atendidos e testados - incluindo microfones no pódio e iluminação do evento.
Historicamente, o corpo permaneceu na Rotunda por um período determinado pela liderança do Congresso. Normalmente, é um ou dois dias.
Uma tentativa final de cura
Cerimônias como mentir em estado de espírito têm o objetivo de "embalsamar uma ideia", de acordo com a antropóloga Shannon Lee Dawdy, da Universidade de Chicago.
"Esses indivíduos, os corpos desses indivíduos, os cadáveres desses indivíduos, ficam eletrizados com um significado no momento da morte", diz Dawdy. "Na verdade, eles se tornam símbolos do nacionalismo, ou do espírito nacional, a ponto de morrer."
Se isso funciona, é claro, e se dura, muitas vezes é questionado.
"Isso tende a unir as pessoas. Mas qualquer um desses rituais geralmente só o faz por um curto período, é claro", diz Dawdy. "Você não pensa no funeral de JFK, em si, ou na mentira dele ... mas na questão de onde você estava quando soube que ele foi baleado."
Ainda assim, mentir em estado de guarda e outras cerimônias de morte - como funerais de estado ou procissões fúnebres - são importantes, mesmo que seu impacto possa ser de curta duração. Eles mostram que uma nação pode honrar o que tem de melhor e que pode se unir ao fazê-lo, que há um terreno comum a ser encontrado.
“Estamos em um momento nacional muito diferente agora. Mas algumas pessoas mantêm aquelas velhas idéias de honra e dever para com a nação, tanto dentro das forças armadas, mas é claro, também no serviço público. E respeitando a Constituição. Então, eu acho que pessoas que ainda se apegam a essa ideia de democracia americana ... seriam as mais interessadas em vê-lo homenageado dessa forma.
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Mentir em estado (e em honra) não é feito apenas no Congresso, mas em vários estados também. Outros dignitários federais são homenageados de outras maneiras. Na Suprema Corte dos Estados Unidos, por exemplo, os juízes repousam no Grande Salão da Suprema Corte - muitas vezes no catafalco de Lincoln emprestado. O último a fazer isso antes de Ginsburg foi o juiz Antonin Scalia, em 19 de fevereiro de 2016.
