Seguindo em frente - mas sempre fazendo parte da família

Após 11 anos como fundador e CEO da The Cares Family , estou começando a pensar em sucessão e pretendo me demitir no final de abril de 2023.

Começar, liderar e fazer crescer a Família Cares durante tanto tempo foi um dos maiores privilégios da minha vida. Em 11 anos, construímos um grupo de cinco instituições de caridade enraizadas localmente em cidades em rápida mudança, cada uma reduzindo a solidão entre idosos e jovens por meio de relacionamentos genuinamente mútuos e experiências compartilhadas através da diferença ; e uma instituição de caridade que lidera projetos nacionais, campanhas e narrativas para impulsionar a mudança narrativa, a mudança sistêmica e a mudança cultural, para que promovamos a comunidade, a vizinhança e a união em vez do individualismo e da separação.

Tivemos mais sucesso nessa jornada do que eu jamais poderia imaginar. Desde o início em 2011 , mais de 26.000 idosos e jovens já encontraram conexão em tempos de desconexão por meio de clubes sociais que trazem alegria, magia e significado à vida das pessoas; amizades individuais que ajudam a trazer um pouco do mundo exterior para pessoas que podem lutar para sair; divulgação que identifica pessoas em risco de isolamento onde elas estão e constrói confiança aos poucos; e arrecadação de fundos da comunidade que ajuda pessoas mais velhas e mais jovens a construir camaradagem e agência, mantendo todas as suas atividades gratuitas. Essas abordagens expressam nossos valoresque as pessoas nas comunidades têm poder, e nossa abordagem de arrecadação de fundos significa que apenas 1% de nossa renda é arrecadado do governo nacional ou local. A Família Cares começou como uma comunidade de baixo para cima ; 11 anos depois, continuamos a ser uma organização ascendente, embora com influência nacional.

Claro, estou muito orgulhoso do impacto que tivemos em nossas comunidades. Nosso modelo intergeracional reduz a solidão e o isolamento entre pessoas mais velhas e mais jovens; ajudar as pessoas a se sentirem mais felizes, mais próximas da comunidade e terem mais pessoas com quem podem contar; sentir uma compreensão mais profunda entre gerações e origens; sentir uma sensação de conexão consigo mesmo, bem como pertencer à comunidade – sentir-se 'parte de algo maior do que suas próprias vidas'. Nestes 11 anos de austeridade, Brexit, populismo e polarização , uma pandemia e outros grandes desafios à nossa união local e nacional, nosso trabalho ajudou as pessoas a manterem-se próximas.

Fizemos isso enquanto desafiamos com sucesso alguns shibboleths: que a solidão é uma aflição restrita às pessoas mais velhas ou simplesmente uma emoção pessoal e não um problema social mais amplo; que as instituições de caridade devem ser burocráticas ou sistemáticas, ou ver a si mesmas como salvadoras, em vez de facilitadoras de relacionamentos humanos nas comunidades; que os financiadores devem ter a palavra final sobre o que acontece no trabalho que eles apoiam. Quando veio a pandemia em 2020, decidimos trabalhar ainda mais para manter as pessoas conectadas em tempos de desconexão: o resultado é que trabalhamos com mais pessoas do que nunca em 2020 e 2021.

Nesse período, também aproveitamos nossa experiência para lançar os projetos nacionais da The Cares Family. Até 2024 , o The Multiplier terá apoiado 50 pessoas construindo conexões em suas próprias comunidades em suas próprias maneiras de aprofundar suas iniciativas e impacto - com subsídios, treinamento e um programa de liderança relacional exclusivo, ajudando líderes comunitários em todo o país a construir poder por meio de relacionamentos. O programa é baseado em minha Bolsa Obama , da qual eu nunca teria o privilégio de fazer parte sem o apoio de meus colegas que sempre me inspiraram a pensar grande.

Também lançamos nosso programa nacional Ripple Effect , que ajudará 50 instituições em todo o país a adotar e adaptar o modelo intergeracional da The Cares Family onde quer que estejam no Reino Unido , e que os apoiará a construir seu trabalho de forma sustentável. O plano da Cares Family nos próximos quatro anos é estimular uma onda de conexão em todos os lugares, e temos uma estratégia atualizada e novas parcerias de financiamento que nos permitem fazer isso.

Também estou orgulhoso de que, ao longo desses 11 anos de desafios e mudanças, a visão da The Cares Family de uma era mais conectada tenha influenciado tanto o argumento nacional. Nosso trabalho apareceu em todos os principais jornais do Reino Unido, bem como no Programa Today; BBC , ITV, Channel 4 e Sky News e o documentário Inside Out da BBC1 ; no Chicago Tribune, Sydney Herald e na mídia na Alemanha, Hong Kong, Japão e além. Em 2021, East London Cares esteve mesmo em Eastenders . Essa narrativa ambiciosa é fundamental para nossa abordagem – porque as histórias, em sua emoção, motivam as pessoas a agir.

Em 2018, também fiquei orgulhoso por termos contribuído tanto – por meio do trabalho para homenagear minha amiga Jo Cox – para a criação da primeira estratégia de solidão em nível governamental do mundo. A estratégia foi lançada em um clube social da Cares Family pelo então primeiro-ministro: continua sendo um exemplo de como os governos de todos os lugares podem enfrentar o que chamo de crise pessoal, de saúde pública e política da solidão.

Para apoiar nossa missão, The Cares Family levantou £ 14 milhões em 11 anos. Mesmo em tempos difíceis, empatamos ou alcançamos superávits em 35 anos contábeis de 37 em nossas seis instituições de caridade - permitindo-nos investir em um crescimento adicional com confiança. Nossos planos mais recentes mostram quase £ 1 milhão em reservas (cerca de quatro meses de gastos planejados). Em 2022, reconstruímos nosso Conselho e Equipe de Liderança Sênior para o longo prazo , trazendo líderes experientes para orientar a organização nos próximos anos. Asseguramos novas parcerias nacionais com o The October Clube outros para nos permitir continuar a crescer. Mais crucialmente, o que começou em 2011 como uma ideia – sem curadores, sem planos e sem dinheiro – se transformou em uma equipe de 50 pessoas dedicadas e apaixonadas que, junto com nossas comunidades de vizinhos, continuam sendo o coração pulsante da Família Cares.

À medida que cada um desses marcos se acumula, fico cada vez mais confiante de que este é o momento de me afastar e permitir que outra pessoa tenha o privilégio de liderar a Família Cares. Tenho outras paixões na vida que quero seguir: os problemas da sociedade além da solidão e da separação da comunidade; como a política pode ou não ser a solução certa para esses desafios; futebol e música, escrever — e escrever sobre futebol e música; meus amigos, família e minha própria comunidade no norte de Londres; e, claro, meus gêmeos bebês e meu parceiro Dom, que foram mais do que pacientes o suficiente enquanto eu tentava ser co-pai, ao mesmo tempo em que dava muito à minha outra família, a Família Cares.

Também sinto que ainda tenho algo a contribuir para a Família Cares, que tem sido uma parte tão importante da minha vida por tanto tempo, por isso continuarei a apoiar o crescimento da organização , a equipe e o próximo CEO depois de abril, enquanto avalio meu próximos passos. Sou grato aos curadores por sua acomodação e crença neste acordo. Em troca, nos próximos meses vou ajudar a organização que amo a encontrar o melhor CEO para levar a The Cares Family para o futuro (se for você – saiba mais aqui ).

Finalmente, uma palavra sobre as pessoas que realmente construíram a Família Cares: nossa equipe de funcionários, do passado e do presente, que deu tanta energia e amor à nossa missão compartilhada e aos seus vizinhos. Reduzir a solidão é difícil. Fazer mudanças sociais é difícil. É preciso paciência e compromisso. É preciso uma pitada de radicalismo e uma tonelada de pragmatismo. É preciso sacrifício. E é preciso ter uma visão de longo prazo – não a moda do dia ou o canto da multidão, mas a crença de que, embora tenhamos que começar com o mundo como ele é, também podemos ser otimistas e imaginar o mundo. como deveria ser. Sua compaixão faz de você o melhor dos melhores; acredite ainda melhor, e você fará mais mudanças do que imagina ser possível.

Em 2011, minha intenção era simples: construir uma comunidade , não uma instituição de caridade ou uma organização em si, para superar diferenças e divisões. Por acaso, construímos seis instituições de caridade e uma organização nacional. Mas espero que o espírito com que foram construídos – ambicioso, empreendedor, inquieto; livre de processos; trabalhando em nenhum dos lados da divisão cultural, mas sim para preenchê-la; argumentar e contar histórias todos os dias – será levado adiante por um dos grupos mais inspiradores que já conheci.

O processo de seleção para o próximo CEO já começou: se você estiver interessado em liderar a The Cares Family em seu próximo período de crescimento, inovação e impacto, saiba como se candidatar aqui .